Глава 3 Месть уже свершилась
Ашер не знает, где находится. Кругом кромешная тьма, и разглядеть что-либо оказывается просто невозможным. Он не чувствует холода, не чувствует тепла. В глубокой, пугающей тишине не слышно ничего, кроме его шагов. Но Ашера пугает не это, его больше страшит неизвестность: молодой лорд не знает, куда ведёт дорога, но он продолжает свой путь. Ашеру кажется, что дороге нет конца, но вдруг он слышит голос, до боли знакомый, слегка хриплый, но твёрдый, спокойный и уверенный, голос его отца. - Ашер, сын мой. Он узнает его среди тысячи. И наконец он видит свет, ослепительно-белый. От яркого сияния Ашер прикрывает рукой глаза: проведя слишком много времени в кромешной тьме, он отвык от света. Проходит ещё немного времени, и он открывает их вновь и видит, что находится в Железной роще, с которой связано так много приятных воспоминаний. Здесь Ашер любил ползать, будучи ещё малышом, здесь он сделал свои первые шаги, здесь играл со своими братьями и сёстрами, здесь признался в любви Гвин Уайтхилл. У огромного Железного ствола он видит своих почивших родственников: отца, мать, братьев - Итана и Родрика. Они кажутся такими счастливыми, ведь, спустя столько времени, они снова вместе, и теперь ничто их не сможет разлучить, даже смерть. Сердце сжимается от боли. Как же он скучал по ним всё это время. Но теперь они снова рядом. Ашер мчится к ним. Слёзы стекают по щёкам, но ему всё равно. Он счастлив. - Ашер! Ашер! Матушка заключает его в крепкие объятия, а он, как ребёнок, прижимается к её груди, пока она успокаивающе гладит ладонью по его курчавым волосам. К нему подбегают братья, такие же счастливые, как и он. Итан кидается ему на шею, а Родрик звонко смеётся, как прежде, когда он ещё не был серьёзным и суровым, подобно остальным лордам Севера. А отец стоит в стороне. Он грустно улыбается, глядя на своего буйного сына, но он рад его видеть. Немного погодя, Грегор подходит ближе и кладёт руку ему на плечо. Сдержанный даже в такой момент - как это похоже на его отца. - Отец, как я счастлив снова быть с вами! Теперь мы никогда не расстанемся! Печальная улыбка появляется на лицах его близких. - Это не совсем так, сын мой. - Почему? - Ашер не понимает, не может понять, в чём дело. - Ты нужен дому Форрестеров. Ты нужен Мире, Талии, Району... сестре своей названной. - Бесха... - тихо говорит Ашер. - Ради них ты должен бороться, должен жить, сын мой. - Я отомщу за вас, клянусь! - слова будто вырываются из груди. Но Грегор лишь отрицательно качает головой. - Зачем? Ведь месть уже свершилась. - Как? Я не понимаю... - Ашер ещё больше недоумевает. - Позаботься о своих близких, Ашер. Они все нуждаются в тебе. Вдруг его отец, мать и братья исчезли, а Железной рощи будто бы и не было. Вновь молодой лорд оказался в кромешной тьме, но не надолго: тьму заменил яркий, ослепляющий свет. Затем он услышал приглушённый голос своей младшей сестры, Талии: - Ашер, слава Богам! Ройланд, он приходит в себя!