Премьер-министр очнулся от глубоких раздумий:
– Бэззи, вы ведь знаете, какая ответственность лежит на вашем отделе?
– Да, сэр…
– Мне надо точно знать, что утечка по нашим восточным делам ликвидирована. Разбейте эту задачу на две: кто, как и когда, а вторая – где и когда произошла ликвидация этой ошибки.
– Хорошо, господин премьер-министр, если можно, я все-таки хотел бы акцентировать ваше внимание на том, что египетская проблема может стать в ближайшее время слишком острой. Если османы выйдут к Каналу, нас ждут серьезные логистические проблемы. И тогда даже Монтгомери не сможет удержать Индию.
– Не нагнетайте, Бэззи, я в курсе этой проблемы, к сожалению, всё, что мы могли отправить на Ближний Восток мы отправили. У вас есть что предложить по этой теме? Я вижу, что нет. К сожалению, хочу отметить, что ваш отдел в последнее время совершает слишком много ошибок. Я не критикую вас лично, Бэззи, отдел профессора Линдеманна также в источник больше разочарований, нежели побед. Я уже подумываю о том, чтобы ваши отделы слить. Империя не может себе позволить такую роскошь: кормить две толпы неудачников. Думаю, одной толпы будет более чем достаточно…
Москва. Лубянка.
4 ноября 1942 года
Зачем я напросился на этот допрос? Пришлось даже лично приехать к Лаврентию Павловичу, тот мне, конечно же, не отказал, но ощущение было такое, что на счетчик меня нарком поставил, мол, будешь мне должен. Не знаю, по моим ощущениям, между Лаврентием и Иосифом Виссарионовичем пробежала какая-то кошка, очень может быть, что звали ее Алексей Виноградов, во всяком случае, что-то такое подозревать у меня основания есть. Тем не менее, внешне товарищ Берия этого никак не показывал. И разрешение дал, и вызвал следователя, который возился с интересующим меня объектом, ба! Да это мой старый знакомый – Леонид Федорович Райхман. Понятно, почему у него дела с этим подопечным идут туго.
– Товарищ нарком внутренних дел, разрешите обратиться, прежде чем мы пойдем к объекту?
– Говори, что там уже, все равно скажешь, я тебя знаю! – Берия выглядит таким радушным хозяином, но это всего лишь маска, я чувствую, как он напряжен, хотя и старается не выдавать своих эмоций.
– Насколько я понял, у товарища Райхмана пока что с объектом контакт не налаживается, это ведь так?
– Вах, откуда у тебя такие точные сведения? – а это уже звучит почти как угроза.
– От вас, товарищ нарком! – отвечаю ни на секунду не задумываясь. Вот тут Берию действительно проняло.
– Ты что себе шутишь опять, да! У меня время сейчас есть, да? Ты говори всё, как есть, да, так тебе говорю!
Чтобы сбить накал эмоций разъясняю:
– Просто было неправильным делать так, чтобы с этим объектом работал еврей, только-то и всего! Дело не в том, что этот тип – убежденный нацист, а в том, что он воспринимает это как утонченное издевательство. Психологическую пытку, вызов. А на вызовы он будет отвечать агрессией, то есть товарищу Райхману не удастся сломить его чисто психологическими методами, а методы физического воздействия я бы не рекомендовал. Могу посоветовать сменить следователя. И я не ставлю под сомнение квалификацию Леонида Федоровича, тем более, что мы с ним сотрудничали и я убедился в его компетентности.