Третий сын.
Тот самый, от которого Моргана будто бы избавилась. Тот самый ребенок, о потере которого Дрейк скорбел год за годом.
Щелкнул взводимый курок. Люсьен вышел из темноты и направил оружие Себастьяну между глаз.
— Отпусти ребенка, — прохрипел он.
— Люсьен? Что ты здесь делаешь?
Что-то не так. Он казался дымкой, тонкой и неясной.
— Лживая стерва! — рявкнула Моргана, и дальше все случилось в мгновение ока. Чародейка вскинула руки и перед ней появилось три зеленых боевых сферы. Ее подручные начали произносить что-то нараспев, а выстрел пистолета почему-то донесся с другого края поляны.
Первая сфера, вспыхнув искрами, врезалась в Люсьена, и он исчез.
— Люсьен! — закричала Ианта, бросая в Моргану волну чистой силы.
Нет времени задумываться о последствиях. Ианта воспользовалась всеобщим замешательством и бросилась вперед, выпуская очередной поток грубой силы в направлении колдуньи. Медный браслет на запястье раскалился — то активировалась защита, отражая ответное заклинание Морганы. А потом Ианта врезалась в Себастьяна, сбив его с ног.
— Беги! — крикнула она Луизе.
Малышка на мгновение заколебалась, а потом побежала во тьму. Ианта лишь заметила мелькнувшие белые нижние юбки, а потом Луиза скрылась в зарослях. Люсьен? Где Люсьен? Что с ним? Он просто исчез.
Теплое тело под ней дернулось, и Ианта встала. Ее руки были покрыты кровью. Кровью с его рубашки, куда попала пуля. Себастьян прерывисто дышал от шока. Ей было тяжко видеть боль в его таких похожих на Дрейка глазах.
Но сейчас есть другие проблемы. Ее дочь и ее Щит, который последовал сюда без защиты, не считая парного медного браслета, а еще ослаблен снотворным. Черт, о чем он только думал?
На мгновение мысли разбежались, но затем она вспомнила о Луизе. Больше ничто не важно.
Ничто. Ни Люсьен, ни Дрейк, ни последствия ее поступков. Нужно найти дочь, пока не стало слишком поздно.
Ианта бросилась к деревьям. Люка на поляне не было, что могло значить что угодно. Моргана и ее трио чародеев приходили в себя после того, как их чары отразили что-то похожее на северное сияние. Это не Люсьен. Изящная опасная магия имела привкус жженной корицы и била будто плеть. Значит, тут кто-то еще.
Наверное союзник, но кто?
— Луиза? — шепотом позвала она.
Заухала сова, а позади раздался крик.
— Разойтись! Они где-то тут!
— Луиза? — Ианта слепо побрела вперед.
Неподалеку раздался треск, кто-то рвался через подлесок. Раздался детский крик, сердце Ианты пронзила боль. Она схватила юбки и бросилась в том направлении. Сквозь деревья проглядывал серп месяца, но освещал дорогу лишь на пару шагов.
Мелькнуло что-то белое. Лу. Ианта повернулась в том направлении, но из-за деревьев выскочила тень и подхватила Луизу. Себастьян.
Боги, ей придется…
Из тени вышел другой мужчина, перегородив путь и скаля в улыбке белые зубы.
— Мисс Мартин, как я полагаю. Мечтал познакомиться с вами. — В его руках появились белые магические сферы.
— А вы? — Ианта шагнула навстречу, вызывая свои сферы. Они потрескивали ярко-красным, намекая противнику, что шутить она не намерена. Такие сферы сложнее всего контролировать, и для их создания нужно много энергии. Ианта оглянулась через плечо и увидела, что ее дочь сопротивляется и кричит на Себастьяна.
— Тише, милая. — Незнакомец покосился на ее сферы. — Нам нет нужды враждовать.
— К сожалению, вы мешаете мне забрать дочь, значит, давно выбрали свою сторону.
— Лоренцо, подожди, — рявкнул кто-то, выходя из-за ее спины. Этот не мелочился, его сферы сияли алым, как у Ианты. Второй колдун был сильнее Лоренцо, но не особо контролировал свою магию. Его сферы кружились чуть неуклюже, свидетельствуя о мощи, но не о мастерстве.
— Отлично, — выплюнула Ианта. — Мне было бы противно убивать ученика, но тебя…
Одним словом она отправила сферу в младшего противника. Вытаращив глаза, Лоренцо уклонился, и Ианта аккуратным жестом подозвала сферу обратно. Та закружилась вокруг хозяйки, рассыпая красные искры.
