— Всё хорошо, И-5. Кадж… Кадж — друг. И он — чувствительный к Силе. Он только что одолел инквизитора — один и без оружия.
— Он сделал что? — Ден Дхур стоял в дверном проеме своей комнаты, его и без того немаленькие глаза выглядели огромными в полном спектре света хитро скрытого отражённого освещения комнаты.
— Кадж, это Ден Дхур. Член нашей команды.
Невысокий коренастый салластанин вошёл в комнату, не сводя глаз с вновь прибывшего.
— О, чудесно. Конечно. Давайте знакомиться, пока его выслеживает каждый имперский штурмовик на Корусканте.
Джакс покачал головой.
— Ден, ты что, не слышал, что я сказал?
— Да, я слышал, что ты…
— Кадж — потенциальный джедай, — терпеливо пояснил Джакс. — За ним охотился инквизитор. Он не справился с ним. Это хорошие новости.
— Хорошие новости? Он — потенциальная бомба замедленного действия, Джакс. Ты же не можешь… — Он замолчал, когда ему на плечо легла металлическая рука И-5.
— Ден, это грубо — обсуждать кого-то, как будто его здесь нет. Я знаю — люди постоянно поступают так со мной. Ты не понял, о чем говорил Джакс? Император не сумел получить еще один ценный приз. После всех его попыток ему не удалось захватить Джакса, а теперь — и нашего нового друга… — Дроид склонил голову в сторону мальчика, который моргнул.
— Э-э, — выдавил Кадж. — Каджин. Каджин Саварос.
Джакс провел Каджа мимо световой скульптуры Веса Волетта, которую Дижа установила в их гостиной. Он усадил его в форм-кресло, затем сел сам на угол кушетки, лицом к мальчику.
— Ты голоден, Кадж? Хочешь пить? На улице нелегко выживать.
— Я просто умираю с голоду. Я воровал кое-что на рынке, но инквизитор выкуривал меня до того, как я успевал нормально поесть.
Джакс начал подниматься, но И-5 махнул ему.
— Лучше я. Ларант, а ты не хотела бы тоже немного отдохнуть?
Тви'лека открыла рот, глянула на дроида, потом просто кивнула и прошла за ним к автомату с напитками.
— Инквизиторы и за тобой охотятся? — спросил Кадж Джакса, отрывая взгляд от кинетического, постоянно меняющегося дисплея световой скульптуры. — Потому что ты — джедай?
— Полагаю, это официальная причина. На самом деле всё сложнее. А ты? Ты долго бегал от инквизиторов?
— Шесть недель — с тех пор, как мне исполнилось пятнадцать. Именно тогда Сила действительно пробудилась во мне. До того я был просто уличным мальчишкой, который иногда вызывал странные вещи.
— Но ты не всегда жил на Корусканте.
Кадж покачал головой, его глаза просияли при виде тарелки грибли-фруктов и высокого стакана какого-то красного чая, что И-5 нес к нему на подносе. Один из успокоительных коктейлей И-5, понял Джакс. Мальчик взял еду и отхватил здоровенный кусок, прежде чем ответить на подразумеваемый вопрос Джакса.
— Я приехал сюда… о, думаю, месяцев семь назад. С M'аэли. — Выражение его лица застыло, и Джакс ощутил холодный, быстрый удар горя, что скрывалось внутри. — Имперские войска уничтожили ферму моих родителей. Мой отец был местным старейшиной. Они решили сделать его примером — показать, кто теперь главный. Поэтому они разорили ферму и увели нас оттуда. Мама и папа посадили меня на корабль до Корусканта, надеясь… — Он пожал плечами и проглотил фрукты, что были у него во рту. — Не знаю, на что они надеялись. Родители знали, что я другой. Ещё в детстве я иногда, как я уже говорил, делал странные вещи — ну, поднимал что-то в воздух, чтобы притянуть к себе, вот так. — Он почти осушил стакан одним-единственным большим глотком. — Они знали, что Храму джедаев пришел конец, но я думаю, что моя мать надеялась, что я мог бы найти кого-то… — Он посмотрел в глаза Джаксу, затем на Ларант, которая вернулась в комнату следом за И-5.
— Кого-то, кто обучил бы тебя, — закончил Джакс.
— Кого обучил и чему? — В комнату ворвалась Дижа Дуаре, сбрасывая легкий шарф из прозрачного золотистого синтшелка со своих темно-красных волос, которые засверкали, когда на них упал свет.
Джакс почувствовал, как сжалось горло, и с помощью усика Силы закрылся от эффектов чувственной ауры Дижи. Сначала он думал, что она, должно быть, уловила смысл их дискуссии, и это беспокойство вызвало неосознанный всплеск феромонов. Потом он понял, что её пристальный взгляд остановился не на Кадже, а на Ларант.
Тви'лека даже бровью не повела, но закрылась от Джакса в Силе, словно надела броню из чешуек таозина.
— Я должна доложить Йиммону, — сказала она. — Сообщишь мне свое решение, Джакс. До свидания, Кадж. Да пребудет с тобой Сила. Ты нашел хорошего учителя.