— Да.
— Это Кейт Данливи, жена Майка.
— И бабушка Робби?
— Совершенно верно. Вы уже все о нас узнали, не так ли?
— Вы хотите поговорить с Эбби?
— Да, пожалуйста.
У телефона был длинный шнур, и она отнесла аппарат к Эбби.
Пока та говорила по телефону, Сара быстро посмотрела, какие продукты имеются для приготовления обеда. Ее поразили битком набитый шкаф и холодильник. Она не привыкла к такому изобилию.
Эбби попрощалась, и Сара подошла к ней, собираясь отнести телефон на место.
— Кейт приготовила ленч и привезет его в кастрюльке. Нам надо сделать только салат.
— Хорошо.
Сара быстро принялась за готовку. Она сделала салат с горошком, потом накрыла стол на шестерых. Когда приехала Кейт, все было готово.
— Ты все это приготовила? — спросила Кейт. — Эбби, ты же знаешь, что тебе нельзя! Ведь это я собиралась готовить!
— Я ничего не готовила, Кейт. Все сделала Сара. Она замечательная, верно?
— Конечно. — Кейт подошла к гостье и протянула руку. — Привет, Сара! Рада с вами познакомиться.
Этой женщине с седеющими светло-каштановыми волосами было чуть за пятьдесят. Она казалась такой радушной! Сара пожала ей руку.
— Я… я пойду позову детей.
Девушка вышла из комнаты. Кейт смотрела ей вслед.
— Майк говорит, она — хороший человек.
— Я тоже так думаю. То, что она пережила, — ужасно! Сможет ли Майк ей помочь? Что он думает?
— Думает, что сможет. Он расскажет ей новости после ленча. Не надо говорить обо всем этом в присутствии детей.
— О, конечно…
На кухню вошла Сара, а следом за ней — Анна и Дейви. Анна держалась поближе к Саре. У Дейви был довольно спокойный вид.
— Дети, это Кейт, которая испекла печенье, — сказала Эбби.
— Мне нравится ваше печенье! — широко улыбаясь, сказал Дейви. Кейт улыбнулась в ответ.
— Я этому рада! Очень приятно с тобой познакомиться, Дейви. И с тобой, Анна.
— Идемте, дети. Садитесь за стол.
— Мне нравится Робби, — с улыбкой сказал Дейви.
— Прекрасно, — сказала Кейт. — Может быть, идея Майка окажется удачной.
Сара резко повернула голову.
— Какая идея?
Но тут вошел Майк.
— Привет! Как у вас дела?
Сара кивнула Майку и еле заметно улыбнулась.
— У нас все в порядке.
— Хорошо. Я умираю с голоду. Ленч готов?
— Ты всегда хочешь есть, — поддразнила Кейт мужа. Но указала ему на место за столом рядом с собой.
Сара почти ничего не ела. Она была слишком взволнованна: какая идея пришла в голову шерифу? Обрадовавшись, что ленч закончился, она отвела брата и сестру обратно в гостиную.
Вернувшись, Сара спросила у Майка:
— Его арестовали?
Майк вздохнул.
— Да, вы были правы. Эштон сказал им, что не знает, кто убил его жену. Он сказал, что был без сознания и не мог помочь своей любимой Алисе.
— Я же говорила, что он лжет.
— И он хочет знать, что произошло с его детьми.
Сара прижала руку к груди.
— Нет! Я так и знала. Они не могут к нему вернуться.
Майк попытался ее успокоить:
— Я только рассказал вам, что он говорит. Однако полицейские основательно поработали. Он в тюрьме и выйдет оттуда, только если сможет внести залог двести пятьдесят тысяч долларов.
— Слава богу.
— Они также хотят побеседовать с вами.
— Нет!
— Сара вы помните, о чем мы с вами говорили? Я похлопотал перед полицейскими насчет того, чтобы вас назначили опекуном Анны и Дейви. Они согласились добиваться вашего назначения, но вы должны приехать и поговорить с ними.
— Я-я, не могу!
— Думаю, Брэд мог бы поехать с вами.
— Зачем ему ехать?
— Потому что нужно, чтобы с вами кто-нибудь был рядом, Сара. Будет нелегко.
— Я знаю… а как же дети?
— Может, им ходить в школу, пока они здесь? Труднее всего будет Анне. Дейви будет ездить в школу вместе с Робби.
— Но я не могу их оставить! Им было бы слишком тяжело.
— Будет еще хуже, если вы не получите опекунство.
Эбби, которая слушала их разговор, взяла ее за руку.
— Мы позаботимся о них, Сара.
— Но вы должны отдыхать!
— Это не проблема, потому что они целый день будут в школе.
Шериф посмотрел на Сару.
— Вы должны ответить на вопрос: стоит ли давать показания против Эллиса Эштона? Вы станете опекуном детей, и они будут в безопасности.
Сара поняла, что на самом деле у нее нет выбора. Она глубоко вздохнула и сказала:
— Я поеду. Но мне незачем беспокоить Брэда.
Шериф покачал головой.
— Он поедет с вами, Сара. Дети будут на попечении Ника и Эбби, а Брэд позаботится о вас.
— Совсем ни к чему, чтобы он обо мне заботился! Я могу справиться самостоятельно.