Когда Джакс, наконец, закончил, И-5 секунду помолчал, его фоторецепторы слегка замерцали, что было эквивалентом мигания человеческих глаз. Наконец, он сказал:
— Могу я указать, что это, кажется, противоречит тому знанию, которое ты получил через Силу несколько месяцев назад, что Скайуокер все еще жив?
— Ну, да. — Джакс провел пальцами по мокрым от пота волосам. — Хотя, полагаю, он мог быть ранен на Мустафаре.
— Возможно, хотя есть и другие возможности — и немало. Может, видение имеет более метафизическое значение, например. Или это выражение твоих собственных внутренних страхов.
— Обычно сны Силы действуют не так, но, думаю, это возможно. У меня никогда раньше не было такого, — признал Джакс. — Я имею в виду, сон о прошлом, а не о будущем, во-первых. И это прошлое было другим. Энакин ничего не говорил о Силе, когда дал мне пироний, он только попросил, чтобы я поберег его для него, пока он поедет на Татуин. И, думаю, я заметил бы, если бы он загорелся, — едко добавил он.
«Глаза» И-5 снова блеснули, словно он забавлялся.
В дверь позвонили; Джакс схватился за хроно, но И-5 опередил его.
— Семь часов.
Это было не так уж рано для нижних уровней Корусканта, где мало кто различал день или ночь, но большинство разумных существ согласилось бы, что есть определенные часы, когда невежливо беспокоить соседей.
Джакс поднялся и вышел из своей комнаты в большую общую гостиную, заметив, что остальные его компаньоны или спят, или вышли. И-5 следовал за ним.
Направляясь к парадной двери квартиры, Джакс послал усики Силы к существу по ту сторону двери. Мысленным взором он видел там энергию, но не чувствовал исходящих или соединяющихся с его нитей Силы.
Каждый джедай испытывал и чувствовал Силу характерным для себя способом. Особая чувствительность Джакса позволяла ему чувствовать ее как тонкие лучи света или тьмы, которые окутывали существо и соединяли его или ее непосредственно с Силой и другими существами и вещами. В данном случае, казалось, не было никаких нитей… хотя был намек на… ну, в общем, пятно — единственное слово, которое пришло на ум Джаксу, хотя и оно было не совсем верно.
Снедаемый любопытством уже второй раз за одно утро, он открыл дверь, слегка улыбаясь, тогда как И-5 отступил в сторону, чтобы занять защитную позицию, где его сразу не заметит тот, кто бы ни был снаружи.
В узком, хорошо освещенном коридоре стоял невысокий коренастый мужчина-сакианец, которому Джакс дал бы за шестьдесят, одетый чисто, но бедно. Он моргнул, увидев экипировку Джакса, — тот был в одних свободных штанах, в которых спал, и не потрудился надеть рубашку.
— Я-я прошу прощения за ранний час, — заикаясь, проговорил сакианец, мигая круглыми глазами, которые казались необычайно бледными на его бронзовом лице, — но дело срочное. Я должен поговорить с Джаксом Паваном.
Джакс снова проверил сакианца, более тщательно, подключив все свои чувства. Не ощутив дурного намерения, он представился:
— Я — Джакс Паван.
Лицо посетителя просияло, и он испустил глубокий вздох облегчения.
— Вам случайно не принадлежит протокольный дроид линии И-Пятьику?
— Он мне не «принадлежит», — осторожно ответил Джакс. — Но да, он здесь. Зачем он вам, э…?
Сакианец слегка поклонился.
— Приношу извинения за свои манеры. Меня зовут…
— Туден Сал, — сказал И-5, выступая из теней около двери, и навел на гостя указательный палец. На кончике его мерцал красный свет — дуло одного из двойных лазеров, встроенных в его руки. Его фоторецепторы ярко сверкнули. — Я этого долго ждал…
ГЛАВА 2
Каджин Саварос стоял в узкой щели под опорой где-то на нижних уровнях облакоскреба на продольной оси рынка «Плафтекаль» и всматривался в толпу внизу. По правде сказать, он не был уверен, на каком он уровне. Он только знал, что там было темно, зловонно, и никто никого не знал.
Из-за этого последнего качества — если можно было сказать, что у рынка «Плафтекаль» имеются «качества» — Кадж и отыскал его. А еще здесь он легко сможет отсидеться. Или, по крайней мере, это было легко до его чудесного побега от инквизитора днем раньше.
Он содрогнулся от воспоминаний о том, как он взвешивал резь в своем пустом животе против риска, что где-нибудь в этой толпе неизвестных вполне мог бы оказаться кто-то осторожный, кто-то подозрительный, кто мог бы знать его приметы и быть достаточно погруженным в Силу, чтобы ощутить его присутствие. Он был голоден — совсем как сейчас — и клянчил еду на нескольких уровнях растянутого, многоярусного рынка. Инквизитор увидел, что он выпросил у уличного продавца целый вертел чудесных копченостей, и загнал его в угол прежде, чем он успел расправиться хотя бы с половиной.