Но здесь было и нечто большее, ощутил Тесла, приблизившись. Воздух здесь наполняла электростатическая энергия, заставившая каждый волосок на его теле встать дыбом и создающая странное стелящееся сияние вокруг обломков. Двигаться дальше стало труднее, как будто сами молекулы воздуха сговорились отталкивать его обратно. Он понял, что это репульсорное поле, слегка затягивающее и скручивающее из-за постоянного потока, которое за столетия безжалостно деформировало огромные куски различных металлов, что валялись повсюду вокруг него.
Всматриваясь вдаль загроможденного прохода, Тесла увидел источник странного излучения. В дальнем конце гудел генератор репульсорного поля; тонкие, искажающие свет очертания стелились по скошенным стенам зданий и окутывали их мерцающими переливами. Похоже, генератор был испорчен; это объясняло состояние потока, который вызывал видимые эффекты. При нормальных обстоятельствах поле было бы невидимо.
Он улыбнулся. Если его жертва укрылась здесь, надеясь спастись, то это прискорбная ошибка. Это репульсорное поле оттолкнёт назад всё, что слишком приблизится. Джедай зашёл в тупик, и та часть тьмы, что обозначала выход, который Тесла едва мог различить сквозь пляшущую завесу энергетического барьера, могла с тем же успехом быть в другом мире — он никогда не сможет выйти.
Тесла снова двинулся вперед, держа световой меч наготове. Он был на полпути через открытое пространство, когда увидел, что из крошева камня и стали появилась фигура, взобралась наверх и встала на огромном куске феррокрита. Его одновременно поразили два факта: во-первых, фигура, с облегчением устроившаяся напротив слегка колеблющейся завесы света, оказалась вовсе не Джаксом Паваном, а человеческим мальчиком-подростком с буйной копной светлых волос. Во-вторых, здесь было два генератора поля — по одному на каждой стороне каньона, образованного двумя квартироблоками. Чуть-чуть подальше от того места, где стояла его неизвестная цель, оба поля пересекались, создавая своего рода отверстие, через которое мальчик, несомненно, намеревался сбежать… если Тесла не сделает что-нибудь, чтобы остановить его.
Разумеется, он должен остановить его. Пусть это не Джакс Паван, но это столь могущественный адепт Силы, что он притянул Теслу к себе, как естественный магнит притягивает железо.
Решившись, Тесла бросился в воздух в изящном прыжке Силы, который должен был перенести его на расстояние удара до его добычи. Но вместо того, чтобы приземлиться у подножия феррокритного блока, он столкнулся в воздухе с эластичным энергетическим барьером, который швырнул его на землю. Сильно.
Он упал между мерцающим осколком транспаристали и искривленным куском дюрастальной опоры; только его отлично отточенные рефлексы и взмах светового меча спасли его от серьезной травмы. На секунду он подумал, что, должно быть, врезался в репульсорное поле, но моментально понял невозможность этого. Его цель стояла на краю поля, а он сам столкнулся с барьером в нескольких метрах от этого края. Это было не репульсорное поле; его отбросило Силой, которой владеет некто замечательного могущества.
Некто, которому он не может позволить уйти.
Он поднялся и прыгнул снова в заряженный воздух искусственного каньона. Он взлетел на феррокритовый блок легко, словно птица, готовый выпустить в своего противника разряд молнии Силы.
Его цель исчезла.
Тесла потянулся чувствами к промежуткам обоих репульсорных полей. Он нашел свою добычу одновременно глазами и Силой. Два шага — и он на краю блока и внизу на земле позади него. Над ним пульсировали и мерцали энергетические поля, вызывая ощущение, словно по его телу ползают огнемухи. Но прямо перед ним был искривлённый коридор безопасности — буферная зона, в которой противостоящие поля уравновешивали друг друга.
Коридор корчился и двигался, словно живой, — извилистая кишка, где преломлялись свет и цвет. Он вызывал изображение двух глубоких бассейнов с колышущейся водой, которые разделял невидимый и непонятный барьер. Как, во имя Силы, мальчик сумел управлять этим?
Неважно. Тесла потянулся Силой и схватил бегущую фигуру, дернув её к себе. Мальчик упал назад, взметнулся его изодранный плащ. Тесла фактически осязал в руке его присутствие. Он сжал хватку Силы и потянул мальчика к себе.