Когда Вейдер поднялся на свой личный этаж, он почувствовал присутствие Люка в одной из комнат. Он остановился, раздумывая, не стоит ли навестить его. Он не разговаривал с мальчиком после их беседы в больнице.
Но, с другой стороны, он должен научить мальчика быть независимым. Он будет долгое время отсутствовать, и Люку придется привыкнуть к этому. Конечно, все необходимое для жизни у него будет, но Люку не стоит ожидать излишнего внимания — ведь это может отвлечь его от основных обязанностей и долга перед Империей и учителем.
А если это случится, Император пожалеет о своём решении позволить мальчику жить. В конце концов, для Люка так будет лучше.
Он вошел в свои апартаменты и заперся в медитационной камере. После того как он с помощью Силы зажег свет, Вейдер расслабился и сконцентрировался. Он обратился к Темной стороне и почувствовал, как усиливается его восприятие окружающей Силы.
Внезапно что-то яркое заставило его мысленно отпрянуть. Он открыл глаза, прерывая только что начавшуюся медитацию. Заинтересовавшись, он вновь сконцентрировался, медленно открываясь для Силы. В ней было что-то новое, что-то, чего он раньше не замечал. Это был Люк… его близость вызывала сильную рябь, которая нарушала совершенство Темной стороны.
Вейдер махнул рукой, включив свет. Вот и конец его медитации. Он медленно выдохнул и встал. Не иначе, Сила напоминала ему, что с прибытием Люка его жизнь изменилась навсегда. Весь день он сам себя вводил в заблуждение.
Ему нужно было прогуляться, отвлечься от того, что в соседней комнате ощущалось слабое присутствие Светлой стороны Силы. Он вышел из комнаты медитаций, прошел по коридору и вышел на балкон. Прекрасный вид ночного Имперского города отразился в его искусственном зрении. Он прислонился к перилам, впитывая рябь страха над городом. Страх… и порядок. Вот если бы вся галактика была похожа на Имперский город.
Слабый звук шагов позади заставил его удивленно обернуться. В дверном проеме стоял босой Люк, одетый в пижаму. На мгновение их взгляды встретились, затем мальчик опустил глаза, уставившись в пол.
— Гм… прости. Я просто услышал, как ты вернулся, и подумал, что поздороваюсь. Я сейчас же уйду.
Мальчик все еще его боялся.
— Можешь остаться, если хочешь, — нейтрально произнес Вейдер. Он вернулся к созерцанию города.
Люк нервно подошел и остановился на расстоянии нескольких шагов от него.
Стояла тихая безветренная ночь. Единственными звуками были тихое гудение транспорта и равномерное дыхание Вейдера.
— Э-э… красивый вид, — сказал Люк.
Вейдер не ответил. Он пытался восстановить связь с Темной стороной, но не преуспел. Сияние Люка было слишком ярким. Он чувствовал все его эмоции: нервозность, страх… и любопытство. Очевидно, что у него был вопрос. Но он чувствовал себя слишком некомфортно, чтобы его озвучить.
Хорошо, подумал Вейдер. Так и должно быть. Последнее чего он хотел — это побудить мальчика задавать вопросы
Однако раздражающий голос в его голове спорил с ним.
Ты хочешь, чтобы твой сын чувствовал себя так? Боялся с тобой даже говорить?
— У тебя есть вопрос, — пытаясь подавить вздох, произнес Вейдер.
Люк быстро взглянул на него.
— Нет, я просто… как ты узнал? Не важно.
— Если хочешь спросить, спрашивай, — сказал Вейдер, теряя терпение. Что, по мнению мальчика, он с ним сделает? Задушит?
— Ну… ты сказал, что расскажешь мне о своих способностях. И о Силе. Что это?
— Сила окружает тебя.
— Как воздух?
— Нет, не как воздух. Воздух физический. Он состоит из крошечных частиц. Сила — это нематериальное энергетическое поле.
Вейдер взглянул на Люка и осознал, что тот не понимает. Возможно, стоит попробовать по-другому.
— Её нельзя увидеть, только почувствовать, — продолжил Вейдер. — И лишь некоторые способны на это.
— Например, ты? — спросил Люк.
— Да.
— На что она похожа?
Вейдер молчал, раздумывая.
