– А вас, товарищ Скворцов, я попрошу остаться!
Тот застыл на месте. Когда все вышли, вождь произнёс:
– А твоя папочка у меня случайно осталась. Прочитай пока в спокойной обстановке.
И Сталин лично бросил перед его бывшим величеством обычную картонную канцелярскую папку с глупыми веревочками-завязочками, наблюдая, как при чтении съеживается этот крупный, широкоплечий, большеголовый мужчина с властным тяжелым взглядом, как кривятся его слишком полные губы, как косая челка на голове стремится выпрямится от ужаса. Проняло! Почувствовал, что тут его приговор. Окончательный и бесповоротный. Спазм? Как-то его сильно скрючило! А! Нет, прошло… Истерики тут только не хватает.
– Да. Коля, ты меня удивил! Как ты смог связаться с этими хрущевскими выползками? С Никитой ты не ладил, ненавидели вы друг друга с Никитой, я это точно знаю. И тут такая подлость! Ты что, ничего так и не понял? Тебя использовали вслепую? Вот только кто тебя так подставил, я хочу разобраться. Кто стоит за вашим глупейшим демаршем. Неужели не ясно, что после тридцать седьмого я никому власть так просто не отдам. Тогда получилось только потому, что на стороне заговорщиков был Ежов. Пытался играть в свои игры! И ты туда же? Значит так: пишешь мне сегодня всё, что знаешь по этому делу. Все подробности. А дальше…
– Товарищ Сталин, семью не трогайте, прошу вас, они не причём.
«Хорошо держится! Сумел первую панику преодолеть, всё оценил, да, жалко с такими кадрами расставаться, но что делать, сам виноват!» – подумал Иосиф Виссарионович, потом ответил:
– Если всю правду изложишь, обещаю, что семью не трону. Будут жить и работать. И ты уйдешь не предателем, веришь?
Скворцов обреченно кивнул головой. Он не знал, что уготовил ему вождь, но иного выхода, как подчиниться, у него не было. Николай не догадывался, что не все делегаты заговорщиков вернулись в свои квартиры и гостиничные номера, Кириченко и Чарквиани уже ехали в гости к заждавшемуся их товарищу Берия. Сталину было интересно, будет ли мингрел Берия вытаскивать мингрела Чарквиани, или нет? В том, что сам Лаврентий к этой попытке отношения не имеет, Сталин уверился заранее. И всё-таки, лишняя проверочка не повредит.
Осталось позвонить в Киев Мельникову, в Тбилиси Мгеладзе и в Алма-Ату Лукьянцу, пусть берут дела в республиках в свои руки. И товарищ Сталин подошел к телефону. Очень длинный день все никак заканчиваться не желал.
Глава двадцать третья. На самом высоком уровне
Москва. Кремль
10 ноября 1943 года
Десятого в Москву пожаловал сам Уинстон Черчилль. Этого английского бульдога мотало по всему свету – в Оксфорде, который пока еще был временной столицей Британии он никак надолго не задерживался. Восьмого числа посол согласовал с Молотовым срочный визит потомка славного рода Мальборо. Теперь возникали вопросы: что, зачем, когда и почему? На этих переговорах я присутствовал в качестве личного переводчика Сталина. Мой статус в правящей иерархии был пока еще зыбким. Я еще даже не кандидат в ЦК. Завтра будут голосовать этот вопрос. Правда, почему Черчилль пожаловал именно сейчас, после того, как попытку переворота удалось очень тихо придавить, стало ясно из показаний так невовремя почившего от обширного инфаркта лидера казахских коммунистов Скворцова. У украинских товарищей были налажены контакты с британцами, через своих невыловленных националистов, агентов островных спецслужб. Их вообще было сложно обнаружить – архивы лимонников были вне зоны доступа моих кураторов во время подготовки к перебросу. Зато сейчас мы получили несколько ключевых фигур, которые предстояло «колоть». О попытке переворота премьер узнал по своим каналам, а теперь примчался давить на Сталина, уверенный, что под грузом внутренних проблем у него можно будет что-то вырвать для Империи. И что он хочет? Сейчас и узнаем. Переговоры начались в десть часов утра по московскому времени, когда делегация британцев прошла в кабинет Сталина, после дежурных приветствий и взаимных дипломатических расшаркиваний (этикет), в кабинете остались четверо: вождь, премьер и их переводчики. Не буду повторяться, что и я в этой роли.
– Господин Верховный главнокомандующий, меня привела к вам важнейшее событие. Оно требует пересмотра некоторых позиций по обустройству в Европе.
Черчилль окинул взглядом поверхность стола, на котором была только минеральная вода. Ни сигар, ни грузинского коньяка его взгляд не обнаружил, с некоторой разочарованностью продолжил: