– Что случилось? Почему ты сидишь в холле собственного дома? Уже очень поздно, тебе пора спать. Тебе нездоровится? Может пригласить доктора?
– Нет, я чувствую себя почти нормально. Просто хочу попросить тебя об одолжении. Это нескромно, но я бы хотела сегодня переночевать у тебя в комнате.
– Хорошо. Ты хочешь поменяться со мной спальнями? Я согласна.
– Нет, я хочу сегодня лечь спать с тобой.
– Ванесса, что с тобой?
– Просто я боюсь…
– Тебе снятся кошмары?
– Разрешите мне все объяснить Виктории, госпожа маркиза?– вмешался Отто Рихтер
Ванесса кивнула и закрыла лицо руками.
– Госпоже маркизе грозит большая опасность, ее преследует один человек. К сожалению, у нас нет средств, остановить его. Он прикрывается родственными связями и идет напролом к своей цели. Сейчас он стоит под окном ее комнаты. Формально он не нарушает границ частной собственности, и прогнать его мы не можем. Мы считаем, что лучшим способом избежать лишнего шума и неприятностей будет, если вы обе закроетесь в одной комнате и спокойно уснете.
– Ничего себе, спокойно! Под окном стоит убийца, а лучший детектив говорит, что бессилен против него! Прекрасно, ничего не скажешь! – Виктория с возмущением посмотрела на Отто – Ванесса, немедленно пойдем со мной! Примешь ванну у меня!
– Нет, Вики, я пойду и спокойно приму ванну у себя, переоденусь и сделаю вид, что легла спать. Выключу свет, а сама в темноте проберусь в твою спальню. Ты тоже свет не включай, просто жди меня и все.
– Хорошо! Но это безобразие! Завтра же я позвоню префекту полиции и потребую, чтобы он поставил под каждое окно полицейского!
– Очень зря. Ты поднимешь лишний шум. Будет скандал. Этим Риккардо ты не остановишь, а только раззадоришь. Он скажет, что теперь у него развязаны руки т совершит надо мной какое-нибудь насилие…
– Все так серьезно? Я думала, что тебе от усталости стало мерещиться всякое…
– К сожалению, нет. Все очень серьезно.
– Хорошо. Иди, претворяй свой план. Жду тебя в спальне. Там и поговорим.
Ванесса ушла в сопровождении Долли. Виктория повернулась к Отто:
– Ну, и что теперь будем делать?
– Думаю, что до свадьбы баронессы и виконта, Ванесса ни за что не уедет. Будем усиленно ее охранять. Постарайтесь, по возможности, не оставлять ее одну ни на минуту. Станьте ее тенью. Это опасно. Этот человек убийца и он ни перед чем не остановится. Но если вы будете рядом друг с дружкой, у него меньше шансов на успех. Чем больше людей будет окружать вас обеих, тем проще мне его контролировать.
– Хорошо. Я поняла. Почему Вы не предупредили меня раньше? Ванесса постоянно работает одна. У него уже было столько возможностей убить, мне страшно об этом подумать.
– Ему надо не убить Ванессу, а увезти ее, пусть даже силой, в Испанию. Это его цель. Убить ее – значит все потерять. У него другие планы.
– Какой страшный человек!
– Завтра этот страшный человек придет к Ванессе на обед.
– Какой ужас!
– Будьте осторожны. А сейчас идите спать. Спокойной ночи.
– Ничего себе – спокойной ночи!– Виктория ушла, качая головой.
В это время Ванесса разделась и окунулась в ванну, вода была теплой и пахла цветущим шиповником. Долли нежными касаниями сделала массаж головы и вымыла длинные волосы Ванессы, закутала ее в банное полотенце. Ванесса надела ночную сорочку, халат и села к зеркалу. Долли стала сушить и расчесывать ей волосы. Ванесса бездумно смотрела в зеркало и вдруг увидела в нем горящие глаза Риккардо, он стоял на балконе и смотрел, как Долли ухаживает за своей хозяйкой. Увидев, что Ванесса его заметила, он круто развернулся и спрыгнул с балкона в сад. Долли подошла к балконной двери, закрыла ее на замок и задернула плотные шторы. От этого стало еще более жутко. Теперь казалось, что за каждой шторой может стоять человек. На ватных ногах Ванесса подошла к своей постели и легла. Долли укрыла ее одеялом и выключила настольную лампу. Затем, в полной темноте Ванесса пробралась в коридор и бегом побежала в спальню к Виктории. Виктория спала в другом крыле дома. За каждым углом Ванессе мерещился Риккардо. Когда она заскочила в комнату Виктории, ей казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Девушки забрались в кровать, тесно прижались друг к другу и прошептались почти до самого утра. Уснуть они так и не смогли. Им было страшно до жути.
Глава 12. Трудный день
На следующее утро они наскоро позавтракали и уехали на фабрику в мастерскую Ванессы. Предстояло закончить свадебное платье для Агнесс. Она тоже должна была подъехать к обеду. Работа была кропотливой, требовала внимания и сосредоточенности, что было кстати. Постепенно все мысли и ночные страхи отступили. Наконец-то платье было готово. Раздумывать, так ли оно получилось, как хотелось, Ванесса уже не могла и решила показать Агнесс все три платья, чтобы та сама выбрала себе одно из них.