– И сколько времени у Тимура? Ты знаешь? – Эллен распалялась все больше.
– Да некому с тобой заниматься! Ты разве не видишь, что творится вокруг? – Алекс развел руками. – Ребята убиты горем. Роберт один не справляется. Олег не в себе. Это тебе не нужна блокировка, а остальным без нее никак.
– Есть Кирилл Андреевич, Лидия и твой отец, им она не нужна.
– Ларцовы уезжают, они и так тут долго гостили, а два слышащих тебе не очень-то помогут. Еще денек, пусть все придут в себя. Только прошу, не торопись. Ничего не делай сама! Я… боюсь за тебя, – закончил Алекс.
В его глазах отразился неподдельный страх. Царапины, зияющие на щеке парня, напомнили Эллен о бойне на заднем сиденье и попытке убить Алекса. Неудивительно, что он так боится поглощения. Эллен отвела взгляд в сторону и прикусила губу.
«Не обманывай его, скажи! Он имеет право знать о твоем решении!» – закричала совесть во весь голос.
– Эллен… – с подозрением произнес Алекс.
– Все будет хорошо, – она притворно улыбнулась.
Алекс вглядывался в ее лицо, словно вчитывался в мысли.
– Я пойду к Диме, раз тренировки еще не начинаются, – не выдержала Эллен.
Она зашагала к медкабинету, но Алекс ловко поймал ее за локоть.
– Эллен, не ври мне. Мы же договорились – больше никаких тайн.
В его голосе звенела тревога. Эллен все больше мучали угрызения совести.
В итоге она сдалась.
– Алекс, с поглощением я намного сильнее. Разве не этого вы от меня хотите?
– Нет! Мы хотим, чтобы ты научилась ему противостоять. Оно – твой враг.
– Оно – мой друг! Я научусь быть с ним единым целым…
– Рехнулась?! Это опасно!
Эллен фыркнула и вырвала руку.
Из медкабинета выглянула Вика, поинтересовалась, все ли в порядке. Алекс рявкнул не очень ласковое «да», и она скрылась за дверью. Алекс чертыхнулся.
– Почему ты в меня не веришь? – спросила Эллен.
– Я верю! Верю, что ты всему научишься и без поглощения.
– И сколько времени на это понадобится?
Алекс осунулся, отвел взгляд и тяжело вздохнул.
– Вот именно, – Эллен попятилась, – а мне нужно быть сильной сейчас.
«Карты биты, братишка, нечем крыть».
Она направилась к медкабинету. За спиной прогремело предупреждение:
– Учти, это начало конца!
– Посмотрим! Я сильнее всех. Я справлюсь.
***
Эллен с Димой предстоял нелегкий разговор.
«Мой дядя виноват в смерти твоих родителей», – заело в сознании.
Она не раз собиралась рассказать ему о звании наследницы «Элиты», но им все время кто-нибудь мешал.
Вечером Эллен оставила Диму, чтобы помочь Алле Николаевне с ужином. Вика спала перед ночным дежурством. Лора не отходила от Роберта, потому что из-за стресса то и дело срывалась. Нелли с Алисой, естественно, никто трогать не стал, а Маша хотела провести время с родителями перед их отъездом. Оставались только Эллен и Кристина.
Кристина. Она беспрестанно косилась на Эллен и презрительно ухмылялась. Хорошо хоть мать девушки разряжала обстановку. Однако и она не была столь общительна, как обычно.
На ужин Эллен в столовой не осталась – ушла в медкабинет. Ей хватило и Кристининой порции ненависти. Наелась досыта.
Эллен наконец рассказала Диме о родстве с главой «Элиты». Он отреагировал спокойнее, чем она ожидала.
– Это не ты их убила. Ты не в ответе за поступки родственников, – он особо подчеркнул последнее слово. – И даже не переживай из-за этого. Лучше дай мне свою котлетку, этот ваш протертый суп есть невозможно.
Эллен с укором взглянула на больного.
– Нельзя тебе котлетку, ешь то, что дали.
– Ну хотя бы поцелуй мне можно? Он посытнее этой водицы будет.
– Это можно всегда. – Эллен приподнялась, придерживая тарелку, и подарила ненасытному парню желаемое.
– Вкусно, – облизав губы, сказал он, а потом опустил глаза и с грустью добавил: – Лучшая трапеза на свете.
Так Тимур отзывался о шашлыке и запеченной картошке, но с поправкой, мол, вкуснее Алискиного поцелуя все равно ничего нет. Эллен закусила губу и уставилась на недоеденную котлету и макароны.
«Тимура, возможно, вообще голодом морят… если он жив».
Аппетит пропал. Эллен поставила тарелку на тумбу.
– Самое ужасное, что я могу что-то сделать, – прошептала она, – но не могу это сделать. Дурацкое самообладание. Почему все так сложно?
– Ты научишься, обязательно. – Дима вздохнул и протянул ей пластиковый поднос. Эллен повелительно кивнула на тарелку с недоеденным супом. Больной не стал спорить.
– А вдруг будет поздно?