- Да что сегодня за день-то такой! - сквозь фильтр противогаза проскрипела первая фигура, вышедшая из кустов и освещающая только что включенным фонариком землю. Окуляры противогаза отсвечивали. - Охренительный!
- И не говори, - согласился второй, появившийся следом. За ним вышли еще трое. - Сначала семейка медведей забрела каким-то чудом на наш полуостров, теперь вот волки...
- Охотились, знать, - заметил первый, видимо старший. - Я далекий треск автоматов слышал сквозь рев медведей. Не иначе, как подводники развлекались.
- Конечно, они, - согласился второй, - наши-то все здесь.
- Забирайте волков, - скомандовал главный, - да побыстрее. Если эти где-то рядом, то нам лучше убраться отсюда.
Люди резво подхватили мертвые тела волков и ушли на запад.
Митяй, слушающий этот диалог, вообще перестал дышать. Если бы эти люди из вертолетного бункера, злейшие враги подводников, нашли его, то церемониться не стали. Он очень живо представил, как с простреленными ногами пробирается через лес, каждую секунду ожидая, что на него набросятся и растерзают звери.
Когда же песня затихла вдали, и тишина опустилась на окрестности рядом с домом, Митяй почувствовал неладное. Чужое сопение раздавалось совсем близко. Он тут же включил фонарик.
- Ах ты свинья мохнатая! - Медвежонок, оскалив острые клыки, стоял совсем близко. Яркий свет напугал его, отчего зверь резко отшатнулся и с какой-то обидой отбежал в свой угол, прихрамывая на правую заднюю лапу. - Я тебе дам, скотина дикая, как подкрадываться незаметно!
Медвежонок прижался к стене. Его охватил неподконтрольный страх. Он наедине с врагом: мама с папой больше не помогут. Но человек не стрелял из своей палки, что уже довольно странно. Та толпа, встретившая их у поляны, напала сразу. А этот человек - нет. Зверь тихонечко свернулся и принялся вылизывать все еще мокрую от дождя шерсть.
Сталкер, наблюдая за маленьким медведем, тоже немного успокоился. Он положил фонарь на пол и осмотрел раненую ногу. Она сильно кровоточила. Беспокоило другое - порванный ОЗК. Радиация могла попасть внутрь костюма. Митяй порыскал в рюкзаке и выудил чистое тряпье, после чего перевязал рану. Повязка быстро пропиталась кровью. Нужно было живо уходить в поселение, но опасность нападения волков все еще присутствовала. Поэтому следовало отсидеться.
А еще усталость скопилась в теле и требовала сна, а ненасытный желудок урчал. Как сейчас можно есть? Ведь запросто подхватишь заразу. Но пока неясно, сколько здесь придется торчать. Попытаться стоило, да и подкрепить силы не мешало. Митяй глянул на дозиметр и хмыкнул. Счетчик показывал допустимую норму. Видимо, в помещении радиации не было.
Юноша стянул с себя противогаз и, поглядывая краем глаза на зверя, начал рыться в сумке. Медвежонок забеспокоился. Что еще придумает человек, чтобы причинить ему боль?
Тот достал сверток, развернул и принялся с удовольствием уплетать вареную рыбу. Аромат форели разнесся по помещению. Мишка заволновался - он не ел с самого утра. И неизвестно было, когда он в следующий раз поест. Поэтому голодный медвежонок не заметил, как встал и потянулся влажным носом в сторону человека. Митяй перестал жевать и выставил перед собой нож, но мишка не обращал внимания. Его целиком поглотил запах еды, и он просто нюхал воздух, сильно и шумно вдыхая носом.
Как ни странно, но юноше стало жаль животное. Взъерошенный, словно усы дяди Гены - отчима Митяя - мишка выглядел скорее забавно, чем угрожающе. Еще парня подкупило молчание маленького медведя, когда вокруг шныряли волки и охотники из бункера. Скорее зверь был на стороне Митяя. Во всяком случае - не против.
Юноша достал вторую рыбину, развернул и бросил зверю. Мишка на мгновение застыл, пытаясь понять действия человека, но голод пересилил подозрительность. Он принялся с аппетитом уплетать подарок.
Спустя час человек неосознанно вырубился. Усталость, навалившаяся после изнуряющего бега, и слабость от потери крови отправили юношу в царство Морфея.
Мишка понял, что это шанс. Надо убить человека и выбраться из убежища, а потом бежать и бежать, подальше от этого места, подальше от людей и волков.
Ему еще никогда не приходилось убивать. Зверь тихо приблизился, занося лапу над юношей, но так и застыл, не способный причинить вред тому, кто был добр с ним. Вспоминая о вкусной рыбе, которой человек с ним поделился, мишка этого сделать просто не мог. Вместо этого он свернулся калачиком рядом и положил голову на раненую ногу Митяя. Тот на секунду вырвался из сна, запустил руку в густую шерсть и снова вырубился.