— Я много знаю о ремонте кораблей, — отозвался Люк, — звучит неплохо.
— Сколько времени тебе понадобится, чтобы продать драгоценности? — вертя в руках один из камней, спросила Вал.
— Не знаю. Может быть, час… может, целый день. Мы можем хоть сейчас заглянуть к нескольким торговцам, которых я знаю.
— Но послушайте, — сказал Люк, — если мы полетим вместе с Харлом, мы сможем продать эти камни на космодроме. Может быть, вырученных денег хватит на покупку собственного корабля. Мы можем стать самостоятельной командой! Неужели вы этого не хотите? Свободы?
— В его словах есть смысл, — согласилась Вал.
Крикс задумчиво посмотрел на Голографический салон.
— Ну же, Крикс, — сказал Люк, — может, это и немного рискованно, но разве ты не любишь рисковать?
— Нет, — отозвался Крикс, — ты любишь рисковать.
— Но что может случится? — произнес Люк. — Нас могут выбросить на первом же космодроме. Ну и что? Тогда мы пойдем своим путем. Если он захочет убить нас, то достанет бластер и сделает это.
Вал внезапно схватила Люка за руку.
— Смотрите! Патруль!
Прежде чем Люк понял, что происходит, он уже бежал за своими друзьями к свалке.
— Итак… мы… все… решили, — между вздохами проговорил Крикс. — Нам нужно убираться… отсюда!
— Почему? — спросил Люк, когда Вал толкнула его в туннель. В темноте здесь было еще противнее.
— Штурмовики ищут беспризорников на свалках, — произнес Крикс. — Хватайте все, что можете унести. И бегом! Здесь есть еще один туннель.
Люк бежал без остановки.
***
Вейдер хотел удалиться в свою медитационную камеру, надеясь, немного отдохнуть. Но, к сожалению, единственное, о чем он мог думать — это о своей неудаче с Люком. В конце концов, он начал расхаживать по комнате.
Он все еще был зол, но теперь не мог с уверенностью сказать, почему. Да, Люк что-то украл, но было сложно злиться на мальчика, не зная причин. Возможно, он сделал это, чтобы привлечь его внимание.
Да, Люк был безрассуден и, как магнит, притягивал к себе проблемы… но разве в его возрасте он не был таким же?
Но это не меняло того, что он не может быть для Люка отцом. Мальчик ненавидит его. Это было очевидно. Кто угодно справился бы с обязанностями родителя лучше его.
Возможно, пришло время обсудить все это с Люком. Несомненно, мальчик будет рад узнать о переезде. Если он не сможет связаться с семьей Падме, то Люк, возможно, сможет рассказать ему о родственниках Оуэна и Беру, которые могли бы приютить его. Ему лучше покинуть Корусант.
Он поднялся, решив немедленно разобраться с этим вопросом. Он находился недалеко от комнаты Люка, поэтому не стал связываться с ним по комлинку. К тому же он вряд ли бы ему ответил.
Войдя в комнату, он с отвращением осмотрелся. По всему полу были разбросаны одежда и мелкие безделушки. Неужели так сложно хоть иногда прибирать?
— Люк, — оглядываясь, позвал он.
Ответа не было. Комнаты была пуста.
Он обратился к Силе, пытаясь отыскать светящееся присутствие Люка. Обычно на это требовалось всего несколько секунд, но в этот раз Сила молчала. Он сконцентрировался, расширяя сканируемую область. Люк должен быть где-то здесь. Если только…
Вейдера посетило ужасное предчувствие, и он быстро развернулся. Он достал голоком и набрал частоту Люка. На тумбочке зазвенел маленький комлинк. Так себе идея… куда бы его сын не ушел, он спешил.
Он набрал еще одну частоту и связался с охранниками.
— Люк покидал здание этим вечером? — как только вызов был принят, спросил он.
— Здесь его не было, сэр.
— Свяжитесь с охраной у каждого входа, — стараясь говорить как можно спокойнее, произнес Вейдер, — я хочу знать, когда и куда он ушел.
— Да, сэр.
