— Действительно, могло бы. Возможно, дроид, в конце концов, не лучший кандидат в убийцы.
— Так почему Джакс не взял боту?
Пристально глядя в энергичное лицо зелтронки, Ханинум Тик Ринанн получил озарение: если что-то исчезло, то чем больше у тебя людей для поисков, тем лучше.
Он нахмурился и постучал по тонким губам плоским кончиком пальца.
— Возможно, потому, что он не знает, где она. Я начинаю подозревать, что дроид еще не отдал её ему. Что, возможно, он вместо этого спрятал её.
— Но зачем?
Ринанн пожал плечами.
— Кто знает? Будь он нормальным дроидом, ответ был бы таким: потому что кто-то так ему велел. Но И-5 — не нормальный дроид, значит, это открывает счет возможностей. Возможно, он хочет быть героем вместо Джакса. Возможно, он хочет лично отомстить Императору и Дарту Вейдеру.
Дижа выглядела задумчивой.
— Нет. Это не похоже на него. Скорее, он пытается защитить Джакса.
Изображай невинность, указал сам себе Ринанн. Изображай бесхитростность. Это, наряду с его врожденным иммунитетом к хитрости зелтронки, казалось, работало.
— Защитить от чего?
— От превращения в инструмент мести. От поступков, которые могут завести его на темную сторону, так? Или, возможно, он боится побочных эффектов. Они вообще есть? — Она с подозрением поглядела на него.
— Я не знаю, — сказал он, раздраженный отклонением от темы. — Я знаю одно — или понимаю из того немногого, что я изучил, — что экстракт сделает джедая, который примет его… ну, практически богоподобным в могуществе и способностях.
— Но как надолго? — пробормотала она, глядя на неподвижное изображение мертвого мира, спроектированное в нише над её сиденьем у «окна». — И чего это будет стоить?
— Стоить? — повторил Ринанн.
Она одарила его мальчишеским взглядом из-под длинных, кроваво-красных ресниц.
— Ничто не бесплатно, Ринанн. Ничто. — Её глаза вновь устремились к изображению мира, которого больше не было. — Это всё — вопрос обменов. Знаниями, что чего стоит.
— Разные вещи имеют переменную ценность для разных людей, — отметил он.
— Да, — пробормотала Дижа. — Имеют. — Она потянулась и стукнула по маленькой клавиатуре рядом с нишей изображения. Вид некогда зеленой поверхности Каамаса исчез, сменившись бескрайними джунглями, где доминировал красный цвет. Ринанн предположил, что это было изображение родного мира Дижи, Зелтроса. Сидя перед пейзажем, она почти исчезла в нём.
Она вновь устремила пристальный взгляд на Ринанна.
— Думаешь, что И-5 неправ, держа Джакса подальше от боты, — если это действительно так?
— Неправ? — Ринанн прижал тонкую руку к сердцу. — Я не могу судить, кто прав или неправ в данной ситуации, моя дорогая. Я только знаю, что есть такая возможность. А что касается намерений дроида, вот тебе доказательства: Джакс ничего так не хочет, как уничтожить Императора и Дарта Вейдера и восстановить не только джедаев, но и благосостояния Республики. Бота могла бы дать ему средства сделать это, но он не воспользовался ею и даже не предлагал воспользоваться. Единственная логическая причина, которая приходит мне в голову, — дроид прячет её от него. Будь дроид биологической формой жизни, Джакс мог бы повлиять на его разум. Но это не так, а приказам он следует плохо или вообще не следует. Поэтому он непроницаем даже для Джакса.
— Всё же я не обнаруживаю напряжения между Джаксом и И-5, - заметила Дижа. — По крайней мере, у Джакса, кажется, нет отрицательных чувств к дроиду.
— Возможно, потому, что наш механический друг отлично постарался, убедив его, что лучше отказаться от боты. И-5 может быть довольно убедительным, когда возникает потребность. В конце концов, он ведь протокольная единица, или был ею.
Дижа пожала плечами.
— Возможно, он прав. Может, так правда лучше.
Улыбка Ринанна была такой хрупкой, что он боялся, как бы губы не треснули.
— Я уверен в этом, Дижа, — сказал он. — В конце концов, кто знает джедая лучше И-5?
Дижа Дуаре просто улыбнулась.
— О, ты глянь, сколько времени, — воскликнул Ринанн, глянув на хроно. Он быстро встал под тем предлогом, что ожидает кучу данных по одному из каналов имперской разведки, которые он контролировал, и ушел, неуверенный в том, что же он вообще узнал. Ясно: Дижа Дуаре ничего не знала о боте, пока он не упомянул о ней. Неужели это упоминание усилило дальнейшее ощущение предательства? Оно заинтриговало её? Удивило? Напугало?
Он прекратил бормотать. Кто знает, как может поступить подобное существо? Она была, как имел привычку отмечать Паван, нетипичной зелтронкой. В некоторой степени поэтому её было трудно прочесть — и это так же раздражало, как металлический охранник Павана.