— Люк?
Люк вздоргнул и обернулся, опасаясь, что это Чили. Но нет — этот человек совершенно точно был другом.
— Капитан Джарнет! — удивленно воскликнул Люк. Он еще ни разу не видел этого человека без красной формы.
— Рад снова видеть тебя, Люк. Я надеялся, что Бен пригласит тебя на днях, чтобы мы смогли наверстать упущенное.
— Он рассказал вам обо мне? — удивленно спросил Люк.
— Да, хотя мне понадобилось время, чтобы понять, что его новый «благотворительный» одноклассник на самом деле тот самый Люк, которого я встретил в залах Императорского дворца.
В его голосе звучал смех, но Люк испугался, что кто-то мог их услышать. К счастью, коридоры давно были пусты — занятия закончились более пятнадцати минут назад.
— Вы не… вы ведь ничего не сказали Бену? — спросил Люк.
— Нет. Очевидно, что вы предпочитаете держать свое происхождение в тайне. Я все понимаю. Будь я на месте твоего отца, я бы тоже хотел сохранить все в секрете.
— Вы знаете, кто мой отец? — потирая голову, произнес Люк. — Вы все знаете!
— Гвардейцы, как правило, многое слышат.
— Пожалуйста, не говорите никому, — попросил Люк. — Здесь и так достаточно сложно вписаться без…
— Я знаю, — кивнув в знак понимая, отозвался он. — Твой секрет в безопасности.
— Спасибо, — вздохнув с облегчением, сказал Люк. Было приятно узнать, что более ему не придется отнекиваться, когда Бен пригласит его поиграть в голограммы. Единственной проблемой стал возврат услуги.
— Кстати о моем сыне, — продолжил отец Бена. — Может быть, ты видел его? Я обещал, что заберу его из школы, и мы сходим в кино.
— О, — хлопнув себя по голове, отозвался Люк. Он был так погружен в свои проблемы, что и не подумал ничего сказать. — Его задержали после уроков. Я могу проводить вас к классу, если хотите.
— Это было бы прекрасно, спасибо, — сказал он, последовав за Люком. — Я подожду, пока его отпустят.
— Вам стоит поговорить с учителем, — предложил Люк. — Его обвинили в том, что сделал ученик, сидящий за ним. Я пытался сказать им, но он не позволил.
Капитан Джарнет взглянул на него.
— Этот ученик был сыном или дочерью кого-то богатого и влиятельного?
— Вроде того, — отозвался Люк. — Но это же не важно!
— К сожалению, важно, мой юный друг, — они дошли до класса и Джарнет расположился на скамейке снаружи. — Бен стипендиат — один из немногих в этой школе. Поэтому ему приходится мириться с подобным.
Люку казалось, что это неправильно, но он не мог подобрать слов для возражения. Иерархия Имперского города была настолько гнетущей, что любые слова были бесполезны. Он вздохнул и плюхнулся на скамейку. Он вполне мог составить компанию отцу друга, пока тот ждал — у него все равно не было причин торопиться домой. Там был только отец, который с ним не разговаривал.
— Могу ли я спросить, как у тебя дела с отцом?
Люк удивленно взглянул на него, задумавшись, а не умеют ли императорские гвардейцы читать мысли.
— Мы совершенно разные, — наконец отозвался он. Ему казалось, что если он расскажет все, как есть, то будет чувствовать себя не комфортно. Даже мысль о том, чтобы сказать кому-то, что отец с ним не разговаривает, смущала его.
— Забавно, Бен говорит то же самое обо мне.
В этот момент двери класса открылись. Бен явно удивился, увидев отца и Люка.
— Папа! Что ты тут делаешь?
Люк с любопытством наблюдал, как отец друга взъерошил тому волосы.
— О, просто тусуюсь.
— Я же просил тебя подождать на посадочной площадке!
Он попытался повернуть голову Бена, но тот, улыбаясь, оттолкнул его, слегка покраснев от смущения.
— Папа!
— К счастью, я случайно наткнулся на Люка, — продолжил он. — Ведь в противном случае я бы начал беспокоиться, задумавшись над тем, а не могли ли тебя похитить пираты.
— Я забыл про фильм, — признался Бен. — У меня было большое задание по математике. Кроме того, папа, ты когда-нибудь видел здесь пиратов? Имперский город — последнее место, где они могли бы появиться. Эй, Люк, пойдешь с нами? Мы собирались сходить на «Блэка. Мир дыр. Продолжение.»
Они оба выжидательно посмотрели на Люка.
Он отвернулся.
— Мне пора домой, — коротко произнес он. — Отец, наверно, меня потерял.
Конечно, это была ложь — отца, скорее всего, и дома то не было, не говоря о том, чтобы он беспокоился о том, где Люк. Но он хотел сказать хоть что-то — что угодно — лишь бы не видеть тепла и любви в отношениях Бена с отцом. Ведь именно этого ему не хватало в отношениях с собственным отцом.
Отец Бена выглядел так, будто собирался извиниться за то, что задержал его, но Люк просто помахал им рукой и быстро убежал в другую сторону. Чили там или нет, он пойдет оттуда.
***
Вейдер выключил двигатель спидера, влетев в ангар корабля и одновременно с этим пытаясь понять, сможет ли он припарковаться, используя только тормоз и Силу. Он только что вернулся со встречи со старшим инженером Сиенар на Корусанте, что пробудило в нем желание поработать над собственными проектами. Но его ждала куча отчетов, а его занятие с дуэльными дроидами отошло на второй план. Ему нужно было расставить приоритеты.
Когда он вышел из спидера и направился к лифту, он услышал повтряющийся лязгающий звук, доносящийся из технической комнаты. Что бы это ни было, звучало странно. Любопытство победило, и он решил проверить.
Внутри за верстаком сидел Люк, ударяя гидравлическим ключом по металлическому листу. Он был зафиксирован, однако многократные удары Люка заставляли его принимать странную форму. Его сын лежал головой на руке, глядя перед собой пустыми глазами. Он напоминал эксцентричного художника, одержимого своей новой абстракцией.
Вейдеру стало интересно, говорил ли доктор о чем-то подобном, когда упоминал, что у Люка имеются признаки психологического стресса. Может быть, ему стоит попытаться уделять мальчику больше внимания — он становился замкнутым, и, если говорить честно, странным.
— Это нерегламентированное использование гидравлического ключа, — произнес Вейдер.
При звуке голоса Люк подскочил, показывая, что он не заметил его присутствия. Странно. Даже если он не почувствовал его прибытия, он должен был услышать дыхание. Он немедленно прекратил стучать и уронил на стол ключ.
— Прости, — пробормотал Люк.
Вейдер прошел чуть дальше и заметил отдыхающих в выключенном состоянии R2 и Трипио, расположившихся в углу. На него нахлынуло странное чувство, когда он заметил, что Люк позаботился об их полировке. R2 будто только что сошел с конвеера, а Трипио легко мог затеряться в Императорском дворце. Это были совсем не те сгоревшие, изуродованные дроиды, захваченные штурмовиками на «Спектруме».
Трудно было сказать, что именно он чувствовал. Ностальгию по поводу возвращения дроидов, утерянных много лет назад? Вряд ли — многие воспоминания, связывающие его с этими дроидами, были отзвуками прошлой жизни, которую он предпочел бы забыть. Скорее, это было чувство гордости, связанное с тем, что его сын прекрасно выполнил работу по обслуживанию и ремонту. Целая бригада профессионалов вряд ли справилась бы лучше.
Он оглянулся на Люка, собираясь похвалить его, но промолчал, удивленный его видом. Мальчик лежал головой на скамейке, напоминая сдувшийся воздушный шарик.
— Что-то не так? — спросил он.
Люк быстро покачал головой. Вейдер собирался уходить, когда мальчик вдруг заговорил.
— Я думал, что ты со мной не разговариваешь.
— С чего бы это?
Люк пожал плечами.
— Просто я подумал… после того раза. О, не бери в голову.
Вейдер уставился на Люка, задаваясь вопросом, не стоит ли отвести мальчика к психиатру. Неужели он действительно полагал, что он будет держаться за мелкие обиды? Конечно, они расстались не очень хорошо, но после того как первоначальный гнев прошел, он больше не думал об этом. Люк был слишком мнительным. Надо с этим что-то делать.
— Я собираюсь потренироваться с мечом, — произнес Вейдер, — против дроидов. Возможно, ты захочешь посмотреть.