Когда Леночка ушла в свою комнату, Ирина Николаевна тихо спросила мужа.
- Саша, что произошло? Я же тебя знаю, говори, что случилось…
Александр Кириллович с наигранной веселостью начал подтрунивать над женой:
- Какая ты у меня все-таки обывательница, Ирочка. Конечно, случилось. За окном революция, а ты хочешь видеть меня таким же, каким был при тирании коммунистов. Не выйдет, дорогая моя!
- Прекрати, Саша, - оборвала его Ирина Николаевна, - ты и при коммунистах не унывал. Я ведь чувствую, что произошло что-то в нашей семье. Почему Влад не звонит?
Трошин не мог долго врать жене, но он начал издалека:
- Понимаешь, Ирочка, люди делятся на три вида потребителей времени: одни живут только прошлым, другие настоящим, а для третьих единственно подходящей средой обитания является лишь будущее. Так вот, дорогая моя, мы с тобой относимся к третьим. Наша жизнь - это будущее. И по сему ни настоящее, ни тем более прошлое не властно над нами. И мы к ним должны относиться спокойно, как к чужой собственности. В данный момент наше будущее - это Леночка и ее дитя. Поэтому то, что я тебе сейчас расскажу, моя дорогая, наша дочь должна узнать только после возвращения из Парижа…
И он рассказал жене все, что узнал от Туркина, но как он ее ни подготавливал к этому, нервы Ирины Николаевны не выдержали такого удара: голова ее затряслась, слезы брызнули из глаз, еще мгновение, и с ней бы случилась истерика. Но Трошин вовремя сообразил, что надо делать: он подхватил жену под руку и увел в спальню.
Ирина Николаевна зарылась лицом в подушку и глухо подстанывала от рыданий. Александр Кириллович нежно ворошил ладонью ее волосы, целовал. Принялся разминать ей спину. Шептал на ухо, что очень ее любит, и что-то еще не важное и не нужное в этот момент, а может, как раз самые нужные сейчас слова. Постепенно Ирина Николаевна начала успокаиваться в его объятиях, и вскоре тихо проговорила:
- Саша, милый, я все поняла, ты не беспокойся, я все поняла…
Трошины договорились свое подавленное состояние объяснять дочери треволнениями последних дней и тревогой за нее. Все-таки в другую страну летит…
Но Александр Кириллович все равно ума не мог приложить, как они с такой конспирацией проживут эти сутки до отлета дочери. У жены в любое время мог повториться нервный срыв. Однако на следующий день сам Бог послал Трошиным пьяного Кирного. Вернее, не пьяного, а с жуткого похмелья. Увидев в дверях опухшую физиономию с лиловым синячищем под глазом, Ирина Николаевна охнула и запричитала:
- Пашенька, боже мой, кто же тебя так избил? Ой, ой, ой… Что творится!
Трошин выглянул из кабинета и сразу понял, что это пришло спасение!
Он подскочил к бедолаге и потащил его прямиком на кухню.
- Мать, хватит горевать, - бросил он через плечо Ирине Николаевне, продолжавшей стоять в прихожей в скорбной позе, - хватит, мать, горевать, давай-ка нам срочно чего-нибудь головку подлечить.
- Извините, Ирина Николаевна, я, кажется, опоздал, - почему-то ляпнул Кирной, упираясь и оглядываясь подбитым глазом на хозяйку.
- Пойдем, пойдем на кухню, Паша, - успокоил его Трошин, - никуда ты, Паша, не опоздал, утро на дворе. Ты даже не представляешь себе, как ты вовремя явился…
Ободренный Кирной воскликнул:
- Ну, тогда, загремели тамтамы и папуасы ринулись…
Трошин весело продолжил:
- Ринулись к корыту с тараканами! Ура! Пожрем!
Кирной удивленно взглянул на Трошина и солидно поправил:
- Между прочим, с термитами… большая разница!
- Да хрен с ними, Паша, нам все равно с тобой, чем закусывать, - дурачился Трошин. - Прав Хайям: “Дай мне чашу вина! Ибо мир этот - сказка, ибо жизнь - словно ветер, а мы - словно пух…”
Леночка проснулась от шума в прихожей и, услышав клич папуасов, а вернее, клич Паши Кирного, нервно расхохоталась.
- Ну, блин, точно: засыпаю с Кирным и просыпаюсь с этим алконавтом! Судьба! Но в Париже он меня не достанет! Сюрозавр чекнутый!
Она привела себя в порядок и заглянула на кухню, где учитель лечил своего любимца.
