- Замечательные женщины живут в бывшем Советском Союзе, - сказал один из них. - Меня зовут Саша, - отрекомендовался он.
- А я Федор, - ответил Туркин. - А что тебя, Саша, заставило в бомжи податься, с виду ты мужик интеллигентный, - поинтересовался он.
Саша рассмеялся.
- Да какой я бомж, - горько сказал он. - Я писатель. Жена ушла, ребенок умер, а жена прекрасная женщина, но зарабатывать я могу только пером, а литература никому сейчас не нужна, семья моя не вынесла голода. Все эти литфонды денег нам не дают, жулье, там такая же мафия, как и в правительстве страны. Литературные стипендии тоже себе присуждают и тем, кто с ними повязан, также и литературные премии. Хотел устроиться преподавать в Литинститут - тоже проблема, там своих хоть отбавляй. А тут есть шанс быстро заработать, десять долларов в день - это тебе не хухры-мухры, это деньги, да еще питание бесплатное. Через год богатеньким буду, жену верну, за квартиру расплачусь.
- Знаете что, парни, - сказал бомж в серой замусоленной робе, - не нравится мне все это, братцы. По-моему, не хрена мы не заработаем, чует мое сердце.
Туркин задумался. На душе было неуютно, как в ту ночь в далеком детстве, когда он проснулся от ощущения ужаса и увидел в окне, с которого ветром сорвало занавеску, треугольную белую морду вроде как из тумана сотканную с двумя страшными светящимися глазами. Морда глядела на него жутким взглядом, и тут в его мозгу возник приказ: через десять лет он должен подчиниться чему-то неведомому, он должен пойти с ними… Федор дико заорал: “Нет, нет, нет…” Потом ему один знакомый, философ-китаист, объяснил значение этого видения: то был хороший знак. За его душу вступились высшие астральные миры. А два страшных глаза - это была его негативная карма, от которой он должен был освободиться сам. Для этого должен быть использован такой прием: ночью перед сном надо произнести мысленно: “Во имя отца” - и при этом обвести себя воображаемым шнуром, который завязать узлом справа, потом сказать: “во имя сына”, и опять окружить себя шнуром и завязать на узел слева, затем сказав: “во имя святого духа”, проделать то же самое с узлом внизу, под ногами. Сняв негативную карму, он должен был по прошествии какого-то времени увидеть ту же физиономию с одним треугольным глазом, и это - самый хороший знак…
Предчувствуя смертельную опасность, Туркин сейчас мысленно проделал тот же трюк с воображаемыми шнурами, как бы ограждая себя от страшного исхода. Но в душе его страха не было, он давно уже забыл это чувство. Он испытывал лишь небольшой дискомфорт и настраивался на самые решительные действия. Он ощущал себя неуязвимым. Может, в этом было некое мальчишество…
До Душанбе они не доехали. Ночью кавказец их разбудил, и они сошли на каком-то полустанке. Далее их погрузили в прицеп трактора “Беларусь” и повезли в темноте по неровной местности, минуя какие-то холмы и спускаясь в низину. Ехали часа полтора. Туркин как ни старался, не мог сообразить, в каком направлении и куда они едут, похоже было, что несколько раз завернули или специально петляли. Ехали довольно быстро. Темнота и мелкий дождик сделали обзор невозможным. Туркин смог разглядеть только очертания лесополосы вдоль дороги, что-то вроде “зеленки”.
Пункт назначения был похож на хутор. Большой дом хозяина. Несколько подсобных строений, загоны для скота и лошадей, и все это за высоченным забором из полурассыпавшихся бетонных плит, Бог весть как сюда попавших. Рабочих поселили в бараке, оборудованном прямо-таки по лагерному образцу с двухярусными солдатскими койками. Кавказец, который их привез, весело шутил насчет решеток на окнах:
- Это чтоб вас нэ похытыли, нэ обыдэли. Уборная там. - Он указал на двери в противоположном конце помещения. Они вели во дворик, напоминающий тюремный для прогулок заключенных, с зарешеченным верхом. Посреди дворика находился сортир с выгребной ямой.
Кавказец поставил рюкзак с едой и выпивкой на стол и вышел.
Бомж в замусоленной робе, присвистнув, сказал:
- В какую-то хуйню мы влипли, братцы! Я как чувствовал. Мне с самого начала этот черножопый не понравился… Как бы нас не на опыты?! Вот влипли!..
- Да какие чучмекам опыты! - вставил другой. - Я понял: анашу собирать будем. Наркобизнес, еб его в железу мать! Я ж, козел, об этом слышал, и врюхался, у еб, как пацан. Они же нам хрен что заплатят, и хорошо если живыми выпустят.
Бомжи еще немного порасстраивались, но потом выпивка и жратва отвлекли от печальных мыслей. В конце концов, это выглядело куда лучше, чем с голодным брюхом в какой-нибудь столичной теплотрассе. К Туркину подвалил со своими горестными разговорами захмелевший Саша. Он рассказал свой сон про какую-то семейную измену и про то, как голос свыше произнес: “измена - это потеря родного и уход в одиночество”. Саша долго рассуждал о своем одиночестве, которого он пугается больше всего в жизни…
Федор не встревал в разговоры. Перекусил и завалился спать, не дослушав сетований писателя.
Утром в барак вошел хозяин в сопровождении свиты с автоматами и объявил, что их работа будет заключаться в сборе пыльцы конопли. Для этого им нужно будет гонять лошадей по плантации, и после с лошадиных шкур соскабливать пыльцу в пакеты.
Как ни странно, бомжи, увидевшие вооруженных охранников, окончательно успокоились. Почти все они уже имели отсидки, и это была их родная стихия.
Хозяин назвался Равшаном. Обещал по истечении срока договора выполнить все свои обязательства.
- Хорошо поработаете, потом хорошо погуляете, - сказал он без тени акцента.
На сем беседа закончилась. Невольников построили, как заключенных, в две шеренги, и в сопровождении четырех автоматчиков и двух огромных звероватых псов повели на плантацию конопли. Там их ожидали еще двое охранников. Они пригнали лошадей. Бомжам приказали раздеться и начинать гонять коней, все быстрей и быстрей, до пота, пока все они, и люди, и животные, не превратились в липкие сгустки в тучах пчел и оводов. Затем скребками долго соскребали пыльцу с коней и друг с друга. Туркина от жары и приторного духа конопли стало подташнивать. Перекуривать почти не давали, но обед был сытный: баранина, сыр, крепкий чай, лепешки типа лаваша. Федор поглядывал на небо и все ждал, что вот-вот появятся вертолеты со спецназом. Ведь в его в каблук был вмонтирован передатчик. Но день прошел безрезультатно. То же и на следующие сутки. Федор заволновался. Вскрыл каблук, и к своей досаде увидел лопнувшее пополам приспособление. Прибор безнадежно вышел из строя.
- Ну, Саша, удружил! - в сердцах воскликнул Туркин. - Этого только мне не хватало…
- Что ты там бормочешь, Черкес? - спросил Саша, куривший неподалеку.
- Да нет, не ты, другой Саша, - отмахнулся Туркин. Черкесом его прозвали бомжи.
Оставалось одно: побег. Задача сверхсложная. По всему региону сновали вооруженные банды, об этом он был предупрежден. Даже вырвавшись из этой клетки, немудрено погибнуть или попасть в новый плен. Единственное оружие, которым располагал Федор - пакетик с сильнодействующим снотворным. Но охранники держались на расстоянии от рабов, не вступали ни в какие контакты. Собаки тоже вполне могли быть натасканы на отказ от лежащей на земле пищи. С хутора бежать придется тоже через охрану и клыки кавказских овчарок. Но с этой минуты Федор думал только о побеге. Плантация обнесена колючей проволокой. Охранники с собаками - на возвышенности. Им все видно. До зеленки - метров триста. Пока добежишь, сто раз подстрелят как зайца, даже собак спускать не станут. Единственный выход - случай. И Федор решил ждать этого случая, относясь к каждой минуте своего времени с тройным вниманием. Предполагаемый шанс мог возникнуть в любой момент.