Когда Люк вышел из штаба охраны, Лев выглядел таким же радостным, как и Люк, увидевший Льва.
— Ты в порядке? — спросил он.
— Разумеется, — не останавливаясь, отозвался Люк.
Лев последовал за ним.
— Что случилось? Тебя задирали в школе?
— Нет, — отозвался Люк. Он знал, что ему будут задавать вопросы, но не мог не пожелать, чтобы Лев оставил его в покое.
— Два дня назад ты расстраивался из-за того, что тебя не пускали в школу, — сказал Лев, — а сейчас ты прогуливаешь занятия… Знаю, я не твой отец, но, если тебя что-то беспокоит, может быть, я смогу помочь.
— Кстати о нем… где он? — спросил Люк. — Пожалуйста, скажите, что он на другом конце галактики.
— Он на звёздном разрушителе, который в данный момент на орбите.
— Он ведь не знает об этом, правда?
— Конечно, знает. Его сын пропал на Корусанте — это довольно важная новость.
— Я не пропадал, — произнес Люк. Они прошли мимо уборной, и он неожиданно понял, что ему туда надо. — Подождите, я сейчас вернусь.
Войдя внутрь, Люк не удивился, увидев, что ванная украшена так же тщательно, как и весь дворец. Он не обращал на это внимание до тех пор, пока не подошел к раковине, чтобы вымыть руки.
Основание раковины было украшено сверкающими камнями. Он тут же вытащил их. Они были довольно тяжелыми и… вероятно, дорогими.
Под рукой у него был только рюкзак, поэтому, сняв его, он начал набивать под завязку. Камни были немного влажными, но рюкзак был водонепроницаемым. Во всяком случае, до комнаты он их донесет.
Когда рюкзак был забит до отказа, он перекинул его через плечо. Он был достаточно тяжелым. Подойдя к двери, он увидел еще два потенциальных источника кредитов. По обе стороны от входа стояли сверкающие хрустальные статуи, похожие на те, которые он видел в коридорах штаба охраны.
Они казались довольно тяжелыми. Подняв одну из статуй, он убедился в этом. Он сможет взять лишь одну, оставалось надеяться, что этого будет достаточно. Еще одна проблема — незаметно вынести ее из дворца. В конце концов он снял кофту и завернул статуэтку в неё. Если нести ее правильно, никто не заметит, что внутри что-то есть.
Когда он вышел в коридор, его переполняло нетерпение, поэтому, взглянув на Льва, он не стал терять времени.
— Пошли.
Люк отстал, не желая привлекать к себе лишнее внимание. Когда они шли по охраняемым коридорам, он значительно ускорил шаг. По обе стороны стояли алые гвардейцы. Они не двигались, но Люк был уверен, что они пристально следят за ним. Может быть, они заметили его нервозность и пытались понять её причину… он пытался казаться спокойным, но у него это не выходило. Никто ничего ему не сказал, и Люк вздохнул с облегчением.
— Итак, — почувствовав себя чуть лучше, произнес Люк. Главное препятствие было позади. — Когда вернется отец? Этим вечером?
— Не могу сказать точно, — отозвался Лев, — он может вернуться в любое время.
«Пожалуйста, пусть это случится как можно позже», — подумал Люк. Если все пойдет по плану, то через десять минут его уже здесь не будет. И он больше никогда не увидит своего отца. Ему всего то нужно забрать кое-какие вещи из комнаты. Еще можно прихватить несколько запасных одеял.
Они вошли в лифт.
— Я пойду в комнату, — произнес Люк.
— Я приставлю к тебе человека, который присмотрит за тобой до его возвращения.
— Что?! — Люк гневно повернулся ко Льву. — Зачем?
— Я не подвергаю сомнению приказы.
Люк нажал на кнопку «вниз», решив, что пока не вернется в комнату.
— Тогда я буду в саду.
— Думаю, лучше все же остановиться на твоей комнате, — нажав на кнопку «вверх», произнес Лев. — Ты сможешь посмотреть головид.
Люк снова нажал на кнопку «вниз». Лифт резко остановился.
— Смотрите, вы его сломали! — пожаловался Люк.
К счастью, сработал предохранитель и двери тут же открылись. Люк вышел, намереваясь подняться по лестнице.
— Люк, подожди. Что-то не так?
Люк не ответил. Лев не поймет. К тому же и Вейдеру расскажет. Но он не мог уйти, ничего не сказав… Лев такого не заслужил. Он обернулся.
— Я не хочу говорить с отцом, — объяснил Люк. — Он будет злиться. Он ведь разозлился, когда узнал, что я не в школе. Я прав?
