***
Доев, Район отставил тарелку в сторону. - А Мэриен далеко? Бесха улыбнулась. - Миэрин. Да, до него далековато будет: две с половиной недели. Но сначала нам нужно хотя бы корабль с командой найти и... - не успела она закончить, как к ним подошёл какой-то незнакомец. Это был красивый молодой человек лет двадцати пяти, черты лица выдавали в нём гискарца. Незнакомец отличался очень высоким ростом и атлетическим телосложением. У него было вытянутое лицо, прямой нос с горбинкой, вьющиеся каштановые волосы. Ни бороды, ни усов не было, но всё же на лице незнакомца проступала короткая щетина. Однако самой примечательной чертой его внешности были глаза. Ярко-зелёные, в полумраке таверны они почти светились, как это бывает обычно у кошек. Его глаза были точь-в-точь, как у Бесхи. (Забавно, но ведь всегда считалось, что любого гискарца можно было узнать по чёрным, как ночь, глазам. Другие цвета встречались крайне редко). Одет он был довольно богато: его кожаные дублет и брюки были отделаны золотой вышивкой. Странно, но даже в его одежде можно было заметить некое уподобление кошке: на рукавах шёлковыми нитками были вышиты тигры, золотая рукоятка меча также была сделана в виде головы тигра. Незнакомец явно отличался от публики, что собралась в таверне, но что у него было на уме? - Могу я к вам присоединиться? - вежливо спросил гискарец. Бесха окинула его внимательным взглядом. - Хм... Думаю, было бы неплохо, если бы вы хоть представились. - Ах да... Ну где же мои манеры? - гискарец иронично развёл руками. - Меня зовут Натаниэль де... - он выдержал небольшую паузу. - Или просто Нейт. - Ну что ж, садитесь, Натаниэль, - Бесха указала ему на свободный стул. - Я Бесха, это Район, - девушка указала на мальчика, который разглядывал Нейта с присущим ему детским любопытством. - Ваш брат, полагаю? Или подопечный? - Нейт многозначительно улыбнулся. Наёмница удивлённо выгнула бровь. - Я слышал отрывок из вашего разговора. Вы, кажется, собираетесь в Миэрин, не так ли? - Да. Только у нас нет корабля и команды, - ответил Район. - Вам повезло, я могу вам её предоставить, - спокойно сказав это, Натаниэль отпил немного эля из своей кружки. Бесха и Район переглянулись. - Предложение интересное, только сколько вы с нас спросите? Поняв намёк, Нейт хотел было что-то сказать, но внимание его неожиданно заняли руки Бесхи, а точнее - татуировки на них. Самоуверенная ухмылка моментально исчезла с его лица. Брови нахмурились. Как будто он уже видел эти татуировки, но где и когда? - Откуда вы родом, Бесха? - вдруг спросил он. - Вы с севера Эссоса?.. Бесха не понимала, почему он это спрашивал. Она не знала ответа: она не помнила. - Я... А какое это имеет значение? - Поверьте мне, большое, - взгляд гискарца становился всё более задумчивым. Затем, протерев глаза, Нейт пристально, по-кошачьи взглянул на наёмницу. - Что касается цены вопроса? Я был бы последним мерзавцем, если бы с вас что-нибудь требовал. Де Моралле всегда помогают попавшим в беду. Таков и я. Вам же нужно как можно быстрее уехать отсюда, не так ли? Бесха была немного смущена. Её учили, что нет на свете бескорыстных людей, каждый будет всегда искать свою выгоду. Но это было не так. Она встретилась с поистине благородным домом Форрестеров. А теперь судьба свела её с Натаниэлем. Может быть, он был таким же порядочным человеком? По крайней мере, интуиция ей это подсказывала. - И каков же будет ваш ответ? - спросил, нахмурившись, Натаниэль. - На вашем месте я бы не рисковал жизнью ребёнка. От вашего ответа зависит не только ваша судьба, Бесха, но и этого мальца. Я жду. Поразмыслив несколько минут, Бесха всё же пожала ему руку в знак согласия. - Мы согласны. Но попытаетесь нас обмануть, жестоко об этом пожалеете, - сильное рукопожатие Бесхи заставило гискарца стиснуть зубы. - Мой корабль отплывает завтра на рассвете, не опаздывайте. - За нас не беспокойтесь, Натаниэль де Моралле.