— Идем! — решительно киваю я, абсолютно забывая про все проблемы и радуясь тому, что он жив и здоров.
Получаю в ответ широкую улыбку и мы неторопливо идем по дорожке за пределы сада Узукаге. Изредка встречаемые нам по пути взрослые лишь снисходительно улыбаются, смотря на наши руки, все же не каждый день видишь химе Клана идущую под ручку с парнем. Впрочем, мне все равно, я просто наслаждаюсь тем, что Минато наконец-таки рядом, что он идет рядом, а не лежит сломанной куклой в постели. Я не хочу вновь испытать ту боль и отчаяние, что почувствовала, когда увидела…
— Кушина, прекрати себя винить, — меня резко дергают за руку, остановившийся Минато, который внимательно всматривается в мои глаза и недовольно поджимает губы.
— Я не виню… — попыталась я начать возражать.
— Действительно, ты просто задумалась и уже пять минут не отвечаешь на мои вопросы, смотря на меня со вселенской скорбью, — недовольно дергает плечом Намикадзе, голубые глаза стремительно темнеют, становясь серыми. Похоже, он злится и сильно.
— Я… — съеживаюсь от его взгляда, понимая, что он меня поймал, но, не собираясь в этом признаваться.
— Я сам виноват, Кушина, — отрезает Минато, не позволяя мне прервать зрительного контакта. — Я был недостаточно силен, чтобы защитить тебя, — он хватает меня за плечи и встряхивает. — Я, а не ты, слышишь, Кушина! Если бы я был сильнее, тебе бы не пришлось жертвуя рассудком использовать силу Кьюби.
— Я… — от его слов становится еще хуже.
— Однако, я жив и извлек нужный урок, — мне опять не дают вставить ни слова и перебивают, его глаза смотрят твердо и решительно. — Я стану сильнее, чтобы тебя защитить, Кушина. Больше тебе не придется надеяться на силу Кьюби, я сам тебя защищу!
— Самоуверенный щенок, — слышу издевательский рык Лиса и мне внезапно становится гораздо легче.
— Минато, я не настолько беспомощна, чтобы меня защищать, — на губах появляется легкая улыбка. — Однако, ты прав, нам надо стать сильнее.
— Вместе? — теперь улыбается и Минато, а его глаза вновь становятся светло-голубыми, похожими на небо.
— Вместе! — решительно киваю я, ощущая небывалый подъем и легкость от того, что он на меня не злится, что готов идти рядом, что считает себя обязанным меня защищать, что…
— Шика, как ты думаешь, мы уже можем подходить, или стоит еще подождать? — слышу громкий голос Чозы, который прерывает мои мысли и уничтожает всю прелесть момента.
— Думаю, можно, — лениво соглашается Нара. — Дальше ничего интересного не будет, они нас заметили.
— Мужланы! — недовольно поворачиваюсь в их сторону, ощущая откровенное разочарование из-за того, что нас прервали.
— Какие есть, — пожимает плечами не испытывающий никаких угрызений совести Шикаку.
— Что вы хотели? — обреченно вздохнув, уточнил Минато, когда понял, что я не скоро приду в себя от наглости Нара.
— Всем нашим дали полдня отдыха и мы решили отметить это мороженым, — смачно зевнув, сообщил Шика, а у меня начал дергаться глаз, кажется, рано я стала благодарить деда с наставником. Эти гады не собирались давать нам с Минато возможность побыть в одиночестве.
— Я предлагал барбекю! — вставил свои пять копеек Чоза. Хотя я и не сомневалась, что тот на одном мороженном останавливаться не захочет, все же на аппетит он никогда не жаловался.
— Нас отправили сообщить это тебе, но раз и Кушина уже тут, ее приглашаем тоже, — игнорируя возмущенное заявление друга, продолжил Нара смотря на нас сквозь опущенные ресницы. Шут! А то я не знаю, что вся его лень и равнодушие лишь маска, не более.
— И почему же послали вас? — хмыкнула я, с откровенным скепсисом смеривая этих двоих. Уж кто-кто, а они меньше всего походили на гонцов. Один слишком ленив, а второй сейчас думает не о том, как выполнить поставленную ему задачу.
— Проблематично, — скосив взгляд на Чозу, согласился со мной Шикаку, а после пояснил. — Решали с помощью камень-ножницы-бумага и мы проиграли.
