Он покончил с едой и трудился над третьей чашкой кафа, когда почувствовал, что за ним наблюдают. Он нервно вскинул голову и обнаружил закутанную фигуру в кабинке через дорогу. Голова в капюшоне смотрела чуть в сторону от него, и его окутал внезапный страх: неужели это инквизитор? Шум рынка, казалось, внезапно усилился, и он почувствовал, как вспыхнуло и раскраснелось его лицо.
Это смешно. Почему я должен бояться инквизитора? Я не джедай.
«Может, и нет», — сказал придирчивый голос откуда-то из затылка. — «Но ты знаешь, где живет один из них».
Что ему делать? Встать и уйти? Заказать ещё чашку кафа?
Фигура повернулась, демонстрируя миловидный профиль, и Ден осел в облегчении. С другой стороны, он может просто пригласить её присоединиться к нему. И-5 предложил ему быть помягче с Дижей Дуаре. Почему бы не начать прямо сейчас? Она отвернулась от кабины, и он помахал.
Увидев Дена, сидящего в кафе, Дижа, казалось, заколебалась; затем, заметив его жест, подошла и села напротив него.
— Купить тебе напиток? — предложил он, чувствуя себя полнейшим глупцом.
— Ладно, — любезно согласилась она. — Каф?
Он встал, чтобы сделать заказ, вернувшись к столу с дымящимся напитком и примерным, хоть и неуклюжим, наброском начала беседы: «Эй, что ты думаешь о нашем новом вундеркинде?» Он поставил чашку кафа перед Дижей, скользнул назад на свой стул и открыл рот.
Дижа опередила его.
— Я волнуюсь за Джакса, — сказала она.
— Почему это?
Дижа обхватила руками термочашку, отчего казалось, что пар поднимается от кончиков её пальцев, и искренне посмотрела на него.
— Меня пугает то, что И-5 собирается убедить Джакса принять этот смехотворный… план Тудена Сала. У тебя есть мысли насчет того, что это может означать?
Разве я уже не говорил на эту тему? — спросил себя Ден. Вслух он сказал:
— Ну, это могло бы навредить и И-5, и Джаксу. А значит, и нам.
Дижа отхлебнула напитка и поглядела на Дена сквозь ресницы, которые, он мог бы поклясться, становились всё длиннее.
— Да, и нам. Но я думала больше о самом Джаксе, о том, чем он дорожит больше всего. — Она наклонилась вперед через стол и понизила голос почти до шепота. — Возрождение его вида.
— Ты имеешь в виду… — Ден огляделся, затем украдкой сделал жест одной рукой, изображая движение светового меча.
Она кивнула.
— Почему ты думаешь, что он одобрит план? Я хочу сказать, у нас есть все причины отказаться — тебе не кажется?
— Конечно. Кроме опасности для него лично, есть риск для «Бича», других его вида, и мальчика. И так ясно, что неудача еще сильнее поработит нас всех. А скорее всего, — добавила она, — это дело и закончится неудачей.
Ден побледнел.
— И-5, кажется, думает, что это сработает.
— И-5 думает, как биологическая форма жизни, а не дроид. Это — принятие желаемого за действительное. Шансы на его успех — астрономические. Если бы был хоть какой-то способ удостовериться в его успехе и в том, что Джакс уцелеет. — Она покачала головой.
— Я уверен, у И-5 есть план… — вяло проговорил Ден.
Она нахмурилась.
— Ринанн сказал то же самое. Он говорил о чём-то под названием… э… бота — правильно? Да, бота. Он сказал, что она сделает Джакса непобедимым.
Пораженный Ден втянул носом горячий каф и начал чихать и кашлять.
— Благослови тебя духи ветра, — пробормотала Дижа по зелтронскому обычаю, опустив голову чуть ли не в собственную чашку.
— Спасибо, — выдавил Ден, когда снова смог говорить, и вытер нос рукавом. — Ринанн так сказал? Он сказал тебе о боте? Я не был уверен, что он знает.
— Да, бедняжка. Он тоже волнуется. Он сказал, что бота — единственный для Джакса реальный шанс выжить, если И-5 и Сал доведут этот дурацкий план до конца. Если он сумеет в нужное время принять её, то сможет уничтожить нашего врага.
Ден старался не подать виду, насколько он ошеломлен.
— Правда? Он так сказал?
Она снова кивнула.
— Итак, я спросила его, уверен ли он, что Джакс сможет легко добраться до боты, и он сказал, что не знает. Он говорит, что, наверное, И-5 как-то спрятал боту, чтобы она хранилась в безопасности.
Ден пожал плечами.
— Ну, конечно. Я доверяю И-5, а ты?
Она впилась в него взглядом, от которого у него едва уши не завяли.
Ден шумно выдохнул, чувствуя себя так, словно она его ударила.
— Понял. Выходит, ты думаешь, что у И-5 не все дома? — Чокнутый дроид — разве такое возможно?