Рон инициативно распахнул учебник на нужной странице, мгновенно нахмурил брови и пододвинул его Гермионе. Она ловко провела пальцем по строчкам и, бормоча себе под нос, пытаясь разобраться в ингредиентах.
— Рон, наливай одну треть котла медовой воды, — тот засуетившись схватил бутылёк с мутноватой бледно-жёлтой жидкостью и плеснул в котёл немного больше, чем было необходимо. Гермиона, наблюдавшая за его действиями осталась немного недовольна. Она хотела идеальное зелье, а он мог всё испортить.
— Пожалуйста, аккуратнее, — попросила она совсем тихо. Рон кивнул и приготовился к следующему этапу.
— Теперь нужно натереть пять граммов лирного корня. Держи, только осторожно. Важно натереть его без крупных кусочков, — она протянула ему небольшой белесый корешок.
Рон принялся с усердием натирать его. Она засекла время и тщательно помешивала зелье, которое стало приобретать тёмно-красный оттенок. Уизли засыпал туда весь натёртый корешок, который перед этим она тщательно проверила. Консистенция была идеальной. Обернувшись к Гарри и Джинни, которые были за соседним столом позади них, Гермиона одобрительно кивнула, увидев характерный дымок над котлом. В эту же секунду на их столе оказался снимок Горация, который он показал в начале занятия. Он его размножил на весь класс заклинанием.
Осталось совсем немного и зелье будет готово. Гермиона добавила постепенно несколько цветков Асфодели. Теперь необходимо было помешивать ровно каждые три минуты. Занятие подходило к концу в томительном ожидании. Скоро они попробуют оживить фотографию. Ей не терпелось уже сделать это. Зелье постепенно темнело, становясь почти что чёрным, это означало то, что всё идёт как надо.
За столиком Малфоя тоже всё получалось довольно-таки хорошо. Пэнси почти не вмешивалась в процесс, оставляя роль руководителя для Драко. Он с серьёзным видом сосредоточенно смешивал ингредиенты и внимательно смотрел на часы, стараясь не упустить ни секунды. Аккуратность и перфекционизм были для него главными. Иногда потирая висок тонкими пальцами, он поглядывал в учебник и вновь возвращался к котелку, не желая чего-либо упустить.
Изредка он поглядывал на стол, за которым стояли Гермиона и рыжеволосый. Рон раздражал его всем своим видом. Вновь этот дурацкий свитер, разлохмаченные волосы, как будто он только что вывалился из совиного гнезда. Драко был возмущён. Он активно помешивал зелье, пропуская мимо ушей назойливое трепание Пэнси. Она пыталась дёргать его за рукав, но это было безуспешно. Он вновь впивался взглядом в Гермиону, в то, как она периодически поправляла каштановую прядку своих волос и заправляла её за ухо. Перепроверяла всё по учебнику незаметно для себя шевеля губами, читая строки. То, как уголки её губ приподнимались в еле заметной улыбке — она была довольна результатом. Всё было идеально, как она и любила. Так же как и он.
В этом ему виделось их сходство. Им обоим нравилась точность и безупречный результат. Выверенность до мельчайшей детали. А ещё он много читал, очень много, только пока никто не видел. Именно поэтому он не отставал по учёбе даже от Грейнджер. Ему было сложно поддаваться соблазну потянуть руку на вопрос преподавателя, в то время, как эта девчонка лезла из кожи вон, лишь бы оказаться в этом первой. Стремление и упорство были её сильными сторонами, а она сама, кажется, его слабостью. При мысли об этом, он быстро отвёл взгляд на свой котелок и продолжил помешивать тёмную жидкость, которая была уже почти готова.
Настало время попробовать. Он взял небольшую пипетку и набрал в неё немного иссиня-чёрной субстанции из котелка. Пэнси поднесла к центру стола снимок Горация. Занеся пипетку над фотографией Драко только и успел, что услышать лёгкий вскрик Грейнджер, до того как жирная капля зелья коснулась изображения.