— Черт! — Белые сферы Лоренцо испарились, и он поспешно укрылся за деревом.
Минус один. Идиоты не понимали, с кем столкнулись. С Морганой справиться нелегко… Как и с этим Себастьяном, но Ианта адепт шестого уровня и правая рука Верховного. Продвигаясь в иерархии Ордена, ей последние пять лет приходилось сражаться вот с такими противниками.
Она бросила вторую сферу к старшему чародею, он швырнул в нее свою последнюю, но Ианта послала вдогонку волну чистой силы. Обе сферы замерцали, колдуна впечатало в дерево. Самое главное оружие — умение отвлечь внимание противника.
Рухнув на землю, он что-то прохрипел, и его магические шары взорвались.
— Дилетанты, — пробурчала она, бросаясь за Себастьяном. Вот, кто истинная угроза.
— Ианта! — закричал Люсьен.
— Я тут! — Она кинула сферу под ноги высунувшемуся Лоренцо.
Чертыхаясь, тот отполз на четвереньках прочь, а затем бросился за могильную плиту. Ианта швырнула в нее шар. Мрамор треснул. Следующая сфера полетела в другое надгробие, за которое перекатился Лоренцо. В воздух взметнулся столб пыли.
— Если я тебя еще раз увижу, доставлю к Верховному в цепях!
Увы, она не успела увернуться от прилетевшей с другой стороны силовой волны. Ианта упала, ударилась головой и растянулась на чьей-то могиле. Черт побери! Коснувшись рукой виска, она увидела кровь.
— Мама!
— Луиза! — выдохнула она, опираясь на надгробие, чтобы подняться.
Луиза тянулась к ней из-за плеча Себастьяна, будто могла вцепиться в ее руку.
«Мама». Дочь впервые так ее назвала. Ианта ощутила жгучее бешенство, адское пламя из ярости, страха и отчаяния.
Шатаясь и чувствуя, как по лицу стекает кровь, она пошла за Себастьяном. Энергия билась в ней, воздух вокруг заледенел. Ианта впитала в себя все, что могла.
Где-то за правым глазом болело, будто в мозг вонзилась игла. Пугающий знак. Ианта заколебалась. Она не могла ударить прямо в Себастьяна, не повредив дочери.
Слева с грохотом взметнулся сноп золотых искр. Реми? Какого черта он тут забыл? Это же его излюбленный сценический трюк.
Раздались крики, и кто-то кинулся по кладбищу в направлении взрыва. Реми захохотал, отвлекая внимание. Сердце Ианты подскочила к горлу. Она бросила последнюю сферу, раздробив правое крыло статуи ангела перед Себастьяном.
Он застыл.
— Не двигайся, — приказала Ианта.
Себастьян медленно повернулся к ней в свете луны. Он осторожно держал Луизу на руках.
— Мисс Мартин, не надо.
— Посмотрим.
Она сделала еще шаг. Две сферы соскочили с ее рук и закружились вокруг головы.
«Меня шантажировали, мне угрожали, на меня напали. Я не спала почти неделю. И вы, ублюдки, украли мою дочь и убили ее приемных родителей. С меня хватит!»
— Верни мне дочь, — приказала она, подняв руки и сплетая нити чар.
— Не могу, даже если бы захотел, — выдавил Себастьян.
Он стиснул зубы, дрожа, упал на колени и выпустил Луизу. Одной рукой Себастьян все еще цеплялся за ее юбку, но постепенно разжал пальцы.
Какого черта с ним происходит? Ианта сделала шаг вперед, настороженно изучая колдуна.
— Лу, иди ко мне, пожалуйста.
— Беги, — шепнул он Луизе, и его глаза почернели.
С визгом Луиза бросилась к Ианте и врезалась ей в живот.
— О боже, — прошептала Ианта, с трудом подхватив дочку на руки и гладя ее волосы. — Ты здесь. Ты в самом деле здесь.
— Не тронь его, — попросила Луиза, глядя через плечо на согнувшегося Себастьяна. — Он добрый.
«Не могу этого обещать».
— Не шевелись, и я тебя не трону, — крикнула Ианта колдуну.
Себастьян, шипя от боли, втянул воздух.
— Беги, тупая стерва. Она идет, у меня не будет выбора.