Её друзья, Олег и Гаврила скромно стояли в сторонке.
— У нас в зоопарке посетителям не давали угощать зверей мороженым, — сказал Олег. — Запрещали. Только мы все равно всегда хотели его попробовать.
— Ну, а я разрешаю, — сказал добрый мороженщик.
Он разыскал среди Мартиных камешков, пуговок и петелек от «Пепси-колы» все монетки. Их оказалось мало. Марта быстро опустошила запасы из-за другой щеки. Похудела совсем. И все-таки монет не хватило на мороженое для всех. Только на два пломбира. Третий хозяин чудесного сундука отдал просто так. Оказалось, что это называется бесплатно.
— Значит, здесь, в незоопарковском мире и хорошие люди живут, — сказал Гаврила, когда они немного отошли. — Не все такие как Парсюк и его шашлычный друг.
Обезьяны вприпрыжку двигалась по улице, ели мороженое на ходу. Они твёрдо решили не возвращаться в зоопарк, пока не найдут дорогу в Африку.
— А может быть, если мы будем так идти и идти, а потом ещё идти, и ещё и ещё, то дойдём до Африки? — с надеждой спросила Марта.
— Давай попробуем, — согласился с ней Олег. А Гаврила промолчал.
Глава 3
Какой удивительный домик!
И они шли, и шли, долго, пока не вышли на большую площадь. Здесь было особо много народу, а кругом возвышались необычные дома с башенками. Народ шумел, и в разговорах вокруг особо часто повторялось одно слово. Вокзал.
Рядом стоял большой дом, почему-то с открытыми дверями. В него непрерывно кто-то входил и выходил. Конечно же, трём обезьянам тоже захотелось в этот дом войти и посмотреть, что там делается внутри.
Они заскочили в двери и оказались в большущем и неуютном зале. Высоком-высоком, наверху в нём летали и гудели голоса. Множество голосов. Людей здесь было ещё больше, чем снаружи. Такого обезьянам не приходилось видеть даже в своём зоопарке и даже летом в выходные дни. Стало тесно, со всех сторон давили и толкались. Чтобы Марту тут не задавили и не растоптали, она опять завернулась в свой кусок простыни. Запеленалась, как в прежние времена, а Гаврила взял её под мышку и опять стал будто бы отец с младенцем в пелёнках. Только довольно грязными теперь.
Большинство народа двигалось в одну сторону. Получалось похоже на течение в реке из людей. Троих обезьян тоже понесло со всеми в этой реке и вынесло в большой и шумный двор.
— Скррр поэд прбваэт на втрр пут, — Послышался сверху громкий голос какого-то великана. Великан говорил на неизвестном языке.
Здесь стоял длинный ряд зелёных домиков. Все попавшие во двор бодро и торопливо в них заходили и забегали. Наверное, хотели там поселиться и беспокоились, что место внутри займут раньше них.
Обезьяны сразу же захотели тоже что-нибудь в домике занять. Они заскочили в один, ближайший. Здесь им поначалу показалось, что они опоздали, и домик полностью заселили. Все заселившиеся сидели на деревянных лавочках, и свободных мест не осталось. Но тут со всех сторон послышались голоса:
— С ребенком!.. С ребёнком!.. Отца с ребёнком посадите.
— Сюда! Сюда! — приглашала какая-то женщина с головой, покрытой светлыми и крупными локонами, похожими на деревянную стружку.
— Ах, какая прелестная крошка! — Её подруга, ярко-ярко накрашенная, с блестящими серьгами сразу принялась ворошить матерчатый свёрток с Мартой. Чтобы той полюбоваться. — Какие глазки, какие ручки… Или это ножки?
Марте сильно захотелось схватить эти серьги и засунуть их в рот. Снаружи во дворе великан опять сказал что-то на своём языке. Домик вдруг вздрогнул и совсем неожиданно тронулся с места. Поехал.
Никто вокруг почему-то не удивился. Словно так и должно было быть. Так и надо, чтобы домики ездили, куда хотят.
Трое обезьян, и даже Марта в пелёнках забеспокоились было, но им объяснили, что всё в порядке, всё хорошо. И что их дом — это не дом, а вагон. А эта вереница вагонов называется поезд, и он едет далеко-далеко, хоть и останавливается иногда ненадолго. Обезьяны этому обрадовались, они сообразили: Африка тоже далеко, значит этот поезд когда-нибудь довезет их туда. Получилось, что им повезло. Неожиданно, ни с того ни с сего.
— Смотрите, у ребёнка ещё и хвост, — Обнаружила яркая с серьгами.
— Чему вы удивляетесь, женщина? — Это откуда-то появилась еще одна любительница младенцев. — Такое бывает. Называется рудимент.
— Ну да. Только у этого ребёнка рудимент слишком длинный, — Сомневалась яркая.
Марта, которой стало скучно, захныкала, притворяясь младенцем.
— Может, ей пустышку дать? — Забеспокоилась женщина со стружкой. — Только у меня нет.