— Это вопрос с подвохом? — поинтересовался Лев.
— Вы знаете, о чем я, — отозвался Люк. — Сильнее чем обычно.
— Гм… — Лев вдруг заметно занервничал. — Думаю, тебе придется спросить об этом у него.
— Что? — спросил Люк.
Лев указал вперед. Бросив взгляд на коридор, Люк увидел направляющегося к ним Темного Лорда.
Люк попытался ретироваться, решив, что сейчас самое время и откладывать побег ни к чему. Однако Лев поспешно схватил его за рюкзак.
— Люк… что у тебя там? Он неподъемный!
Люк отстранился и поудобнее перехватил спрятанную под кофтой статую. От этой штуки у него начинали болеть руки. Разумеется, он не смог бы далеко убежать, пока у него в руках была тяжеленная статуя, но все же было бы лучше от неё избавиться. Он сомневался, что отец будет таким же невнимательным, как Лев и стражники. Нужно быть осторожнее.
Когда Вейдер приблизился к ним, Лев вытянулся.
— Сэр, я забрал Люка из дворца…
— Я вижу, — сказал он, — оставьте нас.
Лев исчез прежде, чем Люк успел возразить. Лев мог оказать ему моральную поддержку, но Вейдер явно не был в этом заинтересован. Он пристально смотрел на него, и Люк изо всех сил старался не вздрогнуть под этим взглядом.
— Пойдем со мной, — наконец сказал он.
— Я иду в свою комнату, — пытаясь казаться храбрым, пробормотал Люк. Отца это не впечатлило.
— Ты пойдешь в свою комнату, когда я скажу. Сейчас ты идешь со мной. Нам нужно поговорить.
— Зачем?
— Потому что каждому штурмовику не обязательно знать о наших разногласиях.
— Я никуда не пойду, если ты будешь на меня кричать, — приближаясь к лестнице, сказал Люк. Однако между ним и его целью стоял отец, которого явно было сложно обойти.
— Тебе повезет, если все ограничится этим.
Он протянул руку, и Люк подумал, что он хочет его схватить. Но вместо этого им как будто овладела какая-то невидимая сила, тянущая его вперед. У него не было сил сопротивляться — его руки были заняты, а за спиной висел тяжелый рюкзак. Единственное, что ему оставалось — закипать от гнева. Он не имел права использовать свои способности, чтобы насильно тянуть его куда-то!
Его негодование только усилилось, когда он узнал в какую именно комнату, тащит его отец. Дуэльный зал.
— Я не пойду туда, — отчаянно воскликнул Люк.
— Это всего лишь комната, — толкая его во внутрь, отозвался Вейдер, — я не намерен тратить время на поиск другого места, где мы могли бы поговорить без посторонних.
Он закрыл дверь и выпустил сына из захвата. Люк в отчаянии огляделся, понимая, что его сердце начинает биться быстрее. Он ненавидел эту комнату. Она заставила его вспомнить о несчастном случае с дуэльными дроидами. Ни одного из них не было видно, но это нисколько не мешало Люку находиться на грани паники.
— Что у тебя в руках? — приблизившись к нему на шаг, спросил Вейдер.
Люк удивился.
— Э-э… — он посмотрел на свою ношу. — Моя кофта. Было очень жарко, и я её снял, — его нужно было отвлечь и как можно скорее. — Разве тебе не интересно, где я был сегодня?
— Я знаю, где ты был. Гулял на нижних уровнях к юго-западу от Имперского города. Что у тебя в руках кроме кофты?
— Ничего такого.
Люк попятился, но невидимая сила, овладевшая им ранее, вырвала статую из его рук. Кофта упала на пол, а статуя оказалась в руках Вейдера. Он слегка приподнял ее, осматривая.
— Где ты ее взял?
— Разве это важно? — зло отозвался Люк. Ему нужна была эта статуя. — Верни её!
— Такие статуи используются, как украшения в Императорском дворце. Ты ее украл?!
Люк не ответил. Похоже, для отца это стало последней каплей, потому что он отбросил статую в сторону. С режущим уши звоном она разбилась об пол. Испугавшись, Люк бросился к двери, но его крепко схватили за плечо и прижали к стене. На одно ужасное мгновение он подумал, что отец действительно его ударит. Но вместо этого он почувствовал, что в его разум проникли. Это заставило его вспомнить… вернуться во дворец. Он шел со Львом, неся в руках завернутую в кофту статую… они проходили мимо стражников… он выходил из ванной… он заворачивал статую в кофту… он видел ее в первый раз…