Когда Агнесс увидела наряды, она сплеснула руками:
– Боже мой, ты волшебница! Они прекрасны! Не могу же я выйти замуж сразу в трех платьях! С ума сойти! Я в полном восторге! Сейчас будем все мерить! Смотри и решай, в каком я тебе больше нравлюсь! Какое выберешь, в том я и пойду под венец!
– Агнесс! Ты можешь хотя бы платье выбрать по своему вкусу? Они все разные, одно очень пышное, одно очень узкое, а последнее все состоит из воланов. Какое тебе к душе?
– Все три! В пышном я вся такая воздушная и невесомая, как облако, как Золушка на балу! В узком я как Русалочка из сказки, тонкая, изящная невероятно прозрачная и такая красивая! А третьим ты превзошла самую себя. Неужели у меня такая потрясающая фигура? Какие украшения! Какая вышивка! Принцесса Натали умрет от зависти! Ванесса, скажи, а ты мне сошьешь еще такие же платья в другом каком-нибудь цвете? Чтобы я могла всех потрясти?!
– Хорошо, дорогая. Это потом, а сейчас выбери себе какое-нибудь из этих, чтобы я могла подобрать к ним головной убор.
– Только не делай фату очень длинной, пожалуйста. Я не хочу, чтобы такую красоту что-то прятало и закрывало.
– Как скажешь. Сегодня ты устанавливаешь моду на свадебные наряды.– Рассмеялась Ванесса.– Давай все же поторопимся. У нас сегодня к обеду будут гости.
– Кто?
– Обед назначен на семь часов вечера, приедут Филипп и один мой родственник – граф Риккардо Лерин.
– Это который живет в Испании? С которым ты не хотела бы встречаться никогда в жизни? Страшный человек из твоего детства?
– Да. С ним бы я не хотела встречаться в своей жизни никогда, но это его сын, еще более страшный человек!
– Зачем же ты его принимаешь у себя?
– Филипп, не зная всей этой истории, послал ему приглашение на вашу свадьбу. Я пыталась предотвратить этот приезд и даже отправила дяде немалую сумму денег, но кузен все же приехал. Отказать в этом случае ему в приеме я не могу. Иначе он устроит скандал прямо на свадьбе. Вот такая история…
– Н-даа… Ну, что ж, посмотрим на твоего кузена. Может, он не так страшен, как ты думаешь.
– Он страшен и опасен. Уже три дня он преследует меня по пятам. Старается все время попадаться мне на глаза. Следит- с кем я встречаюсь, куда еду, что ем. А вчера залез ко мне на балкон и наблюдал, как Долли одевает меня ко сну…
– Какой ужас!!! Надо что-то делать!
– Надо бежать за океан, но, боюсь, что и это меня не спасет. До сих пор он не знал, как я выгляжу. Я строго следила, чтобы мое инкогнито не было раскрыто, я не называлась своим титулом, чтобы мои фотографии или любая информация не попали к нему в руки, но теперь мы встретились. Ты бы видела… У него взгляд рептилии, холодный, жестокий, страшный. Речь грубая и властная. Боюсь, что он не остановится ни перед чем в достижении своей цели. А его цель – это я! Даже не столько я, сколько мои активы! Откупиться не удастся, ему нужно все! Понимаешь – все!
– Ванесса! Дорогая! Как мне страшно! Давай все расскажем Филиппу. Может он нам поможет?
– Чем? Вызовет Риккардо на дуэль? И погибнет от руки убийцы, прежде чем успеет сделать хоть что-то? Нет, Агнесс, ни в коем случае! Прошу тебя, умоляю, сдерживай Филиппа, он вспыльчивый и резкий, наделает глупостей и сделает нас несчастными.
– Но ведь что-то надо делать!
– Я поручила это дело Отто Рихтеру. Мне кажется, что он, как никто другой, справится с этим. Просто как профессионал, он лучше знает, что надо делать. И потом, у него нет моральных страданий. Ты бы видела, какими глазами он смотрел на свой маузер! Как будто сожалел, что нельзя его употребить по назначению…
– Вот, пусть он его и уберет или хотя бы напугает так, чтобы твой кузен убрался в Испанию и никогда оттуда не выезжал!
– Это было бы замечательно. Но повода пугать – нет. Слушай, мы отвлеклись! Выбери, наконец, себе платье!
– Ты меня так расстроила… Не могу думать о платье, выбери сама! Давай посмотрим головные уборы и лучший комплект утвердим! Вот!
– Сиди смирно. А то я могу уколоть тебя заколкой или выдерну клок волос резинкой. Смотри, как тебе?
Ванесса надела на голову Агнесс импровизированную шляпку из цветов и приколола к ней средней длины фату.
– Слушай, так нечестно, они все великолепно сочетаются с платьями: и диадема и венок и шляпка! И все подходят! Я так не могу! Ну почему ты не сделала что-то одно? Сейчас бы все приладили и поехали к тебе обедать!