— Ха-ха, вы пытались переиграть обладателей додзюцу? — искренне расхохоталась я, поражаясь несвойственному Шике простодушию. Акимичи то еще понятно, но вот то, что на подобное настолько легко повелся Нара… я в шоке!
— Ну, там были не только они, — надулся Чоза, а вот Нара лишь раздосадовано поморщился, признавая свой промах. Хм… похоже его втянули шантажом и он сейчас искренне переживает свой промах. Хотя, все равно странно, Шика не из тех людей, которые позволяют собой манипулировать.
— Что и девочки участвовали? — ехидно уточнил Минато, который так же, как и я был недоволен тем, что нас прервали. Причем на самом интересном месте! Еще бы чуть-чуть… впрочем, что теперь гадать? Ничего же не произошло.
— Нет, — простодушно сообщил Акимичи и достал огромную пачку чипсов, из-за расстройства не замечая, что ест не по одной, а целыми горстями.
— Проблематично, — недовольно буркнул Шика и засунул руки в карманы. — Так вы идете или нет?
— Идем, конечно, — переглянувшись со мной согласился Намикадзе и мы послушно пошли следом за недовольно бурчащим Нара.
Впрочем, стоит заметить, что до кафе, в котором собрались все наши, оказалось и правда не так уж и много идти. Буквально десять минут неторопливого шага и вот мы заходим в уютное помещение и встречаем радостных ребят. Мне даже стало немного неловко, уж очень радушно они меня встречали, даже Хьюги, которые по-идее и должны меня за подставу с учителем ненавидеть, и те были достаточно дружелюбны. Похоже, я их недооценила, слишком привыкла считать детьми, пусть и достаточно умными, а те уже выросли. Они поняли, что наставники специально избрали такой способ обучения и не винили в этом меня. Ками-сама, как же хорошо! Я и не надеялась, что все так будет, что за эти десять дней я стану им даже ближе, чем за все прошлое время! Именно поэтому я с радостью поддержала идею не только наесться от пуза, но и выпить что-нибудь, правда, из-за того, что мы были несовершеннолетними, напитки были безалкогольными, хотя это никого не расстроило.
Мы весело смеялись, дурачились и просто наслаждались спокойствием. С молчаливого согласия, тема нашего будущего не поднималась, так же мы избегали любых напоминаний, из-за чего мы оказались в моей родной деревне. Никто не хотел портить незапланированный праздник и вносить в дружеские посиделки тревожные ноты. Зато каждый из нас охотно вспоминал свои первые миссии и смешные моменты времен Академии. Ну, и еще, в самом конце, Шикаку заявил мне, что раньше он считал меня очень шумной, но сейчас он понял, что я самая тихая из всех Узумаки, с которыми ему приходилось встречаться… Я даже не знала, что на это ответить и просто посоветовала не попадаться на пути маленьким детям, ибо виденная им энергичность взрослых ничто рядом с детской непосредственностью. Судя по ужасу, что мелькнул в глазах Нара, он проникся моим предупреждением. Впрочем, вряд ли это его спасет от чужого любопытства, но в случае чего, я не виновата, предупредила же!
Продолжение следует…
========== Глава 6. Задачи ==========
После нашего небольшого праздника, прошло еще двадцать два дня, которые мы вспоминали с содроганием. Казалось, наши наставники решили отыграться на нас за те полдня, что мы были предоставлены сами себе! Каждый новый день начинался для нас затемно и заканчивался когда на небе уже были звезды. Естественно, вскоре, ни у кого из нас не было сил, чтобы даже просто разговаривать. Большая часть заданий выполнялась на автопилоте, и проходила мимо сознания. Казалось, мое сознание разделилось на несколько частей и я воспринимала все происходящее, как бы со стороны. Подозреваю, что тут были виноваты какие-то медицинские техники и травы, может еще что-нибудь, не знаю. Однако результат был на лицо. Мы двадцать дней вкалывали, как проклятые, чтобы потом сутки спать и еще сутки у нас потратили на тестирование… Довольно необычные ощущения, когда тебе задают или ты читаешь вопрос и понимаешь, что ответ тебе известен! Причем любая попытка припомнить откуда натыкается на какие-то смутные картинки. В общем, не знаю, как остальные, а я практически не помнила те дни, которые прошли после возвращения меня с тренировок с Акено-сенсеем. Впрочем, я особо-то и не расстраивалась, главное, что знания и навыки возросли, остальное было не очень важно.