— Ладно, не казнись. Ты его не знал. Так, похоже, первую порцию сгрузили.
С шестнадцатой платформы лихо скатилась ремонтная летучка. На мгновение показалось, что фургон перевернется, но шофер виртуозно развернул машину на пятачке, перевалился через пути по заранее настеленным доскам и укатил к стоянке.
— Напомни мне переговорить с этим лихачом, — заметил комбат и дважды махнул флажком в сторону паровоза.
Трифонов ответил двумя свистками, затем эшелон плавно тронулся и почти сразу остановился, передвинувшись вперед ровно на одну платформу.
— Ас! — восхитился комиссар. — Надо будет ему благодарность куда-нибудь записать.
— Нужна ему твоя благодарность. Ты ему лучше портсигар подари.
— Может, он не курит.
Дверь паровоза открылась, и из нее свесилась маленькая фигурка. Сева резко повел флажком и снова скрылся в кабине. Комбат отмахнул танкистам, и разгрузка продолжилась. В этот раз сплоховал водитель из взвода Турсунходжиева. Т-26 бестолково дергался на платформе, наконец двигатель заглох, и командир машины подбежал к танку, судя по всему, кроя механика, на чем свет стоит. Внезапно на платформу вскочил маленький танкист и принялся что-то втолковывать командиру.
— Турсунходжиев, — определил комиссар. — Интересно…
Узбек что-то горячо говорил подчиненному, наставив на того указательный палец, затем решительно отодвинул его в сторону и, опершись животом на лобовой лист, начал объяснять водителю, делая странные движения руками.
— Да он ему показывает, как рычагами отрабатывать, — изумился комбат. — Ай, молодец узбек! Не дергай, говорит.
— Повезло Петрову со взводным, — кивнул комиссар.
Турсунходжиев отошел на край платформы и махнул водителю рукой. Танк снова завелся, чуть развернулся, затем, наконец, завел левую гусеницу на пандус. Командир взвода закивал и перебежал с платформы на наклонный съезд. Танк тем временем взобрался на шпалы обеими гусеницами и тут снова заглох. Взводный успокаивающе кивнул водителю и несколько раз повел руками к себе. Механик в который раз завел машину и теперь уже без приключений съехал вниз, развернулся и встал, поджидая остальных. Маленький узбек тем временем что-то еще раз сказал командиру экипажа. Тот кивнул и вместе с заряжающим забрался в башню.
— Что там произошло, Магомед? — спросил Петров, наблюдавший за развитием ситуации со стороны.
— Водитель — молодой совсем. Заволновался немного, — возмущенно ответил Турсунходжиев — Плохо, конечно, но нехорошими словами ругаться зачем? Тебе с ним воевать, ты его учи, а кричать не надо! Я ему все объяснил, как делать нужно.
— А что не приказал командиру танк сводить?
— Э-э-э, я же вам говорю, товарищ старший лейтенант. Водитель неплохой, просто нервничает. Если за него делать — он так и будет всего пугаться.
Командир роты восхищенно покачал головой. Магомед не побоялся взять на себя ответственность за возможную аварию ради того, чтобы вдохнуть уверенности в одного из своих бойцов. Петров знал многих, кто в такой ситуации предпочел бы не рисковать и сделал все сам.
— Что-то не так, товарищ старший лейтенант? — встревоженно спросил комвзвода.
— Нет, Магомед, все правильно. Объявляю тебе благодарность за отличную работу с личным составом.
— Служу трудовому народу! — Турсунходжиев вытянулся по стойке «смирно» и вскинул ладонь к танкошлему.
Петров, который сказал о благодарности скорее в шутку, поневоле тоже вытянулся и отдал честь.
— Вольно!
Состав снова дернулся вперед, подавая к разгрузке следующие четыре танка. В этот раз с четвертого пандуса должна была сгружаться вторая «тридцатьчетверка» взвода Нечитайло, и ротный побежал в хвост состава. Двадцатишеститонная машина располагалась на четырехосной тяжелой платформе. Нечитайло уже стоял рядом. Командир и водитель спрыгнули с танка и принялись что-то втолковывать взводному.
— Петро, в чем дело?
— Василь… Лейтенант Пахомов говорит, шо при погрузке заизжалы с торца. Може и зараз тоже так?
— С какого торца? У нас на торце — стрелка, там эшелоны пропускают. А за твоей «тридцатьчетверкой» еще пять танков! Комбат своего «слона» через борт сводить будет, а ты не можешь?
Нечитайло повернулся к Пахомову, тот стоял, опустив голову:
— Пахомов, в чем дело?
— Я не уверен, товарищ старший лейтенант, — тихо сказал танкист.
— Не слышу! — рев «тридцатьчетверки» Иванова, съезжавшей по второму пандусу, заглушал все звуки.
— Я сказал, что я не уверен! — крикнул покрасневший Пахомов, видно было, что слова даются ему нелегко. — Мой водитель даже передачи втыкать нормально не умеет!