Виктор ждал ответа, но Эллен нечего было сказать. Она смотрела на уголок подушки, который нервно теребила.
Виктор тяжело вздохнул.
– Ты пойми одно: я добьюсь своего в любом случае. Не заставляй меня прибегать к неприятным мне методам. Пройди очищение. Так я буду спокоен, что ты не преподнесешь сюрпризов перед Балом Наследников. Хочешь ты этого или нет, но ты будешь представлять нашу семью.
Эллен оцепенела от осознания того, что этот человек никогда не оставит ее в покое.
– Да с твоей силой!.. – воодушевился Виктор. – Мы можем не просто стать частью «Элиты», а стать во главе ее. Теперь, наконец, у меня все для этого есть! Соберем всю семью, подготовим проект, с которым даже англичанам не тягаться! Ты – наш главный козырь. Я столько лет был убежден, что та вакцина не сработала, искал другие пути. Я еще десять лет назад мог представить этот проект и быть первым! Теперь мы воссоздадим вакцину, и будущие поколения будут намного сильнее, благодаря нашим разработкам.
Эллен с ужасом посмотрела на дядю. В его глазах отражалось безумие.
«Он чокнутый! Хочет создать армию из таких, как я? Из монстров?!»
– Ты станешь доказательством того, что вакцина действует. Так что давай, выкидывай из своей головушки все лишнее, потому что осталось чуть больше полугода, а нам столько надо успеть.
Виктор встал со стула, поправил галстук. Эллен так и осталась лежать, скрючившись.
– Сегодня мне нужно уехать, но завтра, когда закончится твое заключение, я вернусь. Надеюсь, ты все обдумаешь и примешь правильное решение. Ели ты не заметила, я сделал много поблажек, ты даже энергию получила. Так что не надо считать меня врагом.
Виктор шагнул ближе, Эллен напряглась.
– До завтра, дорогая. – Он склонился, поцеловал ее в висок.
Когда дверь хлопнула, она схватила край одеяла и стерла ненавистный поцелуй.
«Что же делать?»
Эллен хотелось оказаться героиней какого-нибудь бестселлера или блокбастера, где, по закону жанра, должна случиться кульминация, сцена-экшен, динамичная и захватывающая. Должен появиться герой, раскидать всех злодеев налево и направо, взорвать, к чертовой бабушки, Институт и спасти ее – замученную пленницу. В финале она и бесстрашный герой сольются в жарком поцелуе на фоне горящего здания, прозвучат сирены полиции…
Но Эллен понимала, что ее жизнь – это не захватывающее кино, а Димка – не герой-одиночка. Ему не выстоять против «Элиты». Он не доберется до ее комнаты живым. Они ничего не могут сделать: ни он, ни она.
Эллен начинала думать, что единственный выход – сдаться. Прекратить бессмысленную борьбу и принять ту себя, которой ей суждено было стать по рождению.
Никакого экшена… никакого поцелуя в финале…
***
Днем к Эллен пришла Леся. Плюхнулась к ней на кровать, словно они старые добрые друзья. Сегодня девушка была в образе девочки-гота. Эллен поморщилась от запаха сигарет и проворчала:
– Может, оставишь меня одну? У меня разве не тюремное заключение?
– Сегодня и завтра – да. Но мне было велено прийти. Слушай, объясни, почему ты так боишься пройти очищение?
«Ясно. Чтец поучительных лекций пожаловал».
– Это мои чувства, я не хочу от них отказываться, – Эллен отвернулась от Леси, уставилась в окно, где было видно голубое чистое небо.
– Да никто же не заберет у тебя чувства, их просто сделают нормальными, на том уровне, на котором они у обычных людей, без сенсерных излишеств.
Эллен резко вскочила, села по-турецки.
– Хорошо, – с вызовом сказала она, – тогда объясни мне, почему родная мать после разлуки в два года кидает на меня короткий взгляд и говорит «здравствуй, Эллен»? Здравствуй, Эллен!!! Какое еще к черту «здравствуй»?! Почему ты с таким безразличием говоришь о родителях? Совершенно не реагируешь на явную симпатию парня? Почему ваша медсестра с таким хладнокровием говорит о смерти юной девушки? Почему во взгляде каждого, кто находится в этих стенах, я вижу безразличие и жестокость? Почему моего друга замучили до полусмерти?! Почему? Почему? Почему?!
Леся прикусила губу и отвела взгляд в сторону.
– Ты как-то нездорово на все это смотришь…
– А как мне смотреть на то, что моих друзей убили?! – прикрикнула Эллен. – Это вы все тут нездоровые после очищения. Так что нет, спасибо.