— Ди, как ты там на самом деле? — прозвучал тихий голос Лекси.
Диана хотела ответить привычное «я в порядке», но запнулась в самом начале.
— Не знаю, — проговорила она, ковыряя ногтем наклейку на панели ноутбука. — Правда, не знаю. Вроде бы отпустило, но иногда думаю, что лучше бы он утопил меня в ванной.
— Вернуться не хочешь?
— Пока нет. Здесь я по крайней мере не сорвусь и не побегу к нему.
Алексис вздохнула.
— Ладно. Тогда расскажи мне что это за новая звезда. Вдруг я тоже решу сменить поле деятельности…
ГЛАВА 5
Входная дверь хлопнула так сильно, что люстра под потолком кухни пару раз качнулась в разные стороны. Ричард бросил на стол нож, вытер ладони о забрызганные краской джинсы, и выглянул из арочного проема. Но только затем, чтобы увидеть мелькнувшие на последних ступеньках лестницы пятки в зеленых шлепанцах. В последнее время Келли заходила в дом исключительно так: стремительно, шумно, с претензией. А потом сразу скрывалась в своей комнате в мансарде, и высовывалась только чтобы стащить из холодильника что-то съедобное.
Весной Келли исполнилось тринадцать. И с тех пор Рич думал, что во время праздника по случаю дня рождения кто-то незаметно украл его ребенка и заменил на двойника. Замкнутого, мрачного и молчаливого. Сейчас Ричарду приходилось заново учиться общаться с Келли, и это было намного сложнее, чем восемь лет назад, когда в свои двадцать пять он остался один на один с пятилетней дочерью. С пятилеткой было проще, она была общительная, непосредственная, и быстро забывала все плохое. Но она выросла и сейчас в мансарде закрылся агрессивный тинэйджер.
Рич вытянул из кармана мобильник, нашел номер дочери, написал сообщение.
«Спускайся ужинать.»
Швырнув телефон на столешницу, он снова схватился за нож и принялся резать помидоры. Если бы кто-то давным-давно сказал Ричу, что он научится готовить, он долго смеялся бы этому человеку в лицо.
А потом предложил бы пива. Однако все обернулось так, что Ричард мог за двадцать минут из ничего наколдовать неплохой ужин. Вот она, острая необходимость кормить кого-то кроме себя.
Шаги на лестнице раздались не сразу. Келли выждала положенные бунтарские пять минут, прежде чем все-таки спуститься. Появившись на пороге, она остановилась, оперлась о проем. Ричард обернулся к дочери и увидел вдетые в уши наушники, подключенные к мобильнику. Голова была опущена, Келли смотрела на экране телефона очередное видео с очередной популярной певичкой. Рич снова бросил нож и дернул за один наушник.
— Эй! — тут же ожила Келли, возмущенно уставившись на него.
— Или ты его убираешь, или я заберу на неделю.
Девочка нервно закатила глаза, но телефон убрала в карман, а наушники перебросила через шею. Рич в это время разбросал на две тарелки пасту в грибном соусе, и поставил их на стол. Рядом приземлилась большая салатница. Келли села на стул, взяла вилку и молча уткнулась взглядом в тарелку.
— Как дела? Где гуляла? — спросил Ричард, усаживаясь напротив.
Эти вопросы стали стандартными. Ответы на них обычно были односложными и завтрак-обед-ужин проходил в молчании.
Девочка пожала плечами, намотала на вилку длинные нити пасты, распустила клубок и намотала заново.
— Была у Марго. Мы придумывали новый танец.
Новый танец. Конечно. Это то, что начинало беспокоить Рича. Сначала ему приходилось учиться быть отцом девочки, а сейчас предстояло продвинуться в навыке до статуса «отца девочки-подростка». И интересы дочери иной раз заставляли волосы на затылке шевелиться. Сначала Келли заявила, что ей надоело учиться, и она хочет набить татуировку (еще не решила, какую) и путешествовать автостопом. Потом идея сменилась новой. Дочь захотела танцевать «тверк». Ричу пришлось выяснить, что это такое…
— Тебе мало танцев на уроках? — спросил Ричард с напускным безразличием.
На самом деле он был рад, что в новой школе танцев преподавали только классику. Он надеялся, что это сможет отвлечь двенадцатилетнюю девчонку от современных веяний. Не то чтобы ему не нравился «тверк»… Очень даже нравился. В исполнении красивых полураздетых девиц на это можно смотреть бесконечно. Но мужчиной Рич был только во вторую очередь и все свои тайные желания и предпочтения стоило задвинуть куда-то в угол. На первом месте стоял статус отца. Когда он представлял свою дочь, танцующую нечто подобное, ему хотелось крушить мебель.