— Что там, украшение? — недовольно хмыкнул Рон, сверкая глазами, и это было не похоже на него.
— Не важно, — тихо произнесла Гермиона.
Начинающийся завтрак отвлёк их всех от неловкого разговора. Рон тут же принялся запихивать за щёки свежие утренние булочки с джемом, как будто только что не он смотрел на неё с искрой ревности и злобы.
Гермиона быстро посмотрела на браслет нереальной красоты, выполненный в том же стиле. Может быть, зелёная лента ещё не показатель принадлежности к змеиному факультету? Она сглотнула и вытащила со дна коробочки записку. Знакомый почерк гласил: «Как думаешь, хороший получился комплект?»
— Хм-м, — рыженькая подруга сдвинула брови, силясь понять кто владелец почерка.
И только Гермиона молчала, прекрасно зная от кого был этот подарок. Почерк Драко она узнала бы из тысячи других аккуратно выведенных строк. Она быстрыми движениями положила всё в сумку.
Аппетит пропал, настроение было немногим ниже, чем влажные подземелья Слизерина. И где-то там, на самом дне, она была удивлена находчивости Малфоя. Гермиона инстинктивно пригладила свои волосы и улыбнулась краешком губ.
***
Гермиона стояла перед Джинни и задумчиво крутила браслет на запястье. Подруга изредка отрывала глаза от котелка, где готовился крем для торта.
— Ну и кто это, ты узнала?
— Нет, — соврала Грейнджер, понимая, что ещё немного и её щеки начнут полыхать.
— У мистера «таинственный незнакомец» довольно аккуратный и утончённый почерк, не находишь?
— Да мало ли кто так пишет, — Гермиона упёрлась ладонями на стол и безразлично взглянула в приоткрытое окно.
— Не скажи, не каждый мальчик в школе умеет так писать, — улыбнулась рыженькая. — Тут как будто с уроками каллиграфии в детстве перестарались.
— И хорошо же, теперь у него идеальный почерк.
— Конечно хорошо! Ведь список подозреваемых существенно уменьшается.
— Ты так говоришь, словно этот «кто-то» совершил что-то плохое, — Гермиона вновь дёрнулась, до последнего сдерживая себя, чтобы не проболтаться. Хотела, но не могла.
Не сейчас. Не сегодня.
— Ну почему же плохое? На фоне остальных он хороший, — хмыкнула Уизли, склоняясь над котелком. — Вернул найденную вещь.
— Джинни!
— Что?
— Скоро пригорит, помешивай равномерно!
— Ты подозрительно много нервничаешь, но ничего. Соберёмся все вместе у Хагрида, ты расслабишься и отвлечёшься. Может, после отдыха у тебя появятся какие-нибудь предположения? — она подмигнула ей и заклинанием начала покрывать коржи густым кремом слой за слоем.
***
Когда Гермиона вошла в хижину Хагрида, Рон слонялся по комнате в своём объёмном оранжевом «праздничном» свитере с забавными помпончиками на груди. За счёт этого, веснушки на его лице выделялись ещё больше, а волосы приобрели ещё более огненный оттенок. Он лениво и без интереса рассматривал разные украшения на стенах, засунув руки в карманы вельветовых брюк.
Переступив порог, Гермиона осталась стоять у двери, в то время как Джинни засуетилась, пройдя к Гарри в углу комнаты.
— Гарри, торт! — строго прошептала она, и это прозвучало слишком громко. Тот тут же подорвался в панике, вспоминая, куда его поставил и скрылся в каморке. Подруга обернулась с сияющей улыбкой и потёрла ладошки. — Сейчас всё будет! Хагрид?
В соседней комнате послышалась возня и шабарканье, дверь приоткрылась, и великан вышел на пару с Гарри. Тот шёл рядом и улыбался, держа хлопушки из Волшебных вреднилок близнецов Уизли.
Торт в руках Хагрида казался крошечным пирожным, которое он без зазрения совести умял бы за один присест. В слое крема хаотично поместились девятнадцать золотистых свечек, огоньки от которых бросали пляшущие блики по комнате.
— С днём рождения, Гермиона! — хором выпалили они и призывали её задуть свечи.
Ей нравилась эта традиция: торт, улыбки, хлопушки, смех друзей, загадать желание. Если учесть, что прошлый день рождения она просто пропустила из-за тревожных событий, то сейчас, находиться в окружении всего этого казалось просто неимоверным подарком. Но Гермиона ощущала себя потерянной на этом всеобщем празднике жизни. Словно это всё происходило где-то далеко от неё.
Набрав в лёгкие побольше воздуха, она приготовилась задуть маленькие огоньки на торте и тут же поняла, что она без понятия, чего ей пожелать самой себе. В голове глухо стучало «Хочу спокойствия»,— и перед глазами пронёсся взгляд Драко, его почти что прозрачных, серых глаз. И на мгновение Гермиона подумала, что вполне бы смогла найти своё успокоение в них. Словно в колыбели, где можно будет укутаться в мягкий плед и не думать о свирепости внешнего мира. Она не видела в них подвоха. В них было приятно погружаться даже на долю секунды, словно в обволакивающую дымку.
Рука Рона, коснувшаяся её предплечья, вывела девушку из транса размышлений, разрушив то облако, в которое она погрузилась. Гермиона одним разом задула все свечи, понимая что последней ниточкой мысли перед этим был Малфой.
Джинни захлопала в ладоши, широко улыбаясь; Гарри выпустил пару хлопушек, и всех осыпало мелкими конфетти. Борода Хагрида была усеяна ими, словно снегом. Он засмеялся вместе со всеми, слегка подрагивая, от чего торт намеревался сползти с блюда, и Гермиона его быстро подхватила.
— Давайте садиться за стол, — позвала она их, и все дружно расселись вокруг.
Слева уселся Рон, вожделённо утягивая кусочек торта, который только что отрезала Джинни. Для вечера она завила кудряшки и сцепила их бантом сзади на макушке. В таком образе Уизли была похожа на сказочную фею, которая порхала над всеми с искренней улыбкой. Гарри смотрел на неё с блеском в глазах и нескрываемой нежностью.
Все суетились и шумно накладывали в тарелки салат из миски и бутерброды. Скромный, но по настоящему уютный домашний праздник, потому что здесь они выросли, и хижина Хагрида часто была убежищем для юных волшебников. Сейчас великан с довольной улыбкой и румянцем на щеках поедал салат, иногда прикрывая глаза от удовольствия и покачивая головой.
— Это безумно вкусно! Просто объеденье, — промычал он с едой во рту. Все засмеялись, продолжая активно орудовать столовыми приборами. — Совсем забыл!
Хагрид подскочил, чем чуть не опрокинул стол, и пробурчав что-то себе под нос, удалился в проём соседней комнатушки.
Вернулся он, держа в одной руке крошечный мешочек, а в другой бутыль сливочного пива.
— Это мой подарок тебе, Гермиона, — он протянул ей бархатный узелочек, в котором скрывался клык дракона, величиной с фалангу мизинца. — Это клык Шведского тупорылого дракона.
Гарри поджал губы, вспоминая Турнир Трёх Волшебников. Седрику тогда выпало сражаться с самкой этого дракона.
— Он взят от дракона-подростка, хранился у меня много лет. Это сущая удача, обладать им! Молодые драконы этого вида находятся под чуткой охраной Министерства, Бюро исследования и Сообщества защиты драконов из-за того, что порошок из их клыка является редчайшим ингредиентом почти что во всём магическом мире. Увы, — он развёл руками, — я знаю только это, — сказал Хагрид, садясь обратно за стол, попутно водружая пиво, — но посчитал, что тебе он будет нужнее, и ты, может быть, на досуге с этим разберёшься, — он улыбнулся и тут же опешил. — Только не спрашивайте откуда он у меня взялся. Это не совсем законно. Тёмные времена остались позади, но я всегда был за то, чтобы иметь подстраховку на все случаи. Поэтому забирай и спрячь подальше. Надеюсь, что его время никогда не настанет.
Гермиона повертела клык в руках и положила обратно в мешочек. Обязательно нужно будет разобраться с этим в свободное время, посетив библиотеку.
Хагрид уже вовсю разливал пиво по пузатым стеклянным кружечкам.
— Может не стоит? — запротестовала Гермиона, наблюдая за тем, как тягучая кремовая жидкость заполняла её кружку.
— Сегодня не буду только я, — хихикнула Джинни.
— Перестань, Гермиона, — поглаживал великан свою бороду, — День рождения всего лишь раз в году, вот когда мне было…
— Хагри-ид, — протянули все трое, кроме Гермионы, и та еле заметно улыбнулась. Наверное, впервые за весь вечер.