Синий едкий дым исходил от фотографии Гермионы. Она легко колыхалась в её руках. Сквозь темноту испарений девушка пыталась вглядеться, но пока что ничего не видела. Она схватила учебник и стала разгонять клубы образовавшегося дыма. Вскоре начало проявляться изображение. Вот она, Гермиона, улыбалась и махала рукой. Мать стояла рядом и приобнимала её, наклоняясь, чтобы поцеловать в макушку. И отец, он обхватил их сзади за плечи и выглядел очень счастливым. Яркая вспышка, они все рассмеялись на фото, отец ласково дотронулся губами до щеки матери Гермионы. Но сию секунду, на мгновение из-за плеча отца мелькнула едва различимая тень. Невысокого роста, с неразборчивыми чертами. Гермиона тихонько вскрикнула от неожиданности и снимок резко выпал из её рук. Она отшатнулась назад, и упёрлась руками в парту позади неё. Было ли ей страшно? Немного. Да и просто не по себе. «Может это всего лишь дурацкая реакция химических ингредиентов? Наверное фото плохо проявилось от зелья», — успокаивала она себя в мыслях, ощущая холод по коже.
— Гермиона, ты в порядке? Смотри, твоё фото ожило! Ты тут такая смешная! — Рон с любопытством рассматривал снимок, на котором уже не было и намёка на какую-то тень. Там лишь раз за разом повторялся весь процесс их фотосъёмки.
Она растерянно смотрела на это и всё внутри неё вновь сжималось, затягиваясь в сдавливающий узел. Гермиона надеялась, что никто не обратил на это внимания, и обернуться на класс было не лучшей идеей. Она столкнулась с взволнованным и выискивающим объяснения взглядом Малфоя. Только он умудрялся пялиться на неё, в то время как все остальные продолжали эксперименты с фото, разгоняя клубы тёмного дыма пергаментами.
Она застыла как вкопанная и могла поклясться, что даже не хотела смотреть в его сторону. Он её злейший враг в школе на протяжении многих лет, тот, от кого она не могла ждать именно такого взгляда. Но она видела его. Он был обеспокоен? Да нет же, ей кажется! Он не изменился, и её треволнения его ничуть не могли беспокоить. Разве ему есть до неё дело?
Гермиона быстро отвернулась к Рону в невозможности больше выдерживать это зрительное напряжение. Быстро выхватила снимок и засунула его к себе в сумку.
Малфой видел, как она быстро пронеслась мимо его стола по направлению к выходу, её волосы развевались и источали тонкий аромат имбирного печенья и какао. Драко только немного покосился на удаляющуюся сокурсницу, уже чувствуя на своём запястье руку Пэнси. Она поглаживала его ладонь и теребила фамильный перстень. Как же он это ненавидел!
Он отдёрнул руку и злобно посмотрел на девушку, которая кажется не знала, что происходит. Тяжёлая дверь кабинета с грохотом захлопнулась.
Гермиона сбежала с занятия.
Гораций недоуменно смотрел то на дверь, то на Уизли.
— Что случилось с мисс Грейнджер? Она чем-то расстроена?
Рон только пожал плечами и уставился в потолок. Он знал, лучше её сейчас не трогать, а то можно и схлопотать.
Профессор, хмыкнув, сделал копию фотоснимка для Рона и велел всем продолжить занятие, обходя парты, чтобы проверить качество зелья.
— Безупречно! — воскликнул он, находясь возле стола Драко и Пэнси, — чудесно мистер Малфой. У вас всё как всегда на высшем уровне! — похвалил он его и пошёл дальше.
Вот только Драко сам не очень-то был доволен безупречным зельем. Он уже не мог об этом думать. В его голове роем проносились кучи других мыслей. Ему важно было понять, что, чёрт возьми, произошло с этой кареглазой девчонкой.
Чего она там испугалась?
Он стоял и нервно дергал рукава своей мантии, с нетерпением ожидая конца занятия. Пэнси в это время пыталась прижиматься к нему и взять за руку, но он был слишком озабочен другими мыслями.
О другой.
Которая сейчас возможно спряталась подальше ото всех, сидит в страхе или, может быть, плачет? Да что же такое! Драко резко, не осознавая, ударил кулаком по столу. Ладонь была сжата так сильно, что костяшки пальцев под бледной кожей, казались ещё белее. Пэнси подпрыгнула от неожиданности и отпрянула, а профессор и часть класса обернулись на них.