У Драгоса было странное, задумчивое выражение на лице, когда он слушал ее. Дракон впитывал каждое ее слово с распахнутыми глазами, так, как никто и никогда в ее жизни.
— Я не знаю, что значит любовь, — сказал мужчина, — но у тебя есть такое место. Твоя гавань — рядом со мной. Я обеспечу тебе безопасность. И я думаю, что ты можешь оказаться большим Вером, чем полагаешь.
— Что ты имеешь в виду? — нахмурившись, спросила Пиа.
— Ты стала сильнее, пока мы были в Других землях. Я чувствую это в тебе, — Дракон прищурился. — Разве ты не заметила?
— Ну да, теперь, когда ты упомянул, — протянула она, лишь наполовину шутя. — То есть, я вроде как была слишком занята, чтобы обдумать все произошедшее, но я все еще чувствую, что была там… не знаю, более живой что ли. Мой слух, зрение, все… стало интенсивнее.
— Ты не была уверена, что сможешь исцелить меня, — повторил Драгос свое предположение. — А может быть, и не смогла бы, случись это пару недель назад. Помнишь, я говорил, что подобное может происходить с некоторыми полукровками, когда они погружаются в магию Других земель? Иногда магия вызывает такую реакцию, и они в состоянии полностью прийти к их Вер сущности.
Пиа вцепилась в его футболку. Может ли сказанное быть правдой?
Он накрыл ее руки своей, наблюдая за ее реакцией.
— Как давно случилась твоя последняя попытка перекинуться?
— Годы назад, — прошептала Пиа. Ее взгляд подернулся поволокой, когда она погрузилась в воспоминания. — После пубертатного возраста. Это было до маминой смерти. Думаю, мне было шестнадцать. Мы пытались примерно каждые полгода. После того, как я стала совсем взрослой с медицинской точки зрения, мы решили, что нет больше смысла вновь и вновь проходить через это. Ей было все равно, — она любила меня несмотря ни на что. Но я всегда испытывала разочарование из-за того, что так и не смогла перекинуться.
Драгос коснулся ее носа.
— Шестнадцать — слишком молодой возраст, чтобы сдаваться. Большинство Веров живут гораздо дольше, чем люди, и даже смертные Веры созревают в более позднем возрасте.
Девушка не смела вдохнуть.
— Я даже не знаю, что и думать.
— Не могу давать тебе никаких обещаний, — сказал Дракон, — но за годы своей жизни я помог многим Верам пройти через трудный путь первого изменения. Если ты захочешь попробовать снова, и доверишься мне, то я сделаю все, чтобы помочь.
Глава 13
Она обхватила Драгоса руками и крепко обняла. Потом отстранилась и немного прошлась — мысли разбегались. Пиа снова бросилась к Дракону и обняла еще крепче. Засмеявшись, мужчина схватил ее за бедра, чтобы удержать на одном месте.
— Ты слышала, как я говорил, что не могу ничего обещать? — спросил он.
— Конечно, слышала, — ответила девушка рассеянно. Но тут же собралась с напряженным выражением лица. Если все сработает, и ей удастся перекинуться, на нее будут охотиться до самой смерти. Но, судя по тому, как выбилась из под контроля жизнь, ее и так уже разыскивают.
— Хорошо, — Драгос сделал паузу. — Подумай об этом и скажи, когда решишь попробовать.
Пиа кивнула. Мужчина поцеловал ее, погладив щеку, потом пошел и открыл дверь. Группки болтающих людей выпрямились во внимании.
— Что за сборище? — спросил Дракон. Большинство зевак бросилось врассыпную. Осталось несколько его Стражей, в том числе Рун с Грейдоном. Пиа вытерла лицо рукавом в тщетной попытке привести себя в порядок.
Фейри, PR-директор «Куэлебре Энтерпрайзис», проскользнула мимо Драгоса в конференц-зал, пока Дракон разговаривал с оставшимися людьми. Сияя, она подскочила к Пии.
— Привет! Ух ты, рада познакомиться!
Ошеломленная Пиа пожала маленькую ручку, которую Фейри выставила ей практически под нос.
— Привет, спасибо. Ты Систл Периуинкл, да?
— Ой, я тебя умоляю, — простонала девушка, — Это мое дурацкое имя для журналистов. Не зови меня так. Называй «Трикс», как все.
— Хорошо… Трикс. А я — Пиа, — хотя она никогда не обращала внимания на выступления девушки по ТВ, сейчас невозможно было не улыбнуться этому крошечному сгустку энергии.
— Слушай, знаю, что у нас не так уж много времени, — Трикс развела руками. — Я занята, ты занята, все заняты. Но, несмотря на это, я тебе многое хочу сказать.
— Хорошо, — ответила ей Пиа, — Валяй.
— Во-первых, извиняюсь за то, что мой дядя Уриен сделал с вами, ребята. Ненавижу его, — он убил мою семью и мы собираемся оторвать ему башку, после чего я должна стать Королевой, но, прежде чем это произойдет, давай пообедаем, окей?