— Ну, так то ты. Весьма весело было за тобой наблюдать. — Хоук тогда безусловно понаслаждался тем, как отравляет жизнь его другу Брилле Шторм.
— М-да. Что ж, карма та ещё сука, — с недоброй ухмылкой сказал Кольт.
— Кольт, мы в школе, — напомнил Хоук. Обернувшись, он с облегчением отметил, что ни один ребёнок их не слушает. — И вообще, что ты здесь забыл?
— Зашёл скинуть ту зелёную краску, что притарабанил.
— Что ж, ты это уже сделал. Теперь поезжай. — Настроения на гостей у Хоука не было.
— Если пообещаю быть хорошим, расскажешь о своих проблемах?
Какого чёрта!
— Глупая история, Кольт. Я едва знаком с этой женщиной, но ни с того ни с сего потерял способность думать о чём-либо, кроме неё.
Выдохнув, Хоук стал ждать насмешек Кольта.
— Может, тебе просто сводить её куда-нибудь, посмотреть, как у вас всё пойдёт? — сказал Кольт, когда они оба повернулись взглянуть на вышеупомянутую женщину, которая шла по залу с декорациями в руках.
— Нет. Женщины хороши и так далее, в особенности для одного. Однако они и взаимозаменяемы и, что главное, всегда временны. Натали живёт в нашем городе, так что это точно не вариант. Я не сплю с местными, сам знаешь.
— Да, я помню это правило. Тоже был таким, пока не встретил Брилле, — ответил Кольт с многозначительным смешком.
— Тоже мне помощник! Просто эта женщина слишком сложная, чёрт бы её побрал. Слишком тяжёлая. Слишком...
— Слишком что?
Глаза Хоука сузились. Лучший друг над ним насмехается?
— Чёрт, это безумие. Мне просто надо себя перебороть, прекратить вести себя как хренов подросток.
— Удачи, приятель, что я ещё могу сказать, — произнёс Кольт, а потом рассмеялся и ушёл.
— Спасибище! — бросил вслед Хоук, но удостоился в ответ лишь смешка своего помолвленного и чересчур счастливого друга. — Они все рано или поздно попадают в силки, — буркнул он и попытался сосредоточиться на том, что необходимо сделать для успеха будущего спектакля.
Полчаса спустя, когда он сделал шаг назад и врезался в наклонившуюся над стулом Натали, едва на неё не упав, ему еле удалось сдержать стон, которому, казалось, самим дьяволом было предопределено вырваться из пересохшего горла.
Ей бы повесить прямо на попе предостережение: «Смертельно опасно», потому что, учитывая в какой чопорной одежде появилась в городе эта женщина, за минувшую неделю она явно обрела собственный непринуждённый и сексуальный стиль. Джинсы такие, что хватит инфаркт, и облегающие свитера, которые она решила с ними носить, не много оставляют воображению.
Побеседовать. Вот что им нужно. Тогда её притягательность поубавится. Ему станет скучно, и то, что у неё здоровское тело, перестанет иметь значение, потому что он не выносит женщин, которые не могут постоять за себя в словесной баталии.
Он поймал её у стены спортзала.
— Натали, мы так и не закончили разговор, который начали на День благодарения.
— Мы разговаривали не один раз, — ответила она с нервным смешком.
— О важном нет. Обычно всё сводилось к тому, что ты давала мне указания.
— Разве роль женщин не в этом?
Её дерзость заставила его улыбнуться.
— Так моя мама говорит, кстати.
— Вот как? Мне нравятся мужчины, которые знают, что нас надо слушаться, — ответила она, и у него внутри разлилось тепло.
— Так я тебе нравлюсь, да?
Казалось бы, тут она должна покраснеть и сбежать. Так она обычно реагировала на его заигрывания. Однако на этот раз, наверное, съела что-то для храбрости на завтрак, так как подмигнула, заставив его позабыть дышать.
— Нет, Хоук. Я считаю тебя занозой в заднице, впрочем, работаешь ты как пчёлка.
Она отвернулась.
— Куда собралась? — Он с лёгкостью её остановил и поймал в ловушку у стены, поставив руки по обе стороны её головы. — У тебя не получится так просто уйти после подобных слов.
Её дыхание сбилось, отчего он почувствовал напряжение в паху и наклонился чуточку ближе. Разговор явно не помогал избавиться от чар Натали Дункан.
— Я скажу всё, что хочу, Хоук, а затем уйду, потому что имею на это полное право.
Вид у неё был несколько встревоженный, но далеко не такой напуганный, как неделю назад.
— Тогда знай, если играешь с огнём...
— Если играю с огнём, что?..
Удивительно. Она не уступала.
— Тогда начальнику пожарной охраны придётся прийти и усмирить огонь, — ответил он.
Теперь их тела практически соприкасались. Хоук уже позабыл, что они с Натали в зале не одни.
— Ладно... — ответила она, и его сердце пустилось вскачь. — В таком случае, мне придётся... — Он ждал, затаив дыхание. — ...прекратить играть с огнём, — завершила она, глядя ему прямо в глаза.