Какое-то время Вейдер ходил взад-вперед, стараясь составить дальнейший план действий. Если Люк сбежал, он может быть где угодно. Но куда он мог пойти? Самый очевидный ответ — к друзьям. Возможно, ему придется нанести визит «Бену», о котором он так много слышал.
Его комлинк зазвенел. Приняв вызов, Вейдер увидел голограмму охранника.
— Сэр, он вышел через юго-западный коридор, выходящий на площадь Фонтанов. Охранники говорят, что он направился на юг.
— Пусть две группы штурмовиков встретят меня в холле, — сказал Вейдер, — и отправьте сообщение в штаб-квартиру уличного патруля. Скажите, что мой сын пропал. Его нужно найти.
— Будет исполнено, сэр.
Оставалось надеяться, что было еще не слишком поздно.
***
Они выбились из сил, когда достигли нужного дока. У Люка, Вал и Крикса было немного вещей, что позволило им оказаться на месте быстрее. Но несмотря на это, Люк был готов бросить свой рюкзак в канаве, позабыв о драгоценностях.
— Корабль выглядит довольно потрепанным, — пробормотал Крикс, когда они оказались на платформе. — Если они действительно промышляют ремонтом, им следовало бы для начала заняться своим кораблем.
— Внешность бывает обманчивой, — негромко отозвался Люк.
Когда они подошли ближе, на верхушке трапа появился Хапл и помахал им.
— Поднимайтесь. Мы как раз проводим предполетную проверку.
Люк взял инициативу на себя, чувствуя волнение от мысли, что они вот-вот отправятся в космос. Новизна этого ощущения не исчезнет никогда. Внутри корабль выглядел не намного лучше… в отверстиях между металлическими листами виднелись потертые оборванные провода, создавая впечатление, что корабль доживал свои последние дни.
— Идите, познакомьтесь с капитаном, — подзывая их к боковой комнате, сказал Харл. Люк заглянул туда и увидел человека, играющего в саббак с тойдарианцем.
— Это те дети, о которых я вам говорил, — громко произнес Харл.
Женщина подняла на них взгляд.
— Привет, — пробормотал Люк. Крикс и Вал ничего не сказали.
— Добро пожаловать на борт, — поднявшись, сказала она. — Давайте начнем. Йерта — подготовься к прохождению таможни. Харл… почему бы тебе не показать нашим новым членам команды салон.
— Сию же минуту, — отозвался он.
Люк хотел бы заглянуть в кабину, но понял, что пока не хочет задавать никаких вопросов. Может быть, он сможет взглянуть на неё после того, как они уйдут в гиперпространство.
— Расслабьтесь и успокойтесь, — ведя их в расположенную на другом конце корабля комнату, сказал Харл. — Можете воспользоваться нашим игровым столом для голограмм.
— Какая наша первая остановка? — бросая сумку на пол, спросил Крикс.
— Я спрошу у капитана, — улыбнувшись им, сказал Харл. После чего развернулся и закрыл дверь.
Люк сел на диван и с облегчением снял рюкзак.
— У кого-нибудь есть еда? — спросил он. — Я проголодался.
— Спроси у Харла, когда он вернется, — растягиваясь на полу, отозвалась Вал.
Через минуту Люк услышал грохот запускающихся двигателей. Он тут же подошел к иллюминатору и начал наблюдать за тем, как они поднимаются в воздух. Вскоре здания под ними слились в один огромный ковер.
— Ребята, вы должны это увидеть, — произнес Люк, — это круто. Мы покидаем Корусант!
— Скажи мне, когда мы будем в космосе, — сонно отозвалась Вал.
— Да, — зевая, согласился Крикс, — скажи мне… в гиперпространство.
— Ребята, как вы можете спать? — прижимаясь лицом к стеклу, сказал Люк. — Эй, там роскошная яхта! Я почти вижу пассажиров…
Люк заметил, что атмосфера стремительно истончается.
— Думаю, мы в экзосфере! — произнес он.
— Что? — пробормотала Вал. — Можешь немного помолчать? Я пытаюсь заснуть.
— Хорошо, — отозвался Люк.
Если подумать, то он тоже довольно устал. Но он очень хотел увидеть прыжок в гиперпространство… всего через несколько минут. Но этот диван кажется таким мягким… небольшой отдых не повредит.