— Джакс? — И-5 смотрел на него, ожидая ответа.
У Джакса его не было.
— Об этом я тоже должен поговорить с Йиммоном, потому что Дижа права — наше решение отразится на «Биче» и на всём, что его касается. Оно отразится на всём, что касается нас. После того, как я встречусь с Йиммоном, я дам ответ, обещаю.
— Это правда так необходимо, Джакс? — искренне спросила Дижа. Она поднялась со стула и подошла, чтобы взять его руки в свои, заглянуть ему в глаза. — Разве ты не знаешь свое сердце? Разве ты не чувствуешь, что правильно? Разве ты не понимаешь, что Император должен умереть?
Он действительно понимал, и очень хорошо. Чувствовал это интуитивно, но и знал, насколько обольстительной может быть идея мести. Как она может проникнуть в сердце и выглядеть, звучать и ощущаться логично, или добродетельно, или справедливо.
Он услышал, как Ден пробормотал себе под нос что-то едкое, когда вырвал руки из хватки Дижи.
— Я должен поговорить с Йиммоном, — повторил он.
Дижа повернулась и вышла из комнаты, направившись на галерею, где она остановилась, чтобы посмотреть на Каджа сквозь мерцание светового поля. Затем, снова глянув на Джакса, она вошла в кухню.
Джакс с усилием отвёл от неё глаза, возвращая свое внимание к И-5.
— Подождешь меня? — просто спросил он.
Дроид склонил голову.
— Как пожелаешь.
— Ну ладно, — заявил Ринанн, — полагаю, это отсрочка. Прежде, чем я пойду, я должен кое-что сообщить. Во-первых, сегодня по соседству опять ошивались инквизиторы. Двое или трое — трудно сказать. Думаю, нам стоит переселиться…
— Да, — сказал Джакс. — Я согласен. Тебе помочь?
— Думаю, я и сам справлюсь, спасибо. Я знаю, как заметать следы.
— А во-вторых? — напомнил И-5.
— Сообщение для Дена от Эйяр Марас. Переслать его?
— Нет, — сказал Джакс. — Его могут отследить. Зашифруй его, запиши и привези с собой, когда приедешь. Так нормально, Ден?
Салластанин невероятно побледнел, его подбородки затряслись. Он ничего не сказал, просто кивнул.
Джакс открыл рот, чтобы спросить, не ждал ли он дурных вестей, но прежде, чем он успел что-то сказать, Ден соскользнул со стула и покинул комнату. Они услышали, как он спустился в студию.
Мгновение спустя в широком входе в гостиную появилась Дижа.
— На кухне пусто, а мне хочется что-нибудь приготовить. Я на рынок, — объявила она.
Джакс с облегчением смотрел, что она уходит, надеясь, что какое-нибудь творческое дело сможет успокоить ей нервы и более доброжелательно расположить её к его решению, которое не было решением.
ГЛАВА 16
Джакс встретил Ларант в углу зала-грота «Местечка Силя». Высеченный из феррокритового фундамента коммерческого блока над ним и оформленный под естественную пещеру, подвал был единственным тихим местом в кантине.
Джакс пришёл первым, занял угловую кабину со столом в виде приземистого сталагмита с плоской верхушкой и заказал пиво из корня даро. Теперь он склонился над бледно-золотистым напитком, глядя, как в нём с шипением оседает пена. Оно не было алкогольным, но выглядело так, как будто могло быть. Он медленно потягивал его, смакуя сливочный аромат и задаваясь вопросом, покажется ли вообще Ларант.
Он чувствовал себя странно пустым внутри, как будто некая часть его отсутствовала — то, к чему он привык. И от этого ему было неловко.
Что ж, причин для неловкости — выбирай не хочу: инквизиторы, бродящие по площади «Полода»; Кадж, бросающий вспышки Силы; Хаус, вынуждающий их выдать Каджа, Сал, вынуждающий их подготовить убийство. Плюс тривиальные на вид трения между Дижей и Ларант… и Дижей и Деном… и Дижей и Ринанном. Фактически, единственными, кто, казалось, не вызывал у зелтронки неприязни, были И-5, Кадж и сам Джакс.
Ему внезапно вспомнилась та чуждая вспышка ревности, которую он ощутил внутри, когда Дижа так живо откликнулась на нужды Каджа. Это было просто странно. Да, она весьма привлекательна, но он же отфильтровал химическую часть этого, разве нет?
Он вернулся в прошлое к беседе, которую он так и не закончил с Ларант в студии — к её комментарию об их прощании в медотсеке. Был момент, когда он смотрел ей в глаза и знал — знал с уверенностью подкреплённой Силой интуиции — что они на одной волне и что глубоко под разницей в их видах, их философии, их обучении, и их личностях они были… кем?
Он покачал головой. Это было такое мимолетное ощущение. Чувство, что он знает её, полностью и искренно, и что она знает его с той же самой абсолютной ясностью. То, что они, так или иначе, — две части целого, скреплённые самой Силой.