Конечно, озарение Джакса могло быть чистым принятием желаемого за действительное. Его предположение, что Вейдеру понадобится голокрон, чтобы узнать, как использовать энергию пирония, могло быть ложным. Он считал Вейдера человеком в высшей степени гордым, но как знать — возможно, он и без того знает, как использовать пироний, как только получит безграничную связь с Силой.
Джакс поглядел на Дижу. Её лицо было лицом фанатика в муках медитативного восторга. Ринанн тоже казался крайне сосредоточенным на Дарте Вейдере, пока Темный повелитель рассматривал два предмета в руках.
— Ты даже представить себе не можешь, что ты дал мне, — сказал он Джаксу. Его тон был ликующим. — Бота очистит и многократно увеличит мою связь с Силой, и это преобразование поддержит и усилит энергия, скрытая в пиронии. Ситхский голокрон содержал инструкции, написанные давным-давно Дартом Рамеджем, ученым-ситхом, которые были бы полезным дополнением к комбинации, но не важным. Я должен буду просто угадать, что за связь между этими двумя силами.
— Как ты узнал, что они у меня? — спросил Джакс. Он осторожно поднялся с пола, его нервные окончания всё ещё чувствовали жало недавних мук.
— Я знал, что ты раздобыл что-то одно — а когда я проследил запутанную историю дроида Лорна Павана, я понял, что есть вероятность, что бота тоже у тебя. Что касается остального, это было простое подозрение. Спасибо, что подтвердил его.
Он отвернулся, направившись теперь к И-5 с инъектором с ботой в одной руке и пиронием в другой.
— А это существо; разумный дроид? Мне любопытно узнать, как был совершен такой подвиг.
— Это знание, — ответил И-5, - потеряно даже для меня. Вряд ли вы это поймёте.
Вейдер не придал значения презрению дроида.
— Неважно. Когда я воспользуюсь этим, думаю, что получу даже те знания.
Он небрежно прошествовал назад в центр комнаты, словно позируя перед большим прозрачным экраном окна, всё еще рассматривая предметы в руках. Он посмотрел на своего инквизитора и сказал:
— Воистину ты благословен, Пробус Тесла. Сегодня ты засвидетельствуешь мой величайший триумф.
Прежде, чем Джакс догадался, что он собирается делать, Вейдер опустошил инъектор в резервуар на своей грудной пластине.
— Повелитель! — вскричал Тесла, бросаясь вперед.
Темный повелитель знаком остановил его.
— Просто анализ, Тесла. Я не настолько глуп, чтобы…
Вейдер резко остановился. Удивлённо вскинул голову в шлеме.
— Что..?
Он был тих, почти созерцателен.
— Интересно… — мягко сказал он. — Я, кажется, в некотором роде…
И тут он напрягся, как от внезапной боли. Его бронированную фигуру охватила потрескивающая голубая энергия. Темный повелитель начал подергиваться время от времени, когда энергия усиливалась.
Джакс быстро порылся в инквизиторских тряпках и включил свой ситхский клинок. Ни Вейдер, ни кто-то еще в комнате, казалось, даже не заметили.
Темный повелитель продолжал стоять, словно приросший к полу, уставившись на бешеные узоры света, что метались над ним и вокруг него. Затем Джакса поразила ударная волна Силы, ощущение интенсивности превыше всего, что он когда-либо испытывал. В течение мимолетного момента он понял, что происходит, понял, что испытывает самое слабое эхо невообразимой связи, которую чувствовал Вейдер, — связи с Космической Силой.
Джакс поднял световой меч. Пора действовать.
У него не было никаких шансов. Запертый в своего рода темном вихре, Дарт Вейдер начал разбрасывать энергию Силы сразу во все стороны, словно сражался с целой армией. Но удары были случайными, спазматическими, и поражали стены, потолок, пол. Словно Сила наносила удары через него, используя Темного повелителя в качестве марионетки — или, скорее, в качестве оружия.
Один из первых залпов ударил в окно диспетчерской, разнеся огромный экран в бесчисленные крошечные черепки. Они вылетели наружу и дождем смертоносных звезд обрушились на землю. Изодранный стул оторвался от пола, полетел в И-5 и угодил ему в правое плечо, отбросив его назад, впечатал его в заднюю стену комнаты и разбил ему корпус. Дюрастальной каркас стула впился в феррокрит, эффективно пригвоздив там И-5.
Электромагнитное поле вокруг Ларант упало, а эмиттер пульсатора, который ограничивал её ощущение Силы, свалился с её лекку на пол. Освободившись, она нырнула к Каджу, который мялся в углу под окном, дрожащий, бледный и на вид беспомощный.
Ринанн рванул в укрытие за разрушенный пульт управления. Дижа всё ещё стояла в центре комнаты, в полутора метрах от сердца шторма. На её лице застыло восхищение, она улыбалась, огромные глаза сияли от удовольствия.