– Вить, пожалуйста, давай поговорим.
– Хватит! – заорал Виктор.
Эллен мгновенно обняла маму сзади и уткнулась лбом ей в спину.
Это конец, понимала она. В любую секунду дядя снова заберет их друг у друга.
– Я больше двадцати лет разговариваю с тобой. Разговариваю, разговариваю, а ты ни черта не понимаешь! Ну почему, Джил? – с болью в голосе спросил он. – Что тебе было не так? Я все делал для тебя и ради тебя.
– Ты все делал для себя, иначе бы давно оставил меня и мою семью в покое.
– Я твоя семья!
– Витя, пожалуйста, – взмолилась Джиллиан, – отпусти ее. У тебя есть ее кровь, ты снова воссоздашь ту вакцину, у тебя будет армия из таких, как она, у тебя останусь я. Я не брошу тебя, только, пожалуйста, отпусти мою девочку. Ей здесь не место.
– Это ты уничтожила все записи шестнадцать лет назад, ведь так?
– Да, – выдохнула мама, – как только поняла, что у Эллен все способности, я все удалила и сожгла. Прости, я не хотела, чтобы ты мучил еще кого-нибудь. Ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить?
Эллен услышала в голосе мамы слезы и еще крепче обняла ее.
– Все это ради нашего будущего! Мы будем самой могущественной семьей!
– Ты сумасшедший, Вить, – тихо сказала Джиллиан.
– Не смей так говорить! – Он подошел ближе. – Видит Бог, я старался все сделать по-хорошему. Ты разочаровала меня, Джил. Твоя вина в том, что мое терпение лопнуло.
В его тоне звучала угроза, сожаление и немало боли. Эллен до безумия испугалась того, что это может значить.
Виктор окликнул охрану, и в комнату вошло шестеро человек. Джиллиан обернулась, успела обнять Эллен прежде, чем их оторвали друг от друга.
Эллен кричала, билась в грубых руках элитовцев. Мама была все дальше и дальше.
Ее увели.
Виктор вышел следом, а вместо него в комнату скользнул Артур. В руке у него был шприц, на губах насмешливая улыбка. Его черные глаза тоже усмехались.
– Ну что, допрыгалась, мышка? – с наслаждением произнес он и всадил иглу в предплечье Эллен.
Прежде чем в глазах потемнело, она плюнула самодовольному подонку в лицо.
Глава 22
На окраине мегаполиса было спокойно.
К городу, который не спал ни днем, ни ночью, Дима не привык. Ему не хватало лесного шуршания, свежего воздуха. В Питере все пропахло суетой, толкотней, равнодушием. Тысячи незнакомых лиц мелькали перед глазами, неслись куда-то.
Дима не отрывал взгляд от неосвещенной дороги. Вдали светились огни элитовского Института. Словно маяки, они указывали на местонахождение чистилища. После возвращения Тимура – изуродованного физически и морально – Дима не мог воспринимать это место иначе.
– Сколько уже? – спросил он.
Алекс не ответил.
Парни ждали на обочине, рядом с продуктовым магазином. Оба сидели на багажнике, вглядывались вперед. Олег остался за рулем, чтобы они могли в любую секунду сорваться с места и умчаться подальше отсюда. Вместе с Эллен.
– Сколько уже? – повторил Дима.
Алекс наконец шевельнулся: поменял ногу, которой упирался в бампер.
– На одну минуту больше. Ты достал спрашивать.
Дима слегка улыбнулся. Крепкое спокойствие Алекса подорвано. Победа.
Как можно быть таким безразличным? Диму просто разрывало от волнения. Он подергивал ногой, стучал пальцами по багажнику, Алекс же стоял истуканом, словно они выехали не на дело жизненной важности, а поглазеть на огни города от скуки.
– Хватит дергаться, раздражает, – проворчал Алекс.
Дима сдержал рвущийся наружу смешок.
***
Саша не понимал, как в такой ответственный момент можно нервничать. Сейчас нужно было сосредоточиться как никогда! Дима же за последние десять минут раз тридцать спросил о времени.
Они подъехали к магазину раньше назначенного срока – так пожелал Дима. Саша понимал, как ему не терпится увидеться с Эллен, он и сам ждал этой минуты с безумным волнением. Только старался его не показывать.
«Только бы у мамы все получилось, папа не выдержит еще одного приступа».
Ему страшно было представить, что испытали отец и Евгений Михайлович, когда вернулись от врача и увидели горящий лес. Элитовцы спалили дом. Слухи о том, что загорелся монастырь, который долгие годы не могли отыскать даже самые опытные лесники, разнесся по краю вместе с дымом. Все каналы гудели об этом. История обрастала мистическими предположениями. На месте пожара было найдено много вещей, которые указывали на то, что в доме жили люди.
И останки людей…