Леся выдохнула протяжное «пфффф» и встала с кровати.
– Короче, я хотела, как лучше… да, мне действительно на многое плевать. И на тебя тоже, делай, как знаешь.
Она пошла к выходу, но у двери остановилась.
– И, между прочим, мне нравится Сергей, но я не стремлюсь любить. Уязвимее зависимости нет. Не хочу стать больной, как твоя подруга. – Леся открыла дверь.
– Стой!
Леся замерла.
– Где Нелли? Что с ней?
– М-м-м, многие бы хотели оказаться на ее месте. Виктор Романович красивый мужчина, и женщин он любит исключительно красивых. Ей повезло.
Леся скрылась за дверью, а Эллен осталась задыхаться от волнения. Ей не верилось, что дядя… нет, нет, это ведь так отвратительно! Нелли заслуживает наказания, но не такого же – стать любовницей человека, которого ненавидишь всем сердцем.
***
«Что же делать?»
Эллен была все ближе к решению сдаться.
Когда за окном начало темнеть, в комнате снова открылась дверь. У Эллен перехватило дыхание, когда она увидела маму.
– Можешь не напрягаться, сегодня я уже выслушала две лекции.
Джиллиан молча подошла ближе, присела на край кровати и шепнула:
– Элли, прости меня.
Эллен не могла пошевелиться. Она смотрела в родные карие глаза и гадала: нежность матери – притворство или же перед ней действительно ее мама?
– Малышка моя, так надо было. Прости меня, пожалуйста, – Джиллиан заплакала, и Эллен поняла, что ее собственные слезы давно бегут по щекам.
– Мам? – только и смогла произнести она.
– Я, Элли, я. Прости меня, солнышко.
Эллен поверила. Она вскочила и кинулась маме на шею. Энергия взорвалась в теле неистовым фейерверком. Руки матери сомкнулись на спине так крепко, что стало трудно дышать.
– Мама, мамочка, – рыдала Эллен ей в плечо.
Они до боли сжимали друг друга в объятиях, обе плакали. Джиллиан гладила Эллен по волосам, целовала, не переставала просить прощения.
Когда они успокоились, мама объяснила:
– Я должна была притворяться. Если бы я сразу встала на твою сторону, Витя бы изолировал меня от тебя.
Эллен кивнула.
– И прости, что отправила тебя в подвал. Хотела, чтобы ты поняла, что Тимур жив, но не знала, что его тогда там не было. Прости, я не могла помочь ему избежать пыток, но всеми силами сохранила жизнь. Он не раз был на грани.
– А сейчас он…
– Все хорошо. Он дома. Я соврала, что за ним слежка. Отправила несколько своих людей во временный отпуск.
– Своих? – удивилась Эллен.
– Да. Не все так преданы Виктору, как он считает. Есть люди, которым я могу доверять, и сегодня они помогут тебе выбраться отсюда.
– Что? Как? – занервничала Эллен.
– Не переживай, у нас есть план. Я ждала, когда Витя уедет, потому что он глаз с меня не спускает.
– А если кто-то услышит? – испуганно шепнула Эллен.
– Не переживай, все под контролем. Как только стемнеет, и большинство служащих разъедутся по домам, мы выведем тебя отсюда.
– А как же ты?
Джиллиан вздохнула, ласково погладила дочь по щеке.
– Элли, родная, я останусь тут.
Эллен поджала губы, завертела головой, снова хотелось рыдать, но она держалась. Как же так? Опять потерять ее?!
– Пойми, Виктор может смириться с твоим исчезновением, что вряд ли, конечно, но с моим – никогда. Ты должна понимать, о чем я говорю. Должна была видеть это в глазах своего брата. Это болезнь, Эллен. Неизлечимая. По крайней мере, Витю поздно лечить. Надеюсь, что Саша справится. У него еще есть время. Я должна остаться, так я буду спокойна. Со мной вы всегда будете в опасности, а я не хочу этого.
Эллен прилегла матери на колени.
– Я не хочу без тебя.
– Так надо, солнышко. Вы уедете далеко отсюда, и у тебя будет счастливая нормальная жизнь. Мое место здесь, – Джиллиан вздохнула. – В этом театре абсурда. Я уверена, Витя давно догадывается, что я чувствую больше, чем показываю. Мы оба притворяемся.
– Ты прошла очищение, да?
– Не добровольно. Поэтому что-то пошло не так.
– Ты забыла о нас?
Джиллиан нахмурилась. На лице отразилось сомнение.
– Мне трудно ответить на этот вопрос. У меня до сих пор в голове бардак. Иногда кажется, что я живу по двум сценариям одновременно, поэтому я не хотела, чтобы ты проходила очищение насильно. Ты молодец, что тянула время. Я горжусь тобой, я всегда знала, что ты сильная и со всем справишься.
Эллен еще крепче прижалась к матери. Та гладила ее по голове, ласкающая энергия не переставала скользить по телу. Было почти спокойно, почти хорошо.
– Мам, – шепнула Эллен, – я… убила людей.