— Где сейчас Император? — спросил я.
— В Кремле.
— Давай туда, — приказал я, наверно, впервые пользуясь своим правом как герцога являться в любую резиденцию правителя без приглашения. — Передай, что мне требуется немедленная встреча.
— Хм-м-м, — смутился Воронин. — Сейчас идёт экстренное заседание чайного клуба. Тебе тоже приглашение пришло, но я решил тебя не беспокоить. Подождёшь или…
— Это ещё лучше, — оборвал я Сергея Петровича, — давай прямо туда.
— Проблемы? — осторожно поинтересовался Воронин.
— Юля погибла. — я скрипнул зубами, едва сдерживаясь, чтобы не врезать по кузову машины, ведь она вряд ли это выдержит, а мне некогда было ждать другую. — И это моя вина! Если бы я сразу кончил эту тварь, а не разговоры с ней разговаривал… Ведь видел, что она… Решил информацию получить… Кто ж знал, что его бред про вампиров окажется правдой.
— Прости, что? — глаза майора вылезли из орбит. — Вампиры? Ты серьёзно.
— Нет, млять! Решил представление перед тобой устроить! Смотрите, я клоун-заебашка! — сорвался я, но взял себя в руки. — Извини. Отходняк… я с таким противником ещё не разу не дрался. А ещё Юля… Я сам по началу не поверил. Думал у мужика не все дома. Дай думаю, подыграю. А он сука реально оказался… вампиром. Правда, как я понял, они не восставшие мертвецы, а что-то другое, живое, но суть та же. Пьют кровь, могут обращаться в тварей и при этом очень сильные телепаты…
— Могут мысли читать? — начал было майор и тут же осёкся. — Извини что спрашиваю, но твоя мама…
Я промолчал, не желая прямо сейчас вдаваться в подробности. Но вместо этого — спросил.
— Вы трансляцию звуковую с твоего наушника получили?
— Нет, — сразу же ответил мне Воронин, который видимо был рад что я не замыкаюсь, а продолжаю общаться. — Как ты поднялся наверх — сразу же пошла блокировка. Даже камеры отрубились.
— Понятно, — кивнул я. — Юля как обратили, сдала всё что знала… Ты не думай, она не предательница. Если я верно понимаю, там, как блять в сказках…
— Я не думаю… — тут же ответил мне Воронин.
— По поводу же мамы…
— Что?
— Ван де Мер, вампир, упорно называл её своей дочерью, но мне в это с трудом верится, — я устало откинулся в кресле. — Но я не думаю, что за столько лет… В любом случае подобное требует тщательной проверки, потому как мамка была приёмной…
— Логично. Сам то ты как?
— Да хреново, — честно ответил я закрыв глаза. — Хочется орать на тебя, на себя и вообще устроить истерику. Я облажался, ты понимаешь? Вот нахрена мне вся эта сила Аватара, если я не могу спасти одного единственного человека. Юля доверилась мне, а я не смог её защитить. Как мне теперь смотреть в глаза девочкам.
— Думаю, между собой вы сами разберётесь, — дипломатично не стал влезать в семейные дела Сергей Петрович, — Сейчас же, на мой взгляд, тебе нужно взять себя в руки и сосредоточится на главном. Если этот «вампир» нашёл тебя…
— Сразу говорю, я ему не верю… — прервал его я.
— Согласен, глупо верить врагу. И всё же ты ему зачем-то нужен. И он может попытаться напасть и на других членов твоей семьи. Близняшек хорошо спрятали, и до них даже ему не добраться, маму твою охраняют лучше, чем Императора, остаётся только Аня.
— С ней старый хрыч, — отмахнулся я. — Если сунуться — сами себе злобные буратины. Но приставить людей не помешает, пусть создают видимость охраны. Ладно! Спасибо за сеанс психотерапии. Сам видишь меня отходняк нагнал невовремя… А надо ещё похороны организовать…
— Это сделаем, не волнуйся, — кивнул Воронин. — Сосредоточься на главном.
Я кивнул в ответ и замолчал, откинувшись на кресле. Если честно, то чувствовал я себя довольно паршиво. Кроме боли от потери, я ощущал ещё немалую долю стыда, поскольку понял, что никогда, по сути не любил Юлю.
Да, мне льстило, что она хотела стать моей фавориткой, но не более. По большому счёту я даже не знал, что за человеком она была. Чем жила, о чём мечтала. И сейчас мне было больно не столько из-за её смерти как таковой, сколько от того, что она погибла от моей руки. Пусть даже с подачи ван де Мера. И от этого я чувствовал себя полнейшей скотиной.
Мысли что случилось, будь на месте Юли зайка или, например, Инна, я гнал от себя, понимая, что иначе уйду с головой в самокопание и толку от меня не будет совсем. Радовало только то, что Иви в нашем мире пусть и не совсем Богиня, но при желании прикурить может дать даже Аватарам. А вот представляя, что что-то может случиться с Аськой, сердце тут же выдавало неровную барабанную дробь. Ибо не получалось у меня воспринимать эту маленькую девочку действительно уже ставшую мне дочкой, как некую могущественную сущность.
Юля же… да, она хотела стать моей фавориткой, да пусть я её не почти знал, но она была другом и в какой-то мере, мне хотелось плакать над её потерей, но глаза были сухими, как бы не терзала сердце боль. Да и не время. Не место. Опять же, лучшей памятью для этой по своему гениальной девушки, будет месть клыкастому уроду.
Пусть я и не верил в то, что мы родственники о стриксом, но даже если бы это было правдой, это бы ничего не меняло. Скорее наоборот! Я тогда хотел бы не просто его смерти, а отдать это создание Жаксылыку Эргалиевичу на опыты! Чтобы тот по живому разобрал вампира на атомы и докопался до истоков его паразитической силы. Как минимум для того, чтобы моим детям не пришлось переживать того же что и мне! И если появятся ещё подобные твари, они бы знали как обезвредить их даже не имея сил Аватара.
Вопрос только где урода искать. Понятно, что начинать надо с Ромушева, но сдаётся мне там уже никого не будет. Маркиз не показался мне дураком, несмотря на попытку так, прямо с ходу завербовать меня. Не знаю зачем ему это понадобилось. Точнее у меня лишь одно объяснение, то самое давление, что я испытывал во время разговора было предназначено не для того, чтобы прочитать мои мысли, а чтобы убедить меня в его правоте.
Уговорить, так сказать. И когда мягкое воздействие не удалось, ван де Мер решил скрутить меня и форсированно промыть мозги. Странно, только почему сразу не пошёл по этому пути. Мама, например, с лёгкостью прошибала мою защиту даже сейчас…
Я аж дёрнулся и нахмурившись, стал проворачивать эту мысль в своих пострадавших недавно мозгах. Не может ли такого быть, что попытка назваться родственником, ни что иное как возможность ослабить мою естественную защиту, уже выработанную мамой? Этакое психо программирование, точнее хакерство, вроде административного доступа к сайту, который предоставляется членам определённой группы имеющей общи идентификатор: «Родственники».
Повторюсь, Юля — знала многое. Она была будущим клановым аналитиком и моей так и не состоявшейся фавориткой и даже имела доступ к некоторой секретной информации. Так не хотел ли этот вампир, словно бы хакер таким образом взломать меня, получив под управление Аватара Российской Империи, пользуясь тем, что у меня есть уязвимость в лице родительницы со схожими способностями?
Надо будет, кстати, с ней этом поговорит, хоть, честно говоря и не хочется.
— Кузьма, приехали, — выдернул меня из раздумий Воронин. — Кремль. Тебя уже встречают.
Действительно, возле услужливо распахнутых дверей машины замерли не только бойцы в полных доспехах, застывшие статуями футуристическим рыцарям, но и замерший в полупоклоне чиновник, лет эдак на тридцать меня старше.
Дорогой костюм, безупречно начищенные ботинки и обожание в глазах. Меня аж передёрнуло. Правду говорят, чтобы служить при дворе нужен особый склад характера. Без умения угождать вышестоящему, всем видом показывая, что именно об этом ты мечтал всю свою сознательную жизнь тут никуда. Хорошо ещё мне нет нужды в этом участвовать.
— Ваша Светлость, — ещё ниже прогнулся чиновник, который стоило мне покинуть салон авто тут же в первую очередь оценил мой внешний вид. — Прошу-с за мной. Только переодеться… поле чего вас уже ждут-с.
В первый раз я подумал, что ослышался, но нет, провожатый действительно добавлял «с» после слова, подражая дореволюционному говору. Для чего, мне было решительно непонятно, видимо, по его мнению, это добавляло ему солидности. А может это мода такая сейчас, пытаются подражать старому императорскому двору. Так сказать намекают на преемственность поколений. Как по мне, это наоборот, выглядело глупо и пошло.