— Ну, ни один из нас не знает этого, кексик. Мы не можем угадать сами, а ты не склонна рассказывать, — Грейдон глотнул еще.
— У меня есть на то свои причины, — Пиа поежилась. — И я полукровка. Если я не смогу полностью перекинуться, он умрет.
— Так вы двое разговаривали об этом и он ушел, — протянул Грейдон. — Не очень хорошо.
— Ну, не совсем. Он сказал, что я должна понять, чего хочу, и побыстрее, тогда он попытается отпустить меня. А потом заявил, что не уверен, сможет ли. И ушел. А еще маячит угроза Короля Темных Фейри и все это так странно, — девушка развела руками, показывая это «все». — Я здесь практически никого не знаю, но окружающие, кажется, настроены ко мне скептически. Все, чему учила меня моя мама — это бежать и прятаться. А это не побег и не прятки. Это безумие.
— Эй, не разводи драмы, — закатил глаза Грейдон. — Давай-ка притормозим и расставим все по порядку. С Уриеном приходится считаться и он опасен — это факт, но не он является частью реальной проблемы, не так ли?
Пиа подумала и кивнула.
— Окей. Теперь, кто тебя ненавидит? Никто из нас. Ты свалилась как снег нам всем на голову, так что подтверждаю, это было довольно неожиданно. Сначала мы не очень радостно приняли тебя, а некоторые из Стражей все еще брюзжат по этому поводу. Но мы это переживем. Все меняется. Нельзя сказать, что все будут довольны, если вы с Драгосом станете парой. Он очень влиятельный: и финансово, и политически, и магически, так что не стану врать. Политика Двора может бывать довольно взрывной. Так что тебе нужно знать, это все входит в комплект.
Пиа прищурилась, вспоминая женщину у входа в спортзал. Она описала Грейдону ее внешность.
— Это одна из Стражей? Похоже, она на самом деле меня ненавидит.
Грифон постучал подушечками своих сильных пальцев по бутылке и нахмурился.
— Это Арьял, и да, она одна из нас. Она не то, чтобы ненавидит тебя. Просто Гарпии довольно злопамятны. Дай ей время. Она примет тебя.
Девушка кивнула.
— Трикс говорила о хищниках с горячими головами.
Грейдон ухмыльнулся.
— Да, в корпоративно-правовом отделе есть прайд Вер-львов с обостренным чувством собственного достоинства и чрезмерной гордостью. Они привносят новый смысл в слово «сучки», но там они на своем месте. Если кто-нибудь создаст тебе проблемы, — дай мне знать, а я уж об этом позабочусь.
— Спасибо, — вздохнула Пиа. Пока что она промолчала, но если уж здесь жить, придется самой бороться за свое место.
— Вроде сложно, но в то же время и просто. Знаешь, к чему все приведет. Ты хочешь Драгоса или нет? Хочешь ли его достаточно сильно, чтобы оставить в стороне то, чему учила тебя мать; отпустить свои инстинкты и позволить себе мириться с его дерьмом, Вер Двором и всем, чтобы не ждало вас в будущем? Или хочешь снова пуститься в бега и оставить все это позади? Вот что ты должна для себя прояснить. Остальное со временем решится само собой.
Пиа попыталась представить, какого это — сбежать и начать все сначала. Можно было бы отправиться на юг. Остаться в одиночестве. Понятно и без всякого обсуждения, — попрощавшись с Драгосом, второго шанса не будет.
— Все происходит слишком быстро, — пожаловалась девушка.
— Так часто бывает, когда Веры начинают связываться. Знаю случаи, когда такое происходило с момента, когда двое просто впервые встречались глазами. Не всегда все складывается гладко.
— Знаешь ли ты о случаях, когда один связывает себя узами с кем-то, а другой — нет?
Грейдон вздохнул.
— Это сложно. Все становится куда запутаннее, когда один в паре человек, а другой — Вер, потому что не-Вер не может пройти через то же, что и мы. Что касается Веров, помню, как однажды, лет двести назад, у одной пары что-то не получилось. По-крайней мере, я так думаю. В самом деле они связались, или что-то пропустили? Она покончила с собой, когда он ушел.
Пиа сморщила лоб.
— Это ужасно.
— Ну, еще бы.
— А что, если я все еще смертная?
Он пожал плечами.
— Кажется, Драгоса это не смущает. Откажешь ли ты себе в паре и возможности обрести счастье только потому, что, возможно, когда-нибудь умрешь?
— Это совсем другое. Я умру, так или иначе, если не смогу перекинуться. Страшно подумать, что Драгос может умереть из-за меня.
Ссутулившись, мужчина задумчиво следил за своими руками, вертя на столе бутылку скотча.
— В жизни нет никаких гарантий. Мы называем себя «бессмертными» только потому, что некоторые из нас живут исключительно долго, но это не означает, что нас нельзя убить. Я ни минуты не сомневался бы, получи я шанс обрести пару, смертную или нет. Большинство из нас были бы счастливы этому, знаешь ли. Мы никогда не предполагали, что такое может случиться с Драгосом, но уверен, что все до единого думают, что он везучий сукин сын.