— Почти согласен, — кивнул Воронин. — Как минимум в том, что полосовали жертв, сверху-вниз. А вот с выбором оружия — я бы поспорил. Раны не равномерные, так что тут скорее последователь «Фредди Крюгера», с его перчатками, а не то, о чём ты сказал. Ну — это если конечно отбрасывать мистику.
— Что за хрен такой? — нахмурился Валька и я согласно кивнул, так же не в курсе кого-то с подобным именем.
— А это — маньяк-убийца такой…
— Когда его взяли? — тут же поинтересовался мой приятель. — Девяностые?
— Не торопись, — усмехнулся Воронин. — Он с середины восьмидесятых прошлого века до сих пор так и не пойман.
— В смысле?
— Он персонаж кино-ужастиков, — пояснил мужчина. — Призрак с жуткими острыми когтями, закреплёнными на пальцах перчатках.
— Ты думаешь, мы ловим «призрака», — усмехнулся я.
— Да Бог с тобой! Ну или твоя эльфийская жена, — рассмеялся майор. — Я просто к тому, что порезы на жертвах, ровные, но не однородные. Причём именно порезы, а не драные раны, которое может оставить животное вроде большой кошки. Словно бы действительно Фреди полосовал.
— Думаешь кто-то…
— Или реально какой-нить «вампир» с бритвенно острыми когтями, — произнёс Иван Иванович, после чего откинулся на спинку дивана. — Тут можно гадать до бесконечности… Вот только какая надобность кровососу, наносить резанные раны?
— Значит всё же маг крови? — пробормотал Валентин.
— Господа, ваш заказ! — с улыбкой подошла к нам студентка второкурсница с гражданки, ловко снимая с подноса и расставляя на столике заказанные нами на обед блюда. — Спасибо что зашли к нам…
— А… девушка, а можно ещё хлеба, — ярко улыбнулся Валентин, — и ваш телефончик!
— Хлеб — четвертак, про прайсу — улыбнулась брюнетка в беленьком фартучке. — А на счёт телефончика — я подумаю. У меня через пятнадцать минут заканчивается смена, так что вы вполне можете меня куда-нибудь пригласить и уговорить…
Валька разве что не заскулил, взглянув на меня глазами побитого щенка. Ольга далеко, да и вообще после её последнего визита в Москву, отношения у них были… да их, практически, уже и не было, пусть Валька оптимистично не признавал, что всё кончено.
Была у него, конечно ещё претендующая на что-то хорфинг. Естественно, на выглядевшую, как пухленькая девочка лет девяти Мануську, мой Валька, будучи нормальным мужиком, в таком плане никак не реагировал. Там имелись какие-то, похоже, братские чувства. Да и трудно вообще было воспринимать её как полноценную женщину. А вот сама коротышка, хвостиком обычно следовавшая за парнем, ревнивой тигрицей отпугивала от него любых девушек в кампусе.
Ну… точнее выглядела она в такие моменты обычно как взъерошенный обиженный котёнок и у «соперниц» вызывала лишь раздражение, тщательно маскируемое под умиление «…маленькой миленькой сестрёнкой заботящейся о братике!» Потому как далеко не все студенты, даже не смотря на заострённые ушки, сразу же понимали что перед ними не ревнивый ребёнок, а очень даже взрослая «не человеческая» женщина.
— Гуляй рванина! — сказал я ему, хлопнув по плечу. — Всё равно идей пока нет. Но если… как тебя зовут?
— Оля, — мило улыбнулась официантка.
— Короче — судьба у тебя такая! — засмеялся я. — Если Оля мне потом придёт жаловаться…
— Ой, а вы же… — ахнула девушка, вдруг узнав меня.
— Не только я, но и он — тоже! — перебил её я. — Со мной был! Плечом к плечу! И вообще исключительно героическая личность!
— А…
— Только для вас моя госпожа — Валентин! — подхватив начал обработку приятель. — Что позволено — расскажу!
— Мне бежать надо, — посетовала девчушка, поймав недовольный взгляд четвёртого курса заведовавшего рестораном.
— Тогда я вас жду! — галантно, привстав и подхватив её ручку, поцеловал пальчики Валя.
— Ой! — покраснела девушка и убежала.
— Эрзацы нужны? — спросил я, косясь на посмеивающегося Воронина.
— Ага… — признал мой приятель.
Да, не считая даже самого меня — у нас, Ефимовых уже была семья. Даже для «Большой Игры», странно было бы если бы не было возможностей девочкам поддерживать меня, а мне девочек. А вот весь бюджет моего патрульного-вассала, за пол года пока его не было в Полисе, сожрали разнообразные долги. На которые, никто не мог повлиять.
— …Ты мой спаситель, мой Лорд, — тяжело выдохнул Валька.
— Вот тока обижать меня не надо, — грозно сказал я и заржал. — Ты меня ещё «Герром» или «Фюрером» назови! Тогда точно в глаз получишь!
— Да уж прикольнуться нельзя! — наигранно возмутился Валька.
— Ага — ну очень весело, когда меня с гомиками и прочими извращенцами сравнивают! — фыркнул я. — И ладно бы либерократы, но «нагличане»!!
Воронин только усмехнулся в пригубленную кружку. А Валентин, нагнувшись вперёд и навалившись на стол, шёпотом спросил.
— А что оно, правда, что ль? — и хмыкнул. — Ну, про Британских Лордов?
— Мне Инна рассказывала, во время поездки в Америку, — так же тихо ответил я. — Пусть они и закрыли страну, но сам понимаешь…
Парень кивнул. Естественно, что острова наблюдать было сложно. Слишком могущественную магию в своё время применили Британцы в попытках оградить себя от остального мира, что плохо работало само по себе. Но ещё, мешали и строгие обычные таможенно-пограничные барьеры, в первую очередь от Либерократии, нашей Империи и Китайцев. У нынешнего их Короля, Мерлина, был параноидальный пунктик, завязанный на том, что мы объединимся и растопчем Великобританию.
Пм этом, положив болт на реальную историю, там буквально проповедовалось то, что именно Туманный Альбион является родиной магии, и первым местом на земле где была максимально сконцентрирована сансара, а так же нуль-элемент.
Забавно — но это утверждение не так уж и не верно. Но, немножко в другом контексте. Даже наши учёные ныне признают, что магия в тринадцатом веке, окончательно покинула наш мир, дольше всего продержавшись именно там. И из-за того же, проплывая ныне в международных зонах, можно видеть и неких скачущих по побережью рыцарей и летающих в небесах драконов.
Однако в «Большой Игре», бриты — участвуют. А потому в их лучших колледжах и академиях, регулярно появляются «наши» люди. Так что многие тайны их внутренних взаимоотношений для наших студентов таковыми не являются.
Мало того, что как рассказывала Инна, учебные заведения вроде нашего Колледжа, там, принимают с пяти лет исключительно на основе пансионата. И в большинстве своём они разделены по принципу мальчики налево, девочки направо. И так и учат там до семнадцати, после чего выпускники объявляются совершеннолетними.
В общем, можно сказать, что на Альбионе, живут самые молодые и соответственно беззубые участники «Большой Игры». Их так и называют — «Детскими Полисами» и соревнуются они в основном с Датской Короной и среднеобразовательными академиями Японии. Наши дальневосточные союзники, в своё время подали не одну стандартную, а две независимые для учебных заведений до семнадцати-восемнадцати и Высших Учебных Заведений.
Объяснялось это культурными аспектами взращёнными в двадцатом веке. И тут Инна прямо утверждала, что виноваты не самурайские традиции, а культура аниме. Главные герои которых, в течение нескольких десятилетий, почти всегда находились в возрастных группах от десяти до семнадцати лет. Так что политическое руководство страны, посчитало приемлемым, участие учеников своих средних и старших школ для одарённых детей в академической «Большой Игре».
Именно таким образом наши соседи желали одним махом добиться сразу нескольких целей: насадить патриотическое образование и поддержать героическо-приключенческий дух у молодого поколения. Снизить зашкаливающий уровень реального школьного насилия и самоубийств, среди учащихся. Ну и заодно, нанести серьёзный удар по подростковой преступности. Ведь ещё с середины восьмидесятых прошлого века молодёжные банды стали настоящим бичом для как крупных, так и мелких городов этой страны. А в поствоенный период, ситуация только ухудшилась.