— Ты когда-нибудь ощущал чье-то присутствие, при этом никого не видя и не слыша?
— Да, постоянно.
— Она похожа на это. За исключением того, что Сила — это не один человек. Она повсюду. Ты чувствуешь её внутри себя. Ты ощущаешь её во всех живых существах. Тех, кто познал её, она наделяет немыслимой мощью.
Это было не настолько подробное объяснение, как хотелось бы, но сейчас оно было не к чему. Люк выглядел довольным. Он был спокоен, явно обдумывая все это.
Затем он спросил:
— И ты можешь с её помощью передвигать предметы, не касаясь их?
— Да. Это называется телекинез. Сила наделяет своего хозяина властью над всеми законами природы. Рефлексы улучшаются настолько, что позволяют предчувствовать то, что еще не произошло. Удивительная сила, скорость и ловкость становятся нормой, а способность читать чужие мысли и манипулировать превращается в нечто привычное.
Люк уставился на него со смесью страха и ужаса.
— Ты можешь прочитать мои мысли?
— Только если захочу, — ответил Вейдер. — Я буду уважать твое право на личную жизнь. Но я ощущаю твои чувства и эмоции. Мне не нужно прилагать никаких сознательных усилий, чтобы прочесть их, особенно если они сильны.
— Что я чувствую сейчас? — с любопытством спросил Люк.
Вейдер проанализировал сияющее присутствие.
— Ты устал, — ответил он, — тебе пора спать.
— Я не устал, — подавляя зевок, отозвался Люк.
Вейдер задумался о причине столь очевидной лжи.
— Тебя устраивает твоя комната? — спросил он. — Тебе нужно что-нибудь еще?
— Моя комната идеальна, — сказал Люк, — я не могу поверить, что у меня есть свой освежитель. На Татуине мы постоянно спорили из-за него. Я был в душе всего две минуты, а дядя Оуэн уже стучал в дверь, говоря, что я там уже час и… и… — внезапно погрустнев, Люк замолчал.
Вейдер решил, что самое время сменить тему.
— Есть несколько правил, которые ты должен соблюдать для своей же безопасности.
Люк посмотрел наверх.
— Можно ли мне бывать в саду?
— Ты можешь свободно перемещаться по своему усмотрению. Это твой дом. Но если дверь заперта или охраняется, не входи. В таких комнатах хранится опасное оборудование. Мои личные комнаты тоже закрыты. Я не хочу, чтобы меня беспокоили во время медитации.
— Хорошо, — сказал Люк.
Вейдер молчал. Прошло довольно много времени с тех пор, как в ответ на указание он слышал «хорошо». Тем не менее, эта была первая ночь мальчика здесь. Столь незначительные недочеты можно будет исправить позже.
— Гм… Мне понравились все твои корабли, — произнес Люк.
— Я заметил.
— Было бы классно попилотировать один из них, — сказал Люк.
Вейдер повернулся и уставился на Люка, задаваясь вопросом, не ослышался ли он. Мальчик смотрел на него широко открытыми глазами полными надежды.
— Тебе всего двенадцать.
— Но я изучил управление сотен кораблей, — сказал Люк, — я умею управлять лендспидером.
— Может быть, дети-пилоты — это норма в отсталом мире, вроде Татуина, но не здесь. Тебе придется подождать положенного возраста.
— Какого?
— 15.
— Но это очень долго!
Вейдер взглянул на Люка, не веря своим ушам. Его сын ноет? Ноет при нем? Минуту назад он нервничал, просто задавая вопрос.
— Тогда ты проявишь терпение, — произнес Вейдер тоном не терпящим возражений.
— Я не слишком хорош в этом, — немного подавленно пробормотал Люк.
Вейдер вполне мог посочувствовать. Он чувствовал себя немного лицимером из-за собственной жесткости. Ведь сам он не раз пренебрегал правилами джедаев, поднимаясь в небо Корусанта в двенадцать лет. Но Люк был другим… мальчик казался слишком юным. Он смотрел на звезды широко открытыми глазами.
— Которая из них Татуин?
Вейдер поднял голову.
— Ты не увидишь солнца Татуина отсюда.
— Эй, смотри какая она яркая! — указывая наверх, воскликнул Люк. — Она прямо над теми башнями. Она мерцает. Почему звезды так мерцают?