Хоча вимушена затримка мене теж не нервувала. Я свідомо обрав саме трамвайчик, а не таксі чи тролейбус. Бо мені було конче необхідно подумки підготуватися до розмови з медичним академіком. І хоча коло моїх спілкувань у цій сфері обмежувалося переважно моїм другом Борисом, прозекторами з моргів та живодерами з нашої відомчої поліклініки, я розумів, що шеф такої клініки - це навіть не Головний над київськими психами.
На моє щастя перше запитання поставив академік, а не я:
- Як іде слідство? Сподіваюся, мені не доведеться зайве тривожити вашого міністра?
- Слідство йде нормально. Принаймні сьогодні ми вибачилися і звільнили з-під варти вашого молодого співробітника. Підозра виявилася помилковою, винні будуть покарані.
- Радий це чути. Аби ви так швидко ще й справжнього вбивцю знайшли.
- Не все одразу. Натомість є велике прохання: допомогти не тільки слідству, а й вищезгаданому співробітнику.
- Для мене як для керівника немає різниці між моїми заступниками і санітарами з моргу.
- На додачу він ще й студент медінституту. Я не буду вам розказувати про його хвору матір, це історія для місцевкому. Але вам як керівнику цікаво буде дізнатися, що під час слідства хлопець не дав жодного свідчення проти будь-кого з ваших працівників. Хоча тиснули на нього певні ідіоти в погонах дуже і дуже сильно. Погодьтеся, в наші часи це чогось вартує.
- Аргумент вагомий. Дякую і візьму до уваги. Але я так думаю, ви прийшли до мене не для того, щоб гратись у Діда Мороза.
- Так, ще не сезон. І потім - у мене ніколи не було симпатії до цього придурка з бородою з вати. Я навіть листів йому ніколи не писав.
- От чому ви пішли в міліцію. Кажіть, що там у вас іще?
- Наскільки я знаю, покійна медсестра відповідала за видачу і контроль сильнодіючих ліків. Або, не при Щербицькому кажучи, наркотиків.
- Відповідала. У нас передбачена окрема посада для цієї справи. Специфіка клініки: направляють з областей найважчих хворих, багато з них, на жаль, невиліковні, тому мусимо полегшувати страждання. Звісно, під суворим контролем. Така у нас гуманність.
- У нас у міліції - теж. Відтак я дуже прошу вас: негайно, а головне - з власної ініціативи перевірити наявність цих препаратів і правильність їх використання.
Медичний академік навіть не обурився. Він вибухнув:
- Ви хоч розумієте, на що натякаєте?!
- Розумію. І не натякаю, а кажу прямо. І несу за це повну відповідальність. Підстави? Прошу: встановлено, що вбита сама впустила вбивцю до своєї квартири. Отже, вона його знала і довіряла. А коло знайомих покійної ні для кого не є секретом. Як і її специфічні уподобання щодо відбору статевих партнерів. Як це в народі називається - не наважуся вимовити навіть у цих стінах.
- Це що - натяки?
- Констатація. Приміром, за абсолютно вірогідними даними слідства, вашу зразкову працівницю збуджували лише високі посади і вчені звання.
І тут академік несподівано завівся:
- Та що там її збуджувало! Які звання, які посади! Лежала піді мною, як корова! Відробляла зайву зміну - і не на дурняк.
Потім заспокоївся, сів і почав виправдовуватися:
- Ну, звісно, молода, все, що треба, на місці і в достатніх кількостях. І, ясна річ, акуратна, дуже. Потім, білизна - вищий клас! Косметика імпортна. Ну, тут, правда, я трошки постарався. Щось там з відряджень привіз, щось із «Берізки». Що ще? Ноги завжди голила. Не те що деякі наші провідні фахівці… пробачте, я, здається, відволікся.
- Заспокойтеся, будь ласка. Слідство вже встановило, що ніхто з тих, із ким вона відробляла зайву зміну, не міг її вбити. Та ще в такий звірський спосіб. Не той у вас контингент. Картина злочину, як любить казати наш Генерал, не вписується в особистісні характеристики підозрюваних.
Академік іронічно глянув на мене:
- Блажен, хто вірує. Ідеалісти ви з вашим Генералом, щоб не сказати гірше. Диплом медика, навіть якщо це доктор медицини, то ще не гарантія, що одного дня в людині не прокинеться звір. У вас є час? Тоді я накажу принести… вам що, чай, каву?… до речі, яку іноземну мову вивчали?
- Думаю, що англійську. Принаймні ті слова, що схожі на наші, перекладаю без словника.
- Тоді посидьте, подивіться, як виглядає справжня капіталістична преса. Лондонський «Таймс». Купив минулого тижні у Варні, на конгресі медиків. Уявіть собі - болгари вільно продають. А я поки що віддам розпорядження щодо термінової перевірки. У нас хоча і не колгоспна амбулаторія, але й не дарницька фабрика медпрепаратів. Те, що вас цікавить, з’ясуємо оперативно.
Каву подали через п’ятнадцять хвилин, перегляд фотографій і карикатур у товстелезному номері буржуазної газети зайняв удвічі більше часу. Деякі короткі підписи і заголовки я сяк-так подужав. Одне слово - година пролетіла непомітно. Та мій розслаблений настрій миттю розвіявся, як тільки академік повернувся до кабінету. Він був чорніший чорної землі (спасибі Тарасу Григоровичу, точніше не скажеш).
Мовчки відкрив шафу, дістав вірменський коньяк, два бокатих кришталевих гранчаки, професійним жестом відкоркував пляшку і налив нам обом мало не по вінця. Хоча під шкірою у нього ходили жовна, однак руки не дрижали. Я пригадав, що про академіка казав Генерал: «Хірург Божою милістю! Все, що треба, навпомацки виріже».
Випили не цокаючись, як на поминках. Академік відсьорбнув свою, давно захололу каву і нарешті висловився:
- Сучка! Сільське фригідне сучило! Недостача самого тільки морфію за цей рік - двісті п’ятдесят ампул. А у нас надворі що?… То ж то й воно. Решту знеболюючих препаратів поки що перевіряють. Далі візьмуться за попередні роки. Можете сказати, скільки вона на цьому реально заробила?
- Маєте на увазі: якщо продавала не хворим, а наркоманам?
- Так.
- Грам сухого морфію у київських любителів кайфу коштує сто карбованців. Можете підрахувати ціну однієї ампули в залежності від концентрації.
- Великі гроші, дуже великі.
- Цілком можливо, що потягне на розстрільну статтю. Хоча, вибачте, кого розстрілювати? Вона вже свою «вищу міру» одержала, та ще й як!
- А я ж то думаю, чого це мої лікарі скаржаться на колег з областей. Мовляв, ті надсилають нам таких безнадійних, що навіть морфій не допомагає. А воно он що!
- Серед таких хворих була матір нашого Генерала.
- Так, я пам’ятаю. Давайте я ще наллю, якщо не заперечуєте… ваше здоров’я!
- Навзаєм.
Ця порція старого вірменського бальзаму на рани повернула обличчю академіка нормальний колір. Він заспокоївся і навіть розслабився.
- На завершення теми щодо моральності радянських медиків. Повірте: серед нас не менше злодіїв, збоченців і навіть убивць, аніж, скажімо… серед техніків-операторів по штучному заплідненню великої рогатої худоби. А може навіть більше, тільки про це не пишуть ані в «Медичній газеті», ані в журналі «Здоров’я». Ви знаєте, чому я кілька останніх ночей не сплю? Незалежно від історії з цією… лімітою в чеській білизні. У мого найближчого друга ще з інститутських років, теж академіка і теж шефа аналогічної клініки за Уралом важкий інсульт. Практично не жилець. Якщо й видряпається, ходити буде, даруйте, тільки під себе.
- Що сталося? Невже теж крали наркотики?
- Гірше! Дітей - крали і вбивали. А займалося цим подружжя медиків з його клініки. До речі, обидва при званнях і при посадах. І з бездоганною репутацією. Якби їх не взяли на гарячому під час чергового злочину, ніхто б ніколи і не повірив.
- Жахіття!
- Згоден з вами. Можливо, ви у себе в міліції маєте міцніші нерви, але я ось уже котру ніч лежу і мучусь: а раптом і серед моїх співробітників є такі перевертні?