– Ты, конечно, можешь надеяться на помощь своего Солнца. Но, поверь мне, верёвка куда надёжнее.
– Может быть.
Она пожала плечами и, присев на кровать, стала крутить в руках каменный нож.
– А это зачем?
– Он тебе понадобится, если верёвка не выдержит. Но я надеюсь, ты не убьёшь меня им во сне.
– А почему именно во сне? Я могла бы сделать это прямо сейчас.
С серьёзным лицом Диана приставила нож к горлу супруга и наблюдала, как его мышцы напрягаются, как натягивается верёвка, как зелень глаз Аруога становится ярке.
– Могла бы. Но ты мне ещё пригодишься, – сказала она, весело смеясь и возвращая нож на тумбу. – Я же умру без тебя, помнишь?
Она, как обычно, легла справа и из страха не позволяла себе заснуть. Когда солнечные лучи совсем исчезли и лунный свет наполнил комнату, Аруог дёрнул верёвку, пытаясь освободиться, но она не поддавалась. Он зарычал и с гневом посмотрел на Диану. Она смело встретила его взгляд, потому что в нём ещё можно было различить прежнего Аруога.
Диана со вздохом посмотрела на верёвки. Они казались ей совсем неуместными, словно они не защищали их, а обрекали на ещё большие страдания. Нельзя полагаться лишь на что-то внешнее, на какую-то высшую силу, которая решит твою судьбу. Пока не возьмёшь судьбу в собственные руки, не сможешь победить.
Вот и Аруог слишком полагался на эти верёвки, которые в любой момент могли порваться. И если не в это полнолуние, то в следующее. И никакой нож не помог бы ей, потому что за одним полнолунием обязательно придёт другое.
Взяв каменный клинок, она одним движением перерезала верёвку у изголовья. Аруог опустил руки вниз и посмотрел на неё удивлённо.
– Если каждое полнолуние ты будешь превращаться в Дикого зверя, у меня нет никакого желания оставаться твоей женой. – Она протянула ему руку. – Возьми меня за руку. Если сможешь удержать её до рассвета, поймёшь, что только ты властен над собой.
Нахмурившись и поразмыслив над её словами, он всё же взял Диану за руку и закрыл глаза, стараясь сохранить самообладание.
Сквозь открытую между ними Связь, Диана увидела, как вместо сна он погрузился в воспоминания о своём детстве. Она наблюдала вместе с ним, как мама приносит ему пузырёк с чьей-то кровью перед каждым полнолунием.
Его мать, по меркам Оиилэ, совершила страшное преступление. Перед полнолунием она поднималась на поверхность и утаскивала Наземных, чтобы забрать у них кровь, благословлённую Солнцем, и отдать её своему маленькому сыну. Она не могла смотреть на страдания своего ребёнка и потому ослабляла в нём Волю Океана. Пока мать была рядом, он не знал страха перед Полной луной.
Однажды его отец увидел, как она даёт ему кровь, и пришёл в ярость. Он отказался от неё и вернул назад в племя, из которого когда-то её забрал. Аруог смотрел, как его мать выгоняют из города, и понимал, что, возможно, больше никогда её не увидит.
В следующее полнолуние, когда он не получил уже ставший привычным пузырёк с кровью, Воля Океана впервые переполнила его.
По праву любой Оиилэ может назвать свою цену за серьёзную обиду, нанесённую ему. И чем глубже обида и сильнее Воля Оиилэ, тем выше может быть цена. В то полнолуние Аруога переполняла Воля и ярость, и из маленького ребёнка он превратился в безжалостное чудовище. Ночью он ворвался в покои отца и за то, что тот прогнал его мать и обрёк его на страдания в Полную луну, пронзил его грудь трезубцем Арагерра. Такова была цена. За обиду отец поплатился жизнью.
Вспомнив на утро события прошлой ночи, он поспешил к отцу, но в его покоях уже толпились слуги. Увидев Аруога, они в ужасе расступились, освобождая ему дорогу. Тело отца по-прежнему лежало на кровати, а на груди его было три раны, оставленные трезубцем.
Если бы мать не жалела его, возможно, он бы привык к Арима Риа – Полной луне – и его отец не погиб бы от руки своего сына. Возможно, тогда он не считал бы себя Аала Ургул – Диким зверем.
Возможно.
Ночь двенадцатая
Мне не страшно себя потерять –
Я страшусь потеряться,
Я в себе не хочу утонуть навсегда.
Я боюсь не забыть, а забыться
И, так может статься,
Не очнуться – от забытья никогда.
Лунный свет становился слабее, уступая место солнечному. Всё ещё крепко держа Диану за руку, Аруог постепенно погрузился в сон. Когда он открыл глаза, в комнате уже было светло. Он отпустил руку супруги, и края его губ приподнялись в слабой сдержанной улыбке.
Диана приподнялась с постели и взглянула на Аруога – он не был весел, но, казалось, в нём появилась надежда. Взяв каменный клинок с тумбы, она протянула нож Аруогу.