Холден выдвинул табурет из-за туалетного столика.
— Сядь.
Я встретилась с ним взглядом в зеркале, плотнее запахивая халат.
— Ты говоришь, как Вон, такой властный тон.
Холден чуть улыбнулся и поцеловал меня в затылок.
— Пожалуйста?
— Беру свои слова обратно. Не думаю, что Вон когда-либо в своей жизни говорил «пожалуйста».
Холден подавился смехом, наклоняясь, чтобы выдвинуть ящик стола.
— Тут ты права. — Пока я садилась, Холден включил фен. — Ты наносишь что-нибудь на волосы прежде чем их высушить?
Я открыла другой ящик и достала немного масла для волос. Это было то, которое выбрала для меня Касс, и оно потрясающе пахло. Я потянулась, чтобы открыть его, но Холден выхватил его у меня из рук.
— Я сделаю.
Он налил немного себе в ладони и потер их друг о друга. Он провел руками по моим волосам нежными движениями.
— Знаешь, я могу привыкнуть к этому.
Холден ухмыльнулся мне в зеркало.
— Мне нравится все, что касается тебя в моих руках.
Я покраснела, когда воспоминания о том, что могли делать его руки, заполнили мой разум. В животе все сжалось. Как это было возможно, что я уже снова хотела его?
Холден издал низкое рычание.
— Если ты продолжишь так на меня смотреть, мы никогда не выберемся из этой ванной.
Я не смогла удержаться от смеха.
— Прости.
— Тебе никогда не нужно извиняться за то, что ты хочешь кого-то из нас.
Он включил фен и принялся сушить мои пряди. Холден взялся за этот процесс так же, как и за все остальное, скрупулезно и тщательно. Он был так сосредоточен на задаче, что я не смогла удержаться от улыбки.
То, как он справлялся с этим, было благоговением. Ни разу он не потянул слишком сильно и не позволил моим прядям спутаться. Он убедился, что каждый локон был полностью сухим.
Только когда слезы потекли по щекам, я поняла, что плачу. Холден заметил это в зеркале и застыл. Он быстро выключил фен и развернул меня к себе.
— Что не так?
Я обхватила его руками и ногами, как обезьяна, цепляющаяся за ветку.
— Я люблю тебя.
— И это заставляет тебя плакать?
— Прошло так много времени с тех пор, как кто-то так заботился обо мне. — У меня дрогнул голос, когда я изо всех сил пыталась произнести эти слова.
Он уткнулся лицом в изгиб моей шеи.
— Ро.
— Не могу передать тебе, что это значит для меня. Я чувствую, как сильно ты меня любишь.
Холден отнес меня в спальню и усадил на кровать, встав на колени между моих ног. Он скользнул рукой вдоль моего подбородка, обхватывая мое лицо.
— Люблю. Больше, чем я могу выразить словами.
— Прости, что я сдерживалась. Я не осознавала этого, пока не оказалась в той камере. Это я мешала нашей связи формироваться. Я не хотела…
Холден заставил меня замолчать поцелуем. Он был полон нежности и всего того, для чего мы изо всех сил пытались подобрать слова.
— Все в порядке. Мы нашли свой путь друг к другу. И иногда такая упорная борьба за что-то заставляет нас ценить это еще больше.
Я прижала руку к его обнаженной груди. Его ровное сердце билось о мою ладонь.
— Я обещаю никогда не принимать тебя как должное. Никогда не терять ни минуты, которую мы проводим вместе.
Он снова коснулся своими губами моих.
— Каждое мгновение, проведенное с тобой, — это подарок.
Мои глаза жгло, еще больше слез рвалось наружу, но я заставила их уйти. Я чувствовала себя будто подтекающий кран с тех пор, как выбралась из того подвала. Больше нет. Я обняла Холдена и не отпускала.
Я не знала, как долго мы так пролежали. Я не слышала, как открылась дверь или раздались шаги. Кто-то откашлялся, и я отпустила Холдена.
Озабоченность отразилась на лице Энсона.
— Ты в порядке?
Я встала и подошла к нему. Энсон раскрыл объятия, и я утонула в них.
— Я в порядке.
Энсон изо всех сил старался не отпускать меня.
— Я не чувствую, что это вся правда.
— Энсон, — сказал Холден тихо.
— Просто нужны дополнительные объятия, хочу убедиться, что вы все настоящие. — Я попыталась придать своему тону легкомыслие, но знала, что это прозвучало натянуто.
Я начала отпускать Энсона, но он крепко прижался ко мне.
— Обнимай меня столько, сколько тебе, черт возьми, захочется.
Я улыбнулась, уткнувшись ему в грудь.
— Люблю тебя.
— Так сильно, что иногда это меня пугает.
Этот страх был живым и дышащим существом. Особенно когда мы были так близки к тому, чтобы потерять друг друга.
— Мы пробьем себе дорогу обратно друг к другу. Всегда. — Я повторила слова, которые Холден сказал мне ранее, крепко держась за свое обещание.