– Хорошо, герцог. Я не заведу больше об этом разговор, пока Вы сами не пригласите меня в поездку.
– Прекрасно, благодарю Вас. … У меня есть еще одна просьба, … это может показаться нескромным… но не могли бы вы все называть меня, Рауль? Сколько я вас всех знаю, столько мечтаю быть для вас просто другом, без титулов.
– Конечно, но при условии, что Вы тоже будете обращаться к нам запросто, по именам, Рауль.
– Для меня это большая честь, поверьте, Агнесс.
– Вот и хорошо. Но, Николя, а как же наши дети? Где поедут они?
– Я думаю, Агнесс, что дети останутся дома с Долли и Милой, под охраной наших слуг. Я уверен, что мой ординарец не даст упасть ни одного волоска с головы малышей. Он сумеет защитить всех. Тем более что отсутствовать мы будем недолго. А возить малышей туда-сюда, не очень хорошо в это время года, как ты считаешь?
– Мне, конечно, трудно расстаться с ними и на один день, но ты прав. Тем более что мы не знаем, куда едем, и что нас там ждет.
– Тогда послезавтра – в путь?
Все с радостью согласились, только Мэгги сделала неприступный, недовольный вид. После того, как ее заставили встать с постели и перестали относиться к ней как несчастной, Мэгги замкнулась в себе. Она больше не хотела играть на рояле, избегала Лизхен, а на Рауля смотрела как на пустое место. Он, видя такое обращение, становился бледным и угрюмым. Ванесса пыталась разговорить Мэгги, вызвать на откровенность, но даже ей это не удалось.
Лизхен тоже стала задумчивой, несколько раз она порывалась поговорить с Николаем Александровичем, но едва, заговорив, сама же обрывала разговор и уходила к себе.
Ванесса и Агнесс терялись в догадках и предположениях. Мужчин такие мелочи не интересовали. Они все чаще закрывались в кабинете у графа и выходили только к обеду и ужину. А после ужина все, как обычно собирались в гостиной, и тогда опять звучали шутки, смех и музыка. В это время горничные приводили малышей, чтобы дети могли побыть в кругу семьи. Этой атмосферой, душевным отдохновением все дорожили больше всего, ради этого стоило жить и наслаждаться жизнью.
Глава 13. В гостях у Рауля
В намеченный для поездки день погода испортилась настолько, что Николай Александрович подумывал вообще отложить это мероприятие. Но Лизхен упросила не делать этого. Она была уже вся на нервах, не хотела больше рисковать. Поэтому после завтрака, поцеловав ребятишек, все расселись по машинам, как было намечено. Рауль фон Р. очень торопился заехать домой, и поэтому не стал следовать за машиной Филиппа, а прибавив газа, вырвался вперед. Поднялся сильный ветер, дождь лил как из ведра, заливая стекла автомобиля так, что щетки не справлялись со своими обязанностями, видимость на дороге была отвратительной. Рауль был настолько поглощен природными катаклизмами, что не замечал угрюмого молчания Мэгги. Она с ужасом смотрела в окно, за которым не просматривались даже очертания домов и деревьев. Через несколько часов этой жуткой поездки, Рауль свернул на какую-то узкую дорогу и поехал медленнее. Мэгги показалось, что они переезжают какое-то озеро.
– Неприятная новость.– Сказал Рауль фон Р.– Река вышла из берегов и затопила мост. Будем ехать очень медленно, чтобы не свалиться в реку.
– Может быть, стоит повернуть обратно?– сухо сказала Мэгги.– Если нет дороги. Как Вы ее найдете?
– Дорога есть. Вода покрывает ее еще совсем немного. Мы свободно проедем туда, а вот обратно, надо будет переждать, когда закончится дождь, и река успокоится.
– А если он закончится нескоро? Мы что же, будем его пережидать несколько дней?
– Я пока не могу ответить на этот вопрос. В любом случае, нам не хватит горючего на обратную дорогу. Дома я смогу заполнить бак и канистры. Не волнуйтесь, Вам ничто не угрожает в моем доме. К Вам будут относиться со всем почтением.
– Агнесс будет переживать. Я не хочу волновать сестру.
– Мы им сразу позвоним. Граф фон Корф дал мне номер телефона в поместье, куда мы все ехали.
– Хорошо. Если так, то я спокойна.
Мэгги замолчала и стала с преувеличенным вниманием смотреть на дорогу. Рауль порывался о чем-то ее спросить, но … передумал, и тоже полностью переключил свое внимание на дорогу. К небольшому особняку герцога, они подъехали, когда на улице было уже совсем темно. Слуги разнесли дорожные сумки по комнатам, затопили камины и накрыли стол к ужину.
И Мэгги, и Рауль слишком устали за целый день, проведенный в дороге, за столом они в основном молчали, сказав лишь несколько общих фраз. И после ужина сразу разошлись по своим комнатам, пожелав друг другу спокойной ночи.