Средняя высота плато варьирует от 2000 до 2200 метров. Его вершина расположена наполовину на французской и наполовину на итальянской территории и имеет высоту 2650 метров.
Массив труднодоступен. На территории Франции его пересекает давно заброшенная, вымощенная щебнем дорога стратегического назначения, идущая от перевала Танд на западе до перевала Сеньоров, за которым она переходит в Италию у Понте-ди-Нава. С территории Италии массива Маргуарейс можно достичь либо по долинам рек Пезио и Эллеро на севере, либо по долине Карнино, где заканчивается автомобильная дорога.
За год выпадает примерно около двух метров осадков. Всю зиму, а иногда и до начала июня, массив покрыт снегом. Весной, летом и осенью наблюдаются дожди и грозы со значительным выпадением града. Однако, несмотря на это, степень засушливости района весьма велика, так как воды нескольких источников просачиваются под землю, и на поверхности не остается практически ни одного ручья.
В многочисленных трещинах в известняке и в карстовых колодцах со снегом все лето сохраняется фирн.
Массив Маргуарейс схематически можно представить в виде огромного, в основном известнякового образования из пород возрастом от триаса до палеогена, которые покоятся на фундаменте, прослеживающемся по долинам. Этот компактный известняковый массив подвергся разломам по всем направлениям и был разбит трещинами, что облегчило циркуляцию подземных вод. В четвертичный период массив был полностью покрыт ледниками. Следствием этого явилось проникновение эрратических глыб в крупные полости (особенно в пропасть Пиаджа-Белла).
В общих чертах самую изученную в спелеологическом отношении часть пограничного хребта, которая фактически образует переход от собственно Альп к Аппенинам, можно подразделить следующим образом.
Эта зона включает на западе пустынные карровые пространства Коль-План, на востоке — карровые склоны массива Навелла, которые спускаются в сторону вершины Маргуарейс, и в центральной части — травянистые пространства крупного структурного полья Коль-План. На севере границей зоны служит пограничный гребень Монт-де-Карсен, на юге — небольшая долина Малаберг, по которой течет река Рио-Фреддо.
В этом районе единственной крупной пропастью является Тру-Суффлер глубиной 375 метров, открытая во время моей экспедиции 1961 года.
Массив Маргуарейс
Эта территория представляет собой обширную, закрытую и скалистую впадину, расположенную к северу от гребня, простирающегося с юго-востока на северо-запад; ее самая низкая точка находится на высоте 1900 метров. Во впадине древесная растительность практически отсутствует. На склонах хребта Конка-делле-Карсене скрыто несколько крупнейших пропастей массива: Каппа (глубина 650 м), Заблудившихся (Пердю) (540 м), Стральди (540 м), Марсель (285 м) и, наконец, Скарассон (250 м) с ее необыкновенным подземным ледником.
Знаменит в мире спелеологии гигантской подземной сетью (глубиной 689 м), которая соединяет пропасть Пиаджа-Белла и ее десятикилометровые топографически изученные галереи [30] с пропастями Каракас и Жан Нуар. Цирк простирается к востоку от вершины Маргуарейс; на севере он ограничен перевалом Дель-Пас, на востоке — гребнем Пиан-Балор, а на юге — Пассо-делле-Мастрелле.
Пропасть Гаше глубиной 557 метров разделяет славу цирка Пиаджа-Белла; в этой пропасти произошла первая трагедия со времени начала исследования массива Маргуарейс: молодой итальянский спелеолог Лючио Мерзи сорвался со 130-метровой высоты.
Эта известняковая зона расположена между массивами Маргуарейс на западе и Монжиуа на востоке. Она заключает в себе пропасть Омега-5 (глубиной 215 м), которая, как считают спелеологи, соединяется с пропастью Пиаджа-Белла.
Подземная гидрологическая сеть массива Маргуарейс:
I — направление течения подземных вод; II — пропасти; III — источники; IV — хребты
Схема подземной циркуляции вод массива Маргуарейс:
I — Каракас; 2 — Жан Нуар; 3 — Пиаджа-Белла; 4 — Гаше; 5 — Гарб-до-Бутау; 6 Арма-дель-Лупо; 7 — Ла-Фоче (источник); 8 — Заблудившихся; 9 — Скарассон; 10 — Стральди; 11 — Амбю-дю-Кам; 12 — Навела; 13 — Кастель-Фриппи № 3; 14 — F-5 — Саракко; 15 — Тру-Суффлер; 16 — пропасть Каппа; 17 — Амбю-де-л'Армюсс
Приложение III. Пропасти массива Маргуареис
Одним из величайших достижений французских спелеологов явилось открытие Жаком Руиром во время его отпуска в 1951 году известняковой зоны в Южных Альпах. С точки зрения спелеологии массив Маргуарейс был обнаружен или, скорее, заново открыт недавно, так как еще в 1944 году профессор Капелло исследовал пропасть Пиаджа-Белла до глубины 169 метров. В склонах массива находятся некоторые из наиболее впечатляющих по размерам пропастей на Земле; в них в течение двух десятков лет пытались проникнуть группы спелеологов, привлеченных возможностью поставить мировой рекорд покорения подземных пропастей.
С первых лет исследования в пропасти Пиаджа-Белла спелеологи проникали до глубины 450 метров. Одновременно была исследована пропасть Гаше до глубины 378 метров. открыты пропасти Жан Нуар и Каракас.
В 1958 году было обнаружено первое подземное соединение многочисленных пропастей на большой глубине. Пропасти Жан Нуар и Каракас соединяются с пропастью Пиаджа-Белла на глубине 270 и 320 метров соответственно, что увеличивает совокупную глубину этой гигантской системы до 610 метров; сюда следует еще добавить 80-метровую глубину колодцев, недавно открытых Пьемонтской спелеологической группой в днище самой пропасти Пиаджа-Белла.
Потребовалось девять лет для того, чтобы покорить бездны массива Маргуарейс, по праву занимающие первое место среди пропастей Италии, среди них — пропасть Пиаджа-Белла, глубиной 690 метров и длиной 6 километров, является третьей в мире [31].
С 1958 года исследования, ранее сосредоточенные в цирке Пиаджа-Белла, были приостановлены; стремления спелеологов в настоящее время направлены в основном на изучение сильно закарстованного западного склона горы Маргуарейс.
В 1960 году до глубины 285 метров была исследована пропасть Заблудившихся, открытая Жераром Каппа. В 1961 году в пропасти Скарассон на глубине от 104 до 130 метров был открыт самый глубокий в мире подземный ледник [32]; в это же время в пропасти Тру-Суффлер исследования велись лишь до глубины 61 метр, так как дальнейшему продвижению вперед препятствовало непроходимое сужение. В 1962 году, когда я в течение двух месяцев находился на подземном леднике пропасти Скарассон, итальянские спелеологи из Пьемонтской спелеологической группы преодолели конечную точку пути, достигнутую французами в пропасти Гаше, и продвинулись до глубины 558 метров.
В 1966–1968 годах итальянские спелеологи из нескольких клубов исследуют различные системы пропасти Абиссо Эльрадо Саракко (F -5) до отметки — 507 метров.
В 1968 году, после многочисленных расчисток динамитом, в пропасти Тру-Суффлер была достигнута глубина 388 метров.
В пропасти Каппа, открытой в предыдущем году, спелеологи из Ниццы достигли отметки — 345 метров; в ней располагается крупнейший вертикальный колодец массива Маргуарейс глубиной 180 метров.
С 1958 года подземный комплекс Пиаджа-Белла не увеличивается в глубину. Наоборот, вновь выполненная спелеологом из Ниццы Клодом Фигьерой и его коллегами из Средиземноморского спелеологического центра (ССЦ) топографическая съемка выявила незначительное уменьшение глубины с 689 до 657 метров [33].
30
По данным 1977 года, протяженность системы Пиаджа-Белла — около 14 километров. — Прим. ред.
31
По данным, опубликованным в 1979–1980 годах, одиннадцать полостей мира имеют глубину свыше 1000 метров. Пиаджа-Белла не входит даже в число первых десятков. О ее протяженности см. примечание на с. 193. Глубочайшие из исследованных карстовых полостей мира сосредоточены во Франции (пропасть Жан-Бернар — в Савойских Альпах глубиной 1410 метров и расположенная на границе Франции и Испании пропасть Пьер-Сен-Мартен — 1321 метр) и в СССР. Глубина пропасти Снежной на Кавказе, по последним данным (август 1981 года), составляет 1335 метров. — Прим. ред.