Люк сглотнул. Он знал этот звук, и человека, присутствие которого им сопровождалось. Дарт Вейдер.
Разум говорил, что ему следует развернуться и убежать. Но что-то заставляло его колебаться. Вейдер, вероятно, на днях спас ему жизнь. Тетя Беру всегда учила его благодарить людей, и он хотел почтить её память, даже если ради этого придется добровольно заговорить с кем-то настолько пугающим, как Вейдер.
Люк медленно шел по коридору, напоминая себе, что если бы Вейдер хотел ему навредить, он мог это сделать уже не раз. Но, несмотря на все его попытки успокоиться, он невольно затаил дыхание, когда увидел черные доспехи.
Прошло немного времени, прежде чем он сумел отдышаться и шагнуть вперед на такое расстояние, чтобы можно было бы наблюдать за Вейдером, не выдавая при этом своего присутствия. Последний стоял напротив главного входа в концертный зал. Просто стоял. Люк удивился тому, что он не зашел внутрь. Может быть, ему не нравился этот концерт.
Или, может быть, он не мог войти, потому что тогда его дыхание будет мешать остальным гостям. После этой мысли Люку стало его жаль. Должно быть, ужасно изо дня в день носить маску, слушая звук собственного дыхания. Может быть, поэтому у него всегда плохое настроение.
Люк, наконец, собрался с духом и подошел к выходу. Вейдер бросил на него взгляд, после чего продолжил смотреть на двери концертного зала. Возможно, он кого-то ждал.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он, не особо интересуясь ответом.
Люк прочистил горло. Несмотря на все усилия, его голос все еще подрагивал.
— Сенатор Леррод, — начал Люк.
— Где он? — прервал его Вейдер.
Люк указал на двери концертного зала.
— Понятно, — произнес Вейдер. — Он оставил тебя на время концерта в коридоре?
Люк кивнул, радуясь, что Вейдер избавил его от необходимости говорить.
— Когда он вернется, передай ему следующее сообщение, — продолжил Вейдер. — Скажи ему, что коридоры Императорского дворца не место для рекламных трюков, ответственности за которые он хочет избежать.
Каких трюков? Не понял Люк. Раньше его точно так не называли. И это сообщение явно было не очень хорошим.
— Оставайся в коридоре, — произнес Вейдер, указав пальцем в его сторону.
Люк кивнул. Он хотел добавить, что и не собирался бродить по дворцу, но, судя по тому, что ему было известно об этом человеке, Вейдер, скорее всего, воспринял бы это как наглость. Возможно, стоило просто сказать то, что он хотел, и оставить его в покое.
— Сэр… ммм… я хотел поблагодарить вас. Спасибо за то, что отвезли меня в медцентр. У меня не было возможности сказать вам это прошлой ночью и…
Люк замолчал, вспомнив замечание Вейдера о том, что он слишком много говорит.
Вейдер внезапно обернулся. Он смотрел на него так, как будто бы Люк был каким-то экспонатом.
— Не оскорбляй меня своей жалкой благодарностью, — сердито произнес он. — Я помог тебе только потому, что ты можешь быть полезен для достижения определенной цели. Меня интересует лишь она, но никак не лично ты.
— Мне очень жаль, — пятясь, отозвался Люк. — Я не хотел оскорблять…
— И не говори со мной, не получив на это предварительно разрешение, — вновь указывая на него, сказал Вейдер. — Ты — ребенок. Я — лорд ситхов. Тот факт, что ты со мной говоришь, противоречит естественному порядку вещей.
Люк развернулся и убежал, решив, что и так задержался здесь слишком долго.
***
Проходили дни, и Оби-Ван наконец сумел исследовать каждый сантиметр сети пещер. Устроено все было достаточно просто: одни помещения были предназначены для уборки и стирки, другие — для сна и медитации. Все комнаты были почти пустыми, и объяснялось это отказом джедаев от разного вида собственности. Однако были и исключения. Например, в спальне Тиса была светящаяся голофотография, на которой был изображен более молодой и счастливый Тис, стоящий рядом с мастером.
Оби-Вану было больно смотреть на это. Где-то, в одной из хижин, расположенной среди песков Татуина, была похожая фотография с изображенными на ней безрассудным юным падаваном и мудрым старшим джедаем по имени Квай-Гон Джинн. Была также их с Энакином фотография, сделанная задолго до начала Войн клонов. Он сомневался, что когда-нибудь вновь увидит их. Возможно, спустя столетия их откопают археологи.
— Оби-Ван?
Это была Айсель. Оби-Ван быстро вышел из комнаты Тиса и вернулся в главную пещеру.
— Я здесь, — отозвался Оби-Ван, увидев стоящую у берега водоема Айсель. Он приблизился к ней, но через мгновение понял, что насквозь промок из-за брызг от вылезшего из воды Тиса.
— У Тиса хорошие новости, — поворачиваясь к Оби-Вану, произнесла Айсель. — В доме сенатора состоится прием в честь того, что он уже два месяца исполняет обязанности сенатора. Прекрасная возможность вытащить Люка.
— Там будет Вейдер?
Тис медленно выжимал свой плащ. Он ответил тихо и очень небрежно.
— Император в срочном порядке отправил его куда-то, и он…
Оби-Ван подошел ближе.
— Тогда нам нужно поторопиться.
Несколько секунд Тис смотрел на него с некоторым снисхождением.
— Как я говорил, — медленно произнес он. — Вейдера отправили на срочное задание, и завтра утром он покинет Корусант. Прием будет завтра вечером, вот тогда, мы и нанесем удар.
— Я думала, что план состоял в том, что Оби-Ван должен был отвлекать Вейдера, в то время как ты искал бы Люка, — сказала Айсель. — Но если Вейдера там не будет, зачем рисковать вам обоим?
— Если Оби-Ван отвлечет охрану, у меня будет больше шансов на успех, — отозвался Тис, отходя от них. — Они ждут атаки джедаев… ходят слухи.
— Я буду готов, — сказал Оби-Ван.
— Хорошо.
Как только Тис скрылся в туннеле, Айсель с беспокойством повернулась к Оби-Вану.
— Мне кажется, вам следует отпустить его одного, — произнесла она.
— Ни за что, — спокойно отозвался Оби-Ван, готовясь к медитации.
— Оби-Ван, я уже давно знаю его, он может быть не совсем честен.
— Вероятно, так и есть, — сказал он.
— Берегите себя, — попросила она.
— А ты — себя, — произнес Оби-Ван. — Недавно я кое-что узнал, и хочу, чтобы ты тоже знала об этом.
— Что?
— Код от двери, — сказал он. — Я оставил его на датападе в твоей комнате.
— Но если вы узнали его, почему вы не сбежали? — спросила Айсель.
— Я решил, что пока мне известно, где находится Тис, Люк находится в большей безопасности. Завтра, после того как мы уйдем, ты можешь взять падаванов и вернуться к клану Кет.
— Но что, если вас убьют, а Тис вернется вместе с Люком? — спросила Айсель. — Разве не хотели бы вы, чтобы в таком случае я оставалась здесь?
— Этого не произойдет, — уверенно произнес Оби-Ван. — Сила этого не допустит.
Комментарий к Глава 12. Конечный план
Мы ждем ваших комментариев : )
========== Глава 13. Битва ==========
Люк уставился в потолок, гадая, что там происходит. Люди носились туда-сюда весь день и все никак не могли успокоиться. Дроиды не принесли ему еды, но после того, как о нем забыли в прошлый раз, Люк принял меры предосторожности как раз на такой случай и обзавелся запасом не портящихся продуктов. Удивительно: сенатор заставил его сказать СМИ, что он недоедал в Центре помощи семьям, а теперь сам не кормил как следует.
Люк снова попытался сосредоточиться на письме, но опять безуспешно. На этот раз ему помешал не шум наверху — кто-то отпер дверь. Люк удивленно поднялся. За дверью его ждал сенатор.
— Мальчик? Люк?!
Люк вышел к нему, задаваясь вопросом, не успела ли произойти какая катастрофа. Сенатор не спускался с сюда с тех пор, как отвел его в комнату в первый день.
— Что происходит? — спросил Люк.
— Сегодня вечером у нас большой прием. Ты мне нужен.
— Ни за что, — нахмурился Люк.
— Мой помощник придет за тобой, — продолжал сенатор, не обратив внимания на его реплику. — Я хочу, чтобы ты подавал напитки самым важным гостям. — Будет сам губернатор Таркин и… — он замолчал и принюхался. Лицо его скривилось от отвращения. — Во имя звезд, мальчик, принимай душ! От тебя воняет так, словно у нас здесь помойка.