– Ты не сможешь избегать его вечно. Папа ждал этого разговора шестнадцать лет, а ты даже в комнату его пустить не можешь?
– Он мне не папа! Он мне никто! – выглянув, воскликнула она.
Алекс дернул одеяло, не давая ей снова спрятаться.
– Ну уж нет, – процедил он. – Я не позволю тебе так говорить о нем. Я же не прошу вычеркнуть Павла из жизни и забыть, что именно он воспитал тебя. Прошу лишь не сторониться родного отца. Он не заслуживает это! Все эти годы ни дня…
Алекс вскочил с кровати.
Эллен изо всех сил сдерживалась, чтобы не разреветься. Она не хотела говорить с Георгием Марковичем! Не знала, что сказать и как смотреть ему в глаза. Не чувствовала потребности в разговоре. Не сейчас. Может, завтра или послезавтра, но точно не сейчас.
– Хорошо, – выдохнул Алекс, – прости. Наверное, я слишком тороплю тебя.
«Наконец-то, дошло», – Эллен с обидой взглянула на брата.
– Просто пойми, – продолжил тот, – не было ни дня, чтобы он не думал о тебе. Он так мечтал тебя увидеть! Только это и давало ему сил, чтобы идти против Виктора. Не надо так с ним. Он тебя очень любит. Да, я знаю, это звучит нелепо, ведь ты видишь в нем чужого человека, но ты для него – смысл жизни.
Эллен застонала и накрылась с головой. Конечно, Георгий Маркович не виноват в том, что его не было рядом, но она не могла по щелчку пальцев считать отцом постороннего мужчину.
– Я больше не буду на тебя давить. Обещаю. Но все равно буду ждать, что ты сама созреешь. Всего лишь разговор. Никто не заставляет тебя кидаться ему на шею и называть «папочкой». Просто отцу есть, что тебе рассказать.
– Хорошо, – она высунула голову из-под одеяла, – уйди уже, прошу.
– Только не трогай способности. Пожалуйста, подожди хотя бы до утра.
– А-а-л-е-е-кс.
– Хорошо-хорошо. Если что, я рядом.
Когда Алекс ушел, Эллен с облегчением выдохнула. Она смотрела на желтые цифры электронных часов. Третий час ночи.
Казалось, что рассвет никогда не наступит…
***
– Эллен, Эллен! – пробился сквозь сон тревожный голос Вики.
Девушка коснулась плеча Эллен, и та вскочила.
Вика сидела перед ней в черном шелковом халате с красными маками, в ее заплаканных глазах блестел страх.
– Ну говори! – выпалила Эллен, злясь, что она молча таращится на нее.
– Они вернулись, – звонкий голос дрогнул, – вставай, быстрее, бежим!
Девушка кинулась к двери. Эллен, одетая в старенькую пижаму со смайликами, ринулась следом, на ходу всунув ноги в балетки.
– Вика, все? – спросила она, догоняя подругу.
– Не знаю, мы не поняли. Роберт совсем выдохся к ночи, а Олег так и не пришел в себя. Георгий Маркович с Лидией были в охране, ну, чтоб не блокировать…
– Вика, суть! – разозлилась Эллен.
– Георгий Маркович услышал Дениса. Он просил о помощи, сказал, что один в сознании. А кто еще с ним – не сказал. Может, остальные в отключке, а может – кто-то не вернулся.
Девушки выскочили на освещенное крыльцо.
Дождь немного стих. Жители Дома толпились под навесом. Молча ждали возвращения пропавших и тех, кто отправился им помочь. Тишину нарушила только Рита, попросив Вику разбудить Алису – напичканная лекарствами, та крепко спала.
Эллен дрожала. Страшно было смотреть в полутьму промокшего леса. Кустарники, на которые падал тусклый свет от фонарей, казались затаившимися чудовищами, отдаленные раскаты грома – их утробным рычанием. Там вдали, в логове этих монстров, были друзья Эллен.
«Пожалуйста, господи, верни их всех!»
Она больше не могла ждать. Закрыв глаза, она ухватила способность слышания. Сердца, стоящих рядом людей, колотились в унисон. Жар защекотал кончики пальцев, но Эллен нисколечко не испугалась. Теперь он – желанный гость. Обостренный слух побежал по аллее прямиком в черный лес. Он парил по невидимым тропам и вскоре нашел то, что искал.
«Мы ничего не могли сделать, – голос Дениса, наполненный болью и злостью, заставил Эллен вздрогнуть. – Видели, как его забирают, но ничего не могли…»
«Дима!» – болью отдалось в сердце.
«Все, все, не волнуйся, не трать силы», – попросил Роберт.
Эллен сосредоточилась на его голосе, чтобы заглянуть туда, где они находились. Она услышала торопливые шаги, тяжелое дыхание, увидела тени, разбредшиеся на немалом расстоянии друг от друга.
«Пять, шесть, нет, пять… сколько же их?!» Слишком темно, чтобы сосчитать.
Эллен отключила способности, осмотрелась. Самые младшие из парней, Антон и Сергей, стояли рядом. Остальных мужчин не было, но из-за паники Эллен не вспомнила, сколько их.