Вдруг в 16 часов на восточной окраине села что-то здорово рвануло — раз, другой, третий… Артподготовка? Кто его знает?
Только когда отгремело, наверное, с десять разрывов, взбираюсь на лестницу посмотреть, что все-таки случилось. Снаряды упали метрах в 800 от нас; прямо на дороге зияют воронки.
Наши открывают огонь из пулеметов и карабинов, и начинается светопреставление. Бутула приказывает мне выехать метров на 200 вперед к перекрестку дорог в охранение.
Быстро натягиваю гимнастерку, и тут как раз подъезжает Кёниг. Располагаюсь за пулеметом, и мы подъезжаем к перекрестку.
Навстречу бегут сельчане, а примерно в 200 метрах замечаю бегущие фигурки. С такого расстояния, да еще в сумерках невозможно определить, кто это — наши или же русские. Их человек 15.
Кёниг собрался развернуться — надо предупредить остальных, да и бинокль прихватить не мешало. Но мы внезапно оказываемся в любопытной ситуации — машина взбирается по крутому подъему, так что уже не повернуть, вперед и только вперед.
В конце концов мы убедились, что это все же русские. Жаль только, что стрельба затруднена тем, что мы оказались в ложбине.
Проезжаем несколько метров вперед, потом сворачиваем влево — выехать на дорогу, которой мы ехали сюда. На дороге никого, зато позади вовсю идет пальба.
Проехав километров 5, встречаем Бутулу и Баара — они ехали по другой дороге.
Мы были вынуждены бросить бронемашину Гроссе: машину так и не успели доремонтировать. Концен все же снял пулемет, слишком уж все неожиданно получилось.
Едем к небольшой группе наших, остававшихся в деревне. Докладываю о случившемся унтер-офицеру Армасу.
Тот немедленно командует сниматься с места.
Оказывается, его подчиненные нашли потерянный капот. Между делом успеваем и вытащить засевший грузовик, водитель прямо-таки трясется от страха. Колонна без промедления отправляется в путь.
Унтер-офицер Бутула немедленно доложил в штаб батальона об инциденте в селе, предупредив на всякий случай, что речь может идти о сумевшей прорваться довольно многочисленной группе русских.
Возвращаемся километров на 15, ночуем в деревне, где 8 наших солдат охраняют 120 человек русских пленных.
Наших частей нигде нет и в помине. Кто знает, насколько далеко удалось прорваться русским?
Сплю прямо на земле, подложив под себя шинель.
20 августа 1941 г.
В 3 часа утра зарядил дождь. Прихватив шинель, перебираюсь в пустующий дом.
В 7 утра поднимаюсь, умываюсь, потом «организовываю» молоко и 4 штуки яиц.
В 8 часов отъезжаем, Баар тянет нас на буксире.
Выезжаем на маршрут следования. Проехав 25 километров, встречаем какой-то «Опель». Пекло немыслимое.
Примерно в 11 часов находим свою роту, остановившуюся прямо в чистом поле. Прямо перед нами бронемашина нашей 13-й танковой дивизии. Где-то неподалеку что-то горит.
Нас сразу же отправляют к ремонтникам, они в полукилометре, а ремонтники отсылают нас в 1-й взвод. Только сейчас получаем довольствие.
Снова пересаживаюсь в свою родимую бронемашину.
Флизенберг, оказывается, был тогда в селе во время внезапной атаки русских. И все объяснил: пятерке наших бронемашин и двум взводам стрелков-мотоциклистов было никак не устоять против 600 человек русских.
Видим, как впереди кружат русские бипланы, к ним присоединяются еще 8 самолетов. Они бомбят наши бронемашины, гремят разрывы, вверх взметаются фонтаны земли и клубы дыма. Взрывается наш грузовик с боеприпасами.
Мы без промедления мчимся в 1 — й взвод за 5 километров. Взвод расположился в небольшом городке.
Между тем уже миновало 16 часов, так что все равно уже не успеть до наступления темноты.
На ужин поджариваем яичницу. Я играю на губной гармошке, мне подыгрывает на гитаре молоденькая местная девушка.
Постоянно пролетают русские самолеты.
Сплю на соломе прямо возле бронемашины.
Завтра с утра предстоит приводить в порядок нашу машину.
21 августа 1941 г.
В 6 утра подъем. Наскоро подкрепившись, принимаемся за работу. Флизенберг и еще один боец берутся чинить двигатель, а я занимаюсь чисткой оружия.
В воздухе постоянно, словно растревоженные шмели, гудят русские самолеты. Их довольно много — сначала 8 машин, потом еще 11. Бипланы. Снижаются до бреющего. Время от времени грохочут разрывы сбрасываемых ими бомб.
Едва они убираются, как прилетают наши Me-109. И так весь день. По-видимому, здесь у русских полное превосходство в воздухе.