Инквизитор.
Джакс почувствовал, что инстинктивно напрягся от этой мысли, и задумался о капризах судьбы. Если бы Туден Сал выполнил свое обещание отцу Джакса, то они с Теслой могли бы быть товарищами, возможно, даже друзьями. Теперь он — враг человеку, которого даже не знает.
Он достиг улицы и пошел наугад, пытаясь обдумать предложение Сала и реакции на него его товарищей. Ден, Ринанн и Дижа были явно против идеи. Это было понятно. Они боялись. Как было понятно и то, что И-5, не чувствующий страха, был готов принять идею.
Тревога Дижи, однако, была ощутима. Он все еще чувствовал её мольбы. Интересно, неужели это из-за того, что покойный компаньон зелтронки, световой скульптор Вес Волетт, был убит домашним дроидом. У дроида, принадлежавшего одному из самых страстных почитателей и клиентов Волетта, случилось нечто вроде сбоя, и он решил, что должен пойти на крайние меры, чтобы защитить интересы своей хозяйки.
Теоретически имело эмоциональный смысл, что у Дижи возник страх перед дроидами, но так или иначе теория неверна, учитывая её особые обстоятельства. Алокожие зелтроны были подчеркнуто гедонистическим видом, чья уникальная комбинация исключительной красоты, эмпатических способностей и выделения феромонов заставляла их часто казаться пустыми. Дижа пустой не была. Она горевала об утрате компаньона и осталась с ними из верности человеку, который раскрыл его убийство. Конечно, эта самая верность, рассуждал Джакс, и заставила её так сильно противиться плану Сала, а не безрассудный страх, что дроид может оказаться уничтожен. За то недолгое время, что она прожила с командой Джакса в их просторной квартире, её особо не беспокоил И-5.
Он польщен, понял Джакс. Польщен тем, что Дижа настолько привязалась к нему, что она не вернулась в свой родной мир, как запланировала. Он упрекнул себя за эмоцию. Ему уже не нужно было привлекать Силу, чтобы противостоять опьяняющей комбинации феромонов Дижи и телеэмпатических хитростей, но иногда он ловил себя на глупых, достойных подростка мыслях о ней. Тот факт, что она просила его не покидать квартиру сейчас, выражая страх за его жизнь перед инквизиторами, весьма подогревал эти мысли.
Он переигрывал их недавнее расставание у двери их квартиры: ее пристальный взгляд, беспокойство на ее прекрасном лице, темно-красные губы приоткрылись, в глазах блестит страх, руки, трепещущие, словно испуганные птицы. Он почувствовал, что она желает, чтобы он обнял её, и отклонил импульс, хотя, возможно, не так успешно, как думал. Это было бы самым естественным в мире — наклониться и поцеловать ее. Как в голо-мелодраме.
Он усмехнулся и покачал головой. Надо за этим следить.
Он знал, что его джедайская дисциплина и отстраненное состояние, которое она поддерживала, расстроили зелтронку, и подозревал, что ей было бы приятно знать, что он нашел её столь привлекательной. Он не был равнодушен к её воздействию — он ощущал его, как покалывание на коже, трепет сердца, учащение пульса — но он был джедаем, в конце концов, и понадобилось лишь чуть коснуться Силы, чтобы отразить её попытки повлиять на него.
Он поднял голову — и обнаружил, что оказался на перекрестке: влево, вправо, вверх, вниз. Куда пойти? Он двинулся наугад, направившись вниз. Медленно спускаясь, он думал почему-то о Ларант Тарак.
Джедай-тви'лека покинула его команду нескольких месяцев назад, и, хотя он не впервые с тех пор думал о ней, это был первый раз, когда эти мысли были столь настойчивы. Он не видел ее с того дня, когда она ушла из команды, чтобы работать полностью с «Бичом» и его лидером, Таем Ксоном Йиммоном, харизматичным цереанином, который — как говорят его товарищи — обладал боевым мастерством обученного солдата и мудростью мастера-джедая.
Странно, думал Джакс. Раньше он не интересовался, почему Ларант оставила их группу. Он вспомнил, что она была нетерпелива с ним из-за чего-то, что он так и не понял, — и был момент, когда он навестил ее в медцентре после столкновения с охотницей за головами Оррой Синг, когда он задумался, не скользят ли их отношения к…
Он быстро остановил себя, вспоминая тот день: Ларант, лежащую на медкойке, перевязанную, обвитую трубками и бледную, и себя у её кровати, и бурю эмоций, рвущихся из него.
Неужели она тогда прочитала его и испугалась, что он слишком привязался к ней? Или она уже чувствовала притяжение личности Йиммона? Или всё вместе? Или ни то, ни другое?
Он оглянулся и понял, что ноги сами привели его на территорию «Бича». Фактически, он был всего в квартале или около того от благотворительного учреждения, в штабе которого группа иногда проводила тайные встречи. Это было одно из мест контакта между повстанческой организацией и теми, кто нуждался в ее помощи.