Без малейшего колебания Би мотнула головой.
— Тебе не о чем переживать, я обо всем позаботилась! — деловито заявила она. — За твою безопасность теперь поручились еще двое, кроме меня. И связываться с ними, поверь, никто не захочет. Ни там, — ее палец показал вниз, — ни даже там, — палец ткнул вверх.
— Даже Сэл? — скептически бросил я, понятия не имея, куда в его случае надо тыкать пальцем.
— Он один из поручителей, — отозвалась Би. — Считай, что теперь он твой лучший друг.
На пару секунд я выпал, вспоминая сколько “добра” мне сделал мой новый лучший друг.
— Это как вышло-то?
— Не спрашивай.
— А третий кто?
— Неважно.
Что бы ни происходило, одна вещь оставалась неизменной — охота, с которой Би делилась информацией.
— Но твой третий поручитель, — добавила она, — сделал тебе небольшой подарок. И доверил мне его передать…
Она распахнула ладонь, и среди заплясавшего на ее коже яркого, но холодного пламени из ниоткуда появилась черная бархатная коробочка.
— Это тебе, — с торжественным видом сказала Би и протянула ее мне. — Это особенный подарок. Он крайне редко достается людям. Те, к кому он попадает, это особые люди, и к ним особое отношение. Если сумеешь его оценить, будешь очень благодарен. Надевай и носи!
Заинтригованный, я с интересом подхватил бархатные стенки. И что там? Золотые запонки? Перстень на полпальца? Или зажим для галстука из платины? После лимузина и всего сегодняшнего пафоса можно было ожидать чего угодно. Такое ощущение, что меня посвящали в какое-то элитное братство.
Раздираемый любопытством, я открыл коробочку — и тут же все встало на свои места: и лимузин, и красная дорожка, и вип-проход. Она просто издевалась. Резко захлопнув коробочку, я протянул ее обратно.
— Я не буду это носить.
— И почему? — с полной серьезностью спросила Би.
— Потому что я не в детском саду!
Круче бы были только варежки на резинке. Среди черных бархатных стенок лежало то, что там в принципе не должно было лежать — обычный цветастый железный значок, какие школьники крепят к рюкзакам, с ухмыляющимся анимешным чертиком и ярко-красной надписью по кругу “Не лезь — убьет!” Будь мне лет семь, я, может, и оценил бы этот особый подарок для особых людей. Что вообще за дурацкая хрень?
— Эта дурацкая хрень, — Би слегка нахмурилась, — гарант твоей полной и абсолютной безопасности! Пока это на тебе, навредить тебе никто не рискнет. Даже самые отбитые на голову демоны и ангелы!
Вновь распахнув крышку, я с сомнением вытащил значок. Железный круглешок, легший на ладонь, казался тяжелым, холодным и совершенно обычным. Однако рисованный чертик в залетающих через балкон лучах прожектора словно подмигивал мне, предлагая подружиться.
— Надевай уже, — немного нетерпеливо сказала Би, — и сам увидишь, как на него реагируют.
Задумчиво крутанув значок, я нажал на застежку, и, обнажившись, иголка хищно блеснула в свете упавшего на нас луча прожектора. В принципе, у меня не было оснований не верить Би. Подарок по-прежнему казался дурацким, но если эта штука меня защитит, то почему бы и не надеть? Я не настолько привередлив, чтобы рисковать собственной жизнью ради имиджа. Аккуратно подцепив ткань, я воткнул в нее иголку и пристегнул значок к груди.
— Вот и отлично, — довольно прокомментировала Би. — А теперь пойдем, нас уже ждут!
Бросив последний взгляд на толпу внизу, мы направились вглубь коридора вдоль плакатов и фотографий, густо завешавших стены. Чуть ли не на каждом шагу сверкали улыбки — в том числе и знаменитостей мирового уровня, хоть раз заехавших в город. Размашистые автографы по бумажным углам явно показывали, что все эти люди тут побывали. Коридор очень напоминал аллею звезд, наглядно мотивируя тех, кто гримировался за дверьми, тоже однажды попасть на эти стены.
— Чтобы ты стал самым заметным фамильяром ада, — вновь заговорила Би, — для начала надо познакомиться с Люци…
— А кто такая Люци?
Би выдохнула, будто я спросил что-то неприличное.
— Там не вздумай про это спрашивать! Наоборот, делай вид, что всегда про нее знал. Так у тебя больше шансов ей понравиться…
Говоря, мы подошли к гримерке с огромной золотой звездой на двери, под которой, правда, было написано не “Люци”, а “L.E.R.A.” Да уж, у Марко Поло все было как-то проще. В памяти сами собой всплыли кушетка для фанаток и заполненное презиками ведерко под ней. Я прислушался, однако стонов изнутри не раздавалось. Наоборот, за этой дверью ругались — громко, с полной самоотдачей и на два женских голоса.