Конечно, экипажу пришлось несладко. Не хотелось бы мне сидеть внутри этого колосса и гадать, какой из снарядов окажется роковым. С ума можно сойти от этих ударов металла о металл. На всю жизнь запомнишь, если уцелеешь.
Подобная крепость на колесах опасна, если в ней все же можно нащупать уязвимые места, да что за трос понадобится в случае, если ее придется оттащить, если и 6-сантиметровый лопается? Впрочем, разве существуют стопроцентно неуязвимые танки?
К полевой кухне возвращаюсь только к полудню. После обеда меня отправляют охранять небо.
Издалека доносится артиллерийская стрельба, пулеметные очереди. Километрах в трех от нас идет бой.
Около 16 часов, когда мы уже собрались снимать пулеметы, налетают 3 «спитфайра», они обстреливают нас, мы их, но толку никакого.
Примерно в 17 часов отъезжаем к расположенному в 15 километрах селу. Ночуем все в той же тесной хатенке, что и раньше.
3 октября 1941 г.
Сегодня день особенный, вот уже год, как я в армии. Много довелось увидеть и пережить за минувший год. Смерть пока что обходила меня стороной. Моя просьба к фортуне: «Пусть и следующий год будет таким же».
Подъем ранний — в 4 утра, а в 5 часов отъезжаем на несколько километров, останавливаемся, наблюдаем, притаившись где-нибудь в лесополосе, регулярно встречающейся через каждую пару километров.
Лангхаммер проворно забивает поросенка весом около центнера.[5] Умелый удар ножом, и за работу.
Около 15 часов мы снова возвращаемся и располагаемся в деревне.
Наши повара быстро разделывают тушу свиньи, а Браунвель поджаривает для нас печенку и по отбивной на брата.
Дважды стою в охранении, потом возвращаюсь, чтобы послушать, что скажет фюрер по радио. Русские глушат передачу.
Тиле сегодня получил попадание в броню справа впереди — вмятина диаметром с суповую тарелку.
4 октября 1941 г.
Подъем в 5 утра, вскорости и выезжаем. Как и вчера проедем пару километров, остановимся, замаскируемся и роем щели.
Сегодня нам дают гуляш. Пока стоим, успел записать довольно большой фрагмент.
В 16 часов наша колонна попадает под артобстрел, но мы успеваем отъехать и скрыться в придорожных кустах. Быстро отрываем окопчики. Но тем, кто следовал в голове колонны, досталось по самую завязку.
У нас во 2-й роте один тяжелораненый. Два часа стоим.
Около 18 часов наши бронемашины, около 20 машин, выдвигаются вперед, потом мы снова возвращаемся в село, где стояли раньше, и тщательно маскируем технику.
Так как в этом селе расположилась почти вся 13-я танковая дивизия, нашей роте переночевать негде — все до одной хаты заняты. Что ж, приходится раздобывать сено и спать под открытым небом.
А тут, черт возьми, меня опять суют в боевое охранение. Ничего не поделаешь.
5 октября 1941 г.
Подъем в 6 часов. С удовольствием отмечаю, что день обещает быть теплым. И правда, к 10 утра становится тепло, даже жарко, совсем как летом. Раздевшись до трусов, можно как следует помыться.
Чтобы убить время, первую половину дня колю дрова для полевой кухни и жарю картошку. В полдень меня отправляют на обеспечение противовоздушной обороны. Есть время написать письма — русская авиация нас не жалует визитами.
Около 15 часов марш продолжается.
Уже глубокой ночью, в 12 часов, располагаемся в деревне, только что оставленной русскими. В некоторых хатах остались даже их раненые. В большой хате наваливаем сена на пол — места на всю роту хватает.
6 октября 1941 г.
Подъем в 4 утра. Едва развиднелось, как снова в путь.
Уселся поудобнее на мешках с провизией — хочешь сиди, хочешь лежи, а хочешь пиши себе письма.
Как уже повелось в последние несколько дней, проедем пару километров, потом встанем и роем себе окопы.
Хоппе остался, и мы с Иоганном, нашим добровольцем из русских, идем раздобывать яйца. В полдень километрах в 5 от нас наша батарея ведет огонь по русским.
После обеда проезжаем мимо русских. Приходится временами укрываться в кустарнике от снующих по небу «спитфайров» и бипланов. Но от их атак толку мало.
В 17 часов прибываем в очередное село, где нам выдают довольствие.
Только закончили есть, как снова в дорогу. Выезжаем уже несколько минут спустя, дождит, настроение на нуле. Безумно рады, когда уже в 23 часа располагаемся на ночлег.
Стою в охранении, до поста топать целых 800 метров. Ночь выдалась светлая, полнолуние. Время пролетает незаметно.