— Такой насыщенный, — промурлыкал довольный Рон, выдузив добрую половину кружки и брякнул ею о стол.
— Кажется, ты ждал этого больше, чем торта, — хмыкнула Гермиона.
— Сама попробуй, — кивнул он на её кружку. — То баловство, что мы пробовали, когда нам было нельзя и рядом не стояло.
Гермиона осторожно сцепила пальцы вокруг кружки. Лёгкий сливочный аромат пломбира и немного терпкого хмеля. Оба запаха гармонично смешивались, словно их создал искусный парфюмер. Она прикоснулась губами к напитку, делая неуверенный глоток. Жидкость с мелкими пузырьками растеклась по её горлу. Ещё несколько глотков и она отставила кружку.
— Достаточно вкусно, — сказала она, кивая головой, чувствуя как лёгкое тепло задержалось на уровне груди.
Гарри одобрительно закивал головой и продолжил жевать бутерброды. Гермиона рукой коснулась своего запястья. Прохладный металл браслета покалывал пальцы. Как же это нелепо, получить подарок от Малфоя и не сознаться никому. Она легонько покрутила его, нащупывая мелкие листочки и бусины, так изящно вплетённые в ювелирное изделие.
Пока они сидели в хижине, за окнами быстро смеркалось. Они успели умять торт и допили пиво, решив отложить чаепитие на потом. Джинни сидела на коленках у Гарри, и они о чём-то мило щебетали. Сказать, что Гермиона была счастлива за них, это ничего не сказать. И мысли о Блейзе, который вдруг стал интересоваться её подругой совсем не вписывались в её картину мира. По телу Гермионы растекалась приятная теплота и вибрация. Она снова улыбнулась, продолжая поглаживать браслет и это не скрылось от глаз Рона, который растянулся по соседству.
— Радуешься? — протянул он, впиваясь взглядом в украшение на её руке, которое она сразу же прикрыла ладонью. — Кто его подарил? Ты же знаешь, просто говорить не хочешь!
Джинни устремила свой беспокойный взгляд на Гермиону с другого края стола.
— Я не хочу это обсуждать, Рон, не в мой день рождения, — девушка поспешно схватила мантию рядом с собой и натянула её поверх блузки, попутно убирая в сумку мешочек с клыком. — Я выйду, подышу воздухом.
Она попыталась выдавить искреннюю улыбку и скрылась за дверью, но закрыть не успела. Вслед за ней вылетел разлохмаченный Рон.
Джинни хотела было соскочить с колен Гарри, но тот мягким движением руки остановил её.
— Пусть поговорят, они разберутся, — его голос был спокойным, и Джинни осталась.
***
— Сейчас ты скрываешь от меня чьи-то подарки, а завтра я окажусь тебе не нужным, так? — говорил он, сильно захмелев от пива.
— Перестань, Рон! — Гермиона отвернулась, сжимая на себе мантию, закрываясь от пронизывающего ветра. Она чувствовала, что как только встала из-за стола, её ноги становились более ватными.
«Дурацкое пиво»
— Хватит держать меня рядом с собой как запасной вариант!
— Как ты можешь такое говорить? — она повернулась к нему, совсем не чувствуя своих эмоций, они притупились и ей становилось всё равно на то, что рыжий парень почти что бьётся в истерике у неё под носом.
Уизли подошёл к девушке, тыча в неё пальцем.
— Кто он? А? — вновь завёлся он. — Чем он лучше меня? Чем я плох для тебя?
Вопросы сыпались из него, как потоки стрел, задевая её в самое сердце.
— Никого нет. Утихомирься, Рональд!
— Так это тайный поклонник, о котором даже ты не знаешь, так? Удивительно! — он развёл руками, вновь сжимая их в кулаки. — Я думал, что мы вместе, мы пара, мы команда!
— Я устала, — прошептала она себе под нос. Это были те самые долгожданные мысли в её голове, прихода которых она ждала с самого начала учебного года, но никогда не произносила их вслух, боясь задеть или оттолкнуть. Но он не боялся. Он легко кидал колкие слова ей в лицо прямо сейчас.
— Что ты сказала, повтори? Ты устала от меня, не так ли? И давно это так? Отвечай! — Рон вцепился в неё железной хваткой, пытаясь то ли обнять, то ли скрутить ей руки. Она пискнула от боли, пронзившей её предплечье и попыталась вырваться от обезумевшего Рона. Такого, которым она его никогда не видела. Ей стало страшно. Но это был другой страх, он незаметно притуплялся с каждым её движением. Она собрала в себе все силы, оттолкнула его и, чертыхаясь, по пожухлой траве побежала в сторону замка. Она слышала, как он кричал ей вслед и бежал на значительном расстоянии.
«Он её не найдет»
Замок встретил её сумраком и безмолвием коридоров. Гермиона бежала, не разбирая поворотов, почти на автомате, направляясь туда, где её ждало уединение. Череда галерей, подёрнутых слабым свечением факелов. И вот её бег постепенно перешёл в шаг. Она прислонилась к одной из колонн и поняла, что алкоголь подбирается всё больше. Она доплелась до разветвления узких коридоров. Проём в Астрономическую Башню зиял, как вход в неизвестность. Переступив порог, она начала подниматься по лестнице, ощущая привычную безопасность, от чего ей стало легче. Ровно до тех пор, пока она не увидела знакомый силуэт высокой фигуры со светлыми волосами. Драко стоял на самом верху Башни, опираясь руками на перила.
— Опять ты, — она шумно выдохнула, не обращая на него внимания, продолжая подниматься по лестнице.
— И я рад тебя видеть, Грейнджер, — он посмотрел на неё и заметил ничего не выражающее лицо. Она чем-то расстроена? Возможно, ей не понравился его подарок, но на удивление она не сорвалась с места при виде него в башне и прошла, вставая рядом. — Пришла разложить рунный пасьянс к Трелони или выслеживаешь появления кракена со дна озера?
— Поздно раскладывать пасьянс, когда понимаешь, что твоя жизнь уже никогда не будет прежней, — протянула она и облокотилась на перила широкого балкона рядом с ним, вглядываясь в тёмную гладь воды. Осенний ветер насквозь продувал башню ветром с озера.
Драко нервно кашлянул. Для него такие откровения с Грейнджер были переходом на какой-то новый уровень общения, и он совершенно не знал как на это реагировать. Что ей отвечать, дабы не разрушить это единение в такой момент? Может быть, просто дать ей выговориться?
— А он что и правда всплывает? — Гермиона быстро сменила тему, сосредоточенно смотря в сгущающиеся сумерки за пределами замка.
Драко ухмыльнулся и попытался поймать направление её взгляда.
— Ты смешная, — он опустил голову, устремляя взгляд вниз.
Она улыбнулась, прикрыв глаза вдыхая свежий воздух с примесью сырости и приближающегося ночного дождя.
— Мы поссорились с Роном из-за твоего подарка, — на её лице было сложно угадать эмоции, которые сейчас менялись с каждой секундой. Она то улыбалась, то было заметно её еле подрагивающие губы, — но ты знаешь, — она повернулась к Драко всем корпусом, — это хороший способ купить моё молчание о тренировках.
Он сжал челюсти, сам не понимая, как ему стоит реагировать на это высказывание. Ему хотелось бы думать, что это не прозвучало как оскорбление, но выглядело именно так.
Гермиона приподняла рукав мантии и повертела браслет на запястье.
Драко почувствовал лёгкий сдавливающий узел внутри.
«Ей понравилось?»
— А главное — к заколке подходит. Ума не приложу, где ты её нашел… — она отпрянула от ограждения и медленно, слегка пошатываясь направилась к лестнице.
Что-то в ее поведении напрягало юношу. Этот нелепый юмор и издёвка, и грусть в глубине её карих глаз. Драко обернулся. Гермиона спустилась почти наполовину, и тут её плечи начали вздрагивать, вот-вот и она расплачется. Девушка опустилась на каменную ступеньку, и начала всхлипывать, прикрывая лицо ладонью.
«И что ему делать?»
На секунду он застыл с вопросом в руках, но тут же ринулся к ней. Он опустился на ступеньку ниже, почти что касаясь своим острым коленом её ноги. Не отдавая себе отчёта в своих действиях, он коснулся руки, которой она крепко сжимала сумку. Его взгляд прошёлся по изящной ладошке. Та казалась ему крохотной, потому что своя была почти что вдвое больше. Он увидел, как браслет идеально обвивал её запястье. Ему пришлось долго объяснять ювелиру свои пожелания, прикладывая к письму свёрток с заколкой. Он хотел стопроцентного сходства с теми узорами, и кажется, у того всё получилось.