- О, привет! Кажется, сегодня непобедимых папуасов грохнули мордой об корыто с клопами?! Ничего фингал!
- Саламандра, не заставляй меня пожалеть, что я рассекретил тебе это корыто, прекрати наполнять его кровососущими тварями! - улыбнулся он Леночке, прикрыв лиловое веко.
- Посмотрите-ка на него, он уже на моей территории мне указывать начинает, чем наполнять, чем не наполнять. А вот я хочу, чтобы сегодня твои папуасы клопов жрали, не все их термитами баловать, они еще для цивилизации ничего не сделали, чтобы так роскошно жить.
- Ладно, Леночка, у человека несчастье, а ты на него нападаешь, - урезонил дочь Трошин, - за что выпьем, Паша?
- Позвольте, Александр Кириллович, поднять тост за сны гениев! - сказал Кирной, подняв рюмку.
- Оригинальный тост, - хихикнула Леночка.
- Своевременный тост, - поправил ее Кирной, - лучше гениальные сны, чем бездарная действительность, - добавил он и, чокнувшись с учителем, выпил.
- Если не возражаете, я вам расскажу, как меня сегодня ночью во сне Президентом России выбирали? - спросил он, зажевывая водку колбасой, и, не дожидаясь согласия, продолжал:
- Значит, так: засыпаю, а на самом деле вхожу в зал заседаний Белого, естественно, дома. Не успел я в кресле как следует устроиться…
- Ладно тебе, Кирной, - перебила его Леночка, - лучше ответь мне, как я у тебя в натурщицах оказалась?
- Случайно, совершенно случайно, Саламандра, сама виновата. Я вначале весны устроился руководителем художественной студии в ДК “Меридиан”. Как-то раз мои желания совпали с желаниями студийцев. И вместо занятий все пошли в кино. Я сидел рядом с какой-то рыжей девушкой, назвавшей себя Саламандрой. Это слово у меня всегда ассоциировалось с иностранной обувной фирмой “Саламандра”. Я сказал, что работаю на обувной фабрике. Никакой реакции… Пришел домой, заглянул в литературу. Оказалось, что Саламандра - это, по русским сказкам, человек, над которым не властен огонь. Я подумал: неплохо бы нарисовать картинку, что и сделал. Память у меня профессиональная, только твои волосы пришлось мне разметать по ветру. У картинки сразу же появились поклонники. Один из них зам. главреда в “Работнице”. Остальное - дело техники… Но интереснее другое. Я сделал вывод, что в России пользуется непреходящей популярностью среди публики все, что объято пламенем. А если еще это все в огне не горит, то полный успех! Сразу же громыхают тамтамы и папуасы сломя голову бегут к корыту, скажем так, с духовной пищей.
- А почему ты нам не показала журнал, Леночка? - удивилась и одновременно обрадовалась Ирина Николаевна.
- Надо было сначала выяснить, мама, что Кирной нарисовал именно меня, - гордо ответила она.
Сбегав в свою комнату, вернулась с журналом. Мать с отцом умиленно разглядывали репродукцию и хвалили поочередно то Леночку, то Павла.
- Пашенька, ты - гений! - воскликнула Ирина Николаевна, - надо же! Ты, доченька, хоть спасибо Паше скажи, так тебя красиво изобразил.
Леночка улыбнулась и проникновенным голосом сказала:
- Спасибо, Паша, картина мне очень нравится, но в следующий раз, когда будешь ее предлагать в журнал или на выставку, подпиши, пожалуйста, “Саламандра Трошина”. О’кей?
- О’ кей! - Согласился Кирной, - с фамилией даже эффектнее будет. А ты не боишься, что тебя захотят проверить на несгораемость?
- Это уже, Кирной, мои проблемы, тем более я завтра утром в Париж рожать улетаю, и там наши поджигатели меня не достанут. Так что, подписывай смело.
- В Париж? Рожать? - удивился Кирной. - Что, у нас забастовка?
- Па, объясни ему, что я боюсь рожать в городе, где постоянно гремят тамтамы и носятся до зубов вооруженные папуасы, - сказала она шутливо и ушла в свою комнату.
Кирной проторчал у Трошиных до позднего вечера. Отцу пришлось трижды бегать в магазин за вином. В конце концов они угомонились и завалились спать в кабинете.
Утром Александр Кириллович, взглянув на себя в зеркало, сказал, что ехать придется в такси. Паша опохмелился и пошел на Ленинский ловить тачку до Шереметьево.
Он разрядил обстановку. Леночка ничего не заподозрила в поведении родителей. А в день отлета тем более ей было понятно настроение матери и отца. Кто же прощается с радостью?