— Вот это уже молния Силы, — пробормотал Джакс.
— Её пустил ситх?
— А кто ещё? Другой только что исчез.
Внезапно другой снова появился, высунувшись в узкий промежуток на высоте по крайней мере двух уровней. Хорошо видный в репульсорных полях, он выполнил в воздухе великолепное сальто и приземлился на феррокритную плиту, за которой укрылись Джакс и Ларант. Движением, напоминающим закрытие занавеса, мальчишка — ибо ему было не больше пятнадцати-шестнадцати лет — закрыл границы зоны потока, запечатывая ситха внутри. Через один или два удара пульса поля засверкали ярче, чем полуденное солнце на верхних уровнях Корусканта, и издали звук, от которого Джаксу показалось, что небо раскололось. От сотрясения заложило уши и встряхнуло, даже несмотря на защиту феррокритного блока, и оно же свалило мальчика сверху на землю.
Он не был без сознания, когда Джакс и Ларант добрались до него, но только оглушен. Оценив его очевидную мощь, Джакс спроецировал ощущение спокойствия, опускаясь на колени около него.
— Это была отличная уловка — с тем ударом поля, как ты сделал, — мягко сказал Джакс. — Похоже, тот тупик здорово удлинился?
Мальчик мигнул и покачал головой.
— Тогда мы должны вытащить тебя отсюда. Когда тот инквизитор вернется, он будет в ярости.
— Если он все еще жив, — пробормотала Ларант.
— Кто ты? — спросил мальчик, в его серых глазах и в голосе переплетались смущение и страх.
Джакс подержал свой световой меч между ними, затем деактивировал его.
— Я — рыцарь-джедай, — сказал он. — Меня зовут Джакс.
ГЛАВА 6
Джакс и Ларант остановились, чтобы разобраться в лабиринте коридоров, где они встретились по пути к выбросу Силы. Мальчик, который пробормотал, что его зовут Кадж, уже не казался таким ошеломленным. Он не сводил глаз со светового меча Джакса.
— Куда теперь? — спросила Ларант, кивая головой на углубление прохода, по которому она спустилась до того. — Этот ведёт к «Плафтекалю». Почти в самый центр. Если инквизиторы ищут нашего друга, рынок станет лучшим укрытием. А ты где спустился?
Джакс поморщился.
— Не помню. Где-то здесь Кадж чуть не сбил меня с ног.
— Если ты — джедай, где твой световой меч?
Ларант и Джакс дружно повернулись к мальчику. Тот аж покраснел.
— Строго говоря, — сказала ему Ларант, — я — серый паладин. У нас несколько другой взгляд на некоторые вещи, в том числе и световые мечи. Серый паладин не помешан на особом оружии. Мы просто используем Силу через любой инструмент, который предпочитаем. Мне нравятся бластеры. — Она похлопала пару, висящую в кобурах у неё на бедрах. — Хотя я время от времени пользовалась и виброклинком.
Мальчик повернулся к Джаксу.
— У тебя красный световой меч. И у него был красный. — Он быстро глянул в ту сторону, откуда они пришли. — Откуда мне знать, что вы — действительно джедаи — вы оба? Откуда мне знать, что вы не инквизиторы?
Джакс ощутил неуверенность и страх, растущий в бледных глазах. Уже фактически переходящий в панику. Он уже видел, что это чудо Силы могло сотворить в панике.
— Нет, — сказал он. — Коснись меня. Используй Силу, протянись и прочти меня. Я не стану тебе мешать. — Он заметил, как Ларант вытаращила глаза, прежде чем закрыть свои собственные и открыться для этого странного мальчика. Он чувствовал её трепет, как каскад холодных линий вдоль спины, почувствовал пробное прикосновение мальчика, как прохладный усик неуверенности.
Синий. Сила проявлялась в Кадже, как аморфные капли, переливающиеся от синего к фиолетовому. Джакс видел их мысленным взором, тянущиеся к нему, окружающие его, исследующие.
Секунду спустя прикосновение исчезло, он открыл глаза и увидел, что мальчик смотрит на него, явно озадаченный.
— Что ты ощутил?
— В тебе нет гнева. Нет ярости. А у меня их так много, и мне приходится иногда сражаться с ними. А он… — Снова быстрый взгляд назад к полю развалин с предположительно мертвым инквизитором. — … он походил на печь. Он пылал гневом. Почему вы так отличаетесь?
— Потому что я — джедай, — ответил ему Джакс. — Наш приятель-инквизитор — нечто другое.
— Ситх?
Джакс глянул на Ларант.
— Что ты знаешь о ситхах? — спросил он Каджа.
Мальчик пожал плечами.
— Легенды. Мифы.
— Ну, ситхи бывают разные. Насколько я знаю, инквизитор — не вполне ситх. Но они действительно пользуются красными световыми мечами. Это зависит от кристалла в мече. Разные кристаллы дают